看着休有些糾結的表情，艾布納大約猜到了是誰想見自己。
「不出意外的話，應該是未來的『魔術師』小姐。她性子比較慵懶，所以在日常生活中會……比較隨意？」結合小說里的情節，艾布納將休沒說出口的內容猜了個七七八八，因此也就沒讓對方繼續糾結，直接道：「那我們就中午12點還在這裏見面吧。」
「好的，我們一定準時到。」休鬆了口氣，連忙點頭應下。
「時間不早了，我還有事要辦，我們中午見！」
艾布納和休道了別，在起身結帳後坐上公共馬車去往了喬伍德區。他到底接受了艾辛格偵探的建議，準備給自己買一套正裝。而他首選的服裝商店自然是自己公學同學簡小姐家的店，這錢與其便宜了別人，還不如給自己好友家的產業增加營業額。
由於距離不算太遠，艾布納很快就來到服裝店所在的街道。就在他還差一個路口就到達店面門口時，忽然看見簡的父親查理和一位黑髮褐瞳的中年紳士一同走出店門，前者對那位紳士似乎很是恭敬，親自為對方拉開了停在路邊的廂式馬車的車門，並目送對方的馬車緩緩駛離，直到再也看不見後才回過身重新走入店裏。
全程圍觀了這一幕的艾布納有些詫異，下意識地猜測起那位中年紳士的身份，竟然能讓簡的父親如此謙卑的對待。不過他隨即自嘲一笑，深感自己還沒當上偵探就有職業病了。畢竟貝克蘭德的大人物那麼多，能讓一位服裝商人俯首帖耳的存在怕是數以千計，他哪猜的過來。
走進服裝店裏，艾布納一眼就看到小姑娘簡正坐在櫃枱後面無聊的畫着什麼。他玩心頓起，左右看了看，發現店裏目前沒有其他顧客，於是悄沒聲息地走到其身前，使勁地敲了下櫃枱的桌面。
簡先是嚇了一大跳，等抬頭看到艾布納狹促的笑容後，一下子就撅起嘴來，控訴道：「艾布納，你還敢來？要不是你，我也不會被父親禁足在家一個星期。哼哼，你現在又嚇我！說吧，怎麼賠償我？」
艾布納則熟練地轉移話題道：「你被格蘭特先生禁足了？因為考普斯蒂老師？」簡的父親全名是查理·格蘭特。
「是啊，父親怕我偷偷跑去考普斯蒂老師的社團……明明我已經保證不去了！」小姑娘沒有被轉開話題的自覺，反而好奇地問道，「艾布納，你今天又來做什麼？」
對此，艾布納早已找好了藉口，回答道：「我找到了工作，並預支了薪水，所以來購置一套正裝。」
簡驚訝地瞪大了眼睛，道：「一整套正裝少說也要10鎊，你應聘了什麼工作，居然能預支那麼多錢？」
「我現在是大偵探艾辛格·斯坦頓的助理，周薪目前是三鎊。嗯，我預支了一個月的薪水出來。」艾布納信口胡謅道。
「斯坦頓偵探我聽說過，確實是一位知名的大偵探，據說他和西維拉斯場有很深的關係！小伙子，跟在這樣的大偵探後面探案推理可是前途無量的。」這時，簡的父親查理·格蘭特先生從裏屋走了出來，笑着接話道。
「格蘭特先生，上午好。」艾布納先是打了聲招呼，然後才謙虛道，「我目前還處在學習階段，沒接觸過具體案件。」
「學習階段才是人生寶貴的財富啊！」格蘭特先生感慨了一句，然後以回憶的口吻說道，「我以前也是在布雷恩先生的服裝廠工作，給先生做助理。就是通過那些年知識、人脈和財富的積累，我才能自己開起這樣一家店鋪。所以，努力吧，小伙子！」
「布雷恩先生？」艾布納覺得這姓氏有點熟悉，仔細一想，這不就是他自己的姓嗎？！
「布雷恩先生是個大商人，他在貝克蘭德擁有很多家服裝工廠。嗯，他剛才還來過我店裏巡查，並和我說起他支持我開連鎖分店的事……呵呵，實際上，這家店雖然是我的產業，但有三成的股份在先生手裏……先生很是慷慨和仁慈，從來不過問具體的經營活動不說，對我的想法也總是支持。」格蘭特先生面帶崇敬地解釋了一下。
「原來剛才從店裏出來的那位紳士就是布雷恩先生……格蘭特先生提起那位先生的態度很……嗯，給人很虔誠的感覺，也許對方曾給過他很大的幫助，讓他感激涕零？也對，從原來的助理到現在的老闆，格蘭
第17章 佛爾思（第二更）
