1894年11月20日黃海。劉步蟾望着呈兩列縱隊航行的北洋艦隊主力，感慨萬千。既有臨戰時的興奮和激動，也有一絲不安。按照先前制定的作戰計劃，北洋艦隊本隊分成兩支，第一支隊以定遠，鎮遠，濟遠，廣甲，來遠，經遠6艦組成。分成3個雙艦編隊以舊有的亂戰模式戰鬥。第二支隊則是由南洋的鎮海，致遠，靖遠，海龍，海虎，以及澎湖水師的海獅和海豹。至於超勇，楊威，平遠，以及鎮中鎮南兩艘蚊炮船因為航速過慢而作為預備隊投入戰鬥。
對了，外帶8艘魚雷艇。至於廣乙和廣丙嗎。因為日本人也學習的很快，一些經過改進後的武裝商船出現在清國近海。為了保證運輸線的暢通，廣乙和廣丙兩艘戰艦配合南洋的3艘無防護巡洋艦用於保障交通線的安全。雖說性能實在不咋地，但是在日本聯合艦隊分身乏術，游擊艦隊又遭受重創的情況下，這些無防護巡洋艦在保衛交通線的任務中倒也何用。
在過去的4個月時間裏。。北洋艦隊做的最多的事情就是護航。從牙山到大孤山登陸場，幾乎所有的北洋陸軍登陸場都去了個遍。在次期間，因為日本艦隊本隊要確保朝鮮海峽的制海權，而游擊艦隊又和徐傑的快速艦隊拼了個兩敗俱傷。所以倒也有驚無險。。…。
日本艦隊不敢輕易北上。但是北洋艦隊也不敢輕易南下，先不說能不能打過日本聯合艦隊本隊，就是朝鮮海峽中那些水雷就能給沒有專業掃雷艦的北洋水師造成很大壓力。為了穩妥。丁汝昌和徐傑都建議先等一等。畢竟只要琅威理艦隊能夠順利回航，到時候北洋水師將佔有絕對優勢。所以北洋艦隊不急於同日本艦隊決戰。但是現在情況卻發生了一些變化。
日本艦隊居然北上！並且在群山建立登陸場！當負責偵查的海獅海豹兩艘戰艦將這個消息代回來時。着實讓北洋艦隊十分擔心。群山距離牙山已經很近了。如果日本艦隊突然出現在牙山。那麼對牙山錨地將是毀滅性的打擊！而如果日本掐斷了牙山成歡一線的海上補給，那對聶士成部可是致命的打擊！
所以北洋艦隊必須阻止日軍的企圖，於是乎，丁汝昌和劉步蟾決定帶上北洋艦隊全部家當，去和日本海軍本隊搏上一把。至少要保證牙山登陸場的安全！就這樣「大清聯合艦隊」大大小小16艘戰艦傾巢出動（蚊炮船就不算戰艦了）排成兩列在黃海上劈波斬浪殺向群山。。…。
其實在出發之前，丁汝昌等人接到徐傑的電報，在電報中，徐傑極力反對北洋艦隊現階段尋找日本艦隊進行決戰，畢竟根據徐傑的計算，即使是日本艦隊本隊的實力也是要高於北洋艦隊的，雖然北洋有三艘7000噸級以上的戰艦，日本只有2艘，但是在下一等戰艦中，日本有3艘4000噸級的三景艦。而北洋一艘4000噸級的戰艦都沒有，除去5艘2000+噸的巡洋艦，剩下的都是1500噸的3等防護巡洋艦，這些戰艦看起來火力還可以，但是因為本身噸位問題，抗打擊力還是十分有限的。至於舊艦嗎？別看扶桑是一艘80年代前服役的舊船，但是其硬拼起來還是要高於除定遠，鎮遠，鎮海以外的其它所有北洋戰艦，再加上日本還有大量的魚雷艇，這東西雖說在當時極不可靠，但是架不住多啊。
可是丁汝昌等人也有自己的考慮。北洋快速艦隊連戰連捷讓他們這些北洋老人壓力很大。而清流中更有一些人已經開始彈劾丁汝昌等人消極避戰。而此次朝廷的餉銀下來後，中樞那些清流們更加有利了。丁汝昌等人必須有所動作，這是政治，不是軍事可以解決的問題。而且劉步蟾等人自我感覺也不錯，雖說戰艦性能差上一些，但是看徐傑即使在絕對劣勢情況下都可以和日本游擊艦隊打個平手，所以劉步蟾林泰曾等人商議後感覺這仗還是可以打的。而日軍逼近牙山又讓北洋有了必須出擊的理由，所以北洋艦隊本隊決定大打一場！…。
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隊首的自然是北洋艦隊旗艦定遠號以及南洋艦隊旗艦鎮海號。作為目前為止大清國最為強大的兩級戰艦。其厚重的鐵甲和如林的火炮象徵着大清帝國在遠東的海權。定遠後面就是其同級艦鎮遠，再後面是經遠，來遠，濟遠和廣甲。隨後是擔任預備隊的超勇楊威平遠3艦。而鎮海艦後面則是「大清聯合艦隊」的防護巡洋艦編隊，致遠靖遠自不必說，是北洋艦隊本隊中的翹楚。而致遠更是豐島海戰的大
