聖風大教堂內，艾斯·斯內克樞機主教看向面前的代罰者小隊隊長麥康納，銀眸不含情緒地問道：
「卡平是誰？
「為什麼他的別墅會有地下監牢？」
關於這點，提前就做了不少功課的麥康納當即回答道：
「一個富豪，同時也是個人口販子，且私下還在做奴隸貿易。
「傳聞他和不少議員、官員私交很好。」
「一個人口販子為什麼會得到好幾個非凡者的保護？而且序列不算低。」斯內克樞機主教追問道。
「閣下，這有待調查，我們試圖用非凡手段尋找線索，但都失敗了。」麥康納說到這裏，猶豫了一下，最後還是補充了一句，「我們甚至嘗試使用了斯圖爾特新開發的一種秘術，但不知道為什麼，卻依舊沒有結果。」
「呵呵，我都失敗了，斯圖爾特的那個秘術雖然可以偷偷借用蒸汽教會的『2-111』的力量，但那件封印物本身也是有局限的，並非全知。」斯內克樞機主教看了麥康納一眼，頓了頓又說道：
「你和斯圖爾特在私底下搞些小動作我不管……但別再刺激庫恩了，他的精神狀況本就不太好……前些日子有人聽到他在地下大喊大叫……也許他已經處於失控的邊緣。」
麥康納先是聽得有些心驚膽戰，但等「神之歌者」閣下說到最後，他的臉上又不免露出了古怪的神色，似乎在強忍着笑意。
事實上那不是什麼失控徵兆……只是秘術的『反噬』或者說『懲罰』罷了……麥康納心裏剛默默辯解了一句，就聽到斯內克閣下問道：
「關於諸多教士和某個女人有染，還被間接利用的事查得如何了？」
麥康納見問，組織了下語言回答道：
「閣下，我們已經知道那個名叫艾琳的女人的下落了……不過據斯圖爾特推測，那裏很可能是極光會設下的陷阱……所以他打算先將陷害他的『密修會』成員引過去……
「可惜，最近幾天貝克蘭德各種非凡事件頻發。『密修會』那邊可能有些顧慮，暫時停止了所有行動。」
他將自己等人的計劃詳盡匯報了一遍，除了在斯圖爾特女裝假意被抓的事情上稍作修飾外，其餘皆和盤托出。
「神之歌者」閣下畢竟是貝克蘭德教區的最高主教，有些事他不過問還能靠着不主動上報的方式隱瞞，可現在他一經問起，麥康納可沒膽子，也沒能力在半神面前撒謊。
「呵，你們在等着敵人動手，後發制人……然而，密修會或者極光會的人也許也是這麼想的！」「神之歌者」閣下先是笑了一聲，然後才搖搖頭繼續道，「斯圖爾特行事太保守了！我們可是神靈的『代罰者』，完全沒必要和一群躲在陰溝里的老鼠耍心眼……
「你們就應該主動出擊，將幾方人都引出來，一網打盡！即便出現什麼意料外的情況，我也可以及時趕到增援……所以，儘管放手去做就是……」
可……可庫恩隊長當初也是這麼想的……麥康納心裏這麼回了一句，表面上卻沒敢反駁，只點頭應是。
「有什麼進展，或者需要我出手的時候，你儘管來找我……」斯內克沒繼續在這個事情上多說，轉而說回了之前的問題：
「不過，那個『俠盜』黑皇帝的事情也不能放下，要儘快找到那個序列6或者序列5的奇怪幽靈。」
等到下屬離去，斯內克樞機主教提起鋼筆，在記錄本上寫下了幾個需要重點關注的對象：
「卡平，人口貿易，塔羅牌儀式，在魯恩各處出沒的『英雄』，奇怪但序列不太高的幽靈，隱秘的圖謀。」
……
喬伍德區，佛爾思在快要中午的時候才回到了租住的房屋，結果一開門就看到了自己的好友，以及好友手邊的那隻快要到她腰部的大箱子。
「休，你這是……要搬家嗎？你惹事了，所以要跑路？」佛爾思見此，詫異地問道。
她說話的同時，忽然想起自己新書中的一個情節，場景和現在很像。
休白了她一眼，將自己調查卡平，卻捲入了「俠盜」黑皇帝的事件，不得不跟隨薇拉殿下去往南大陸出差的事情簡單講述了一遍。
第458章 狂暴海邊緣的「魔法少女」
