阿德里安·洛佩斯面沉似水。
他循着燈光飛馳而去，沒找到財寶，沒找到敵人，只找到了一群東歪西倒、如同殘兵敗將一樣的本國士兵。
——不對，不是「如同」，而是這幫傢伙，的的確確就是一群殘兵敗將。
他們垂頭喪氣，倒在樹根底下或者草叢裏，抑或爭搶少數幾塊石頭。褲腿卷着，上衣敞着，腰帶散了或是沒散。十個裏面倒有八個脫了靴子，抓着半邊上衣用力扇風。
每個人都滾得和泥猴仿佛，臉上身上，找不出半點乾淨的地方。邊上，東一頭，西一頭，拴着幾十頭騾馬，背上空空蕩蕩，像儲備糧多過像駝獸。
他們愁眉苦臉，伸手在衣服里搓着，或者摳着腳丫。過了一會兒，又用摳過腳丫的手，直接拿起火上的烤肉來吃……
哪怕飛在空中，飛在山風都吹不過來的地方，阿德里安·洛佩斯也下意識地祈禱了一句，讓一片潔淨的白光拂過自己周身。
好了，那股撲面而來的酸臭味，終於消失了……
他甚至不打算落地，而是懸在低空中，冷冷地俯瞰着這些士兵。見到白光落下，照亮營地，士兵們才慌手慌腳地站起來，拉扯着衣襟，單腿踩着靴子面，低頭行禮：
「大人。」
「大人。」
「大人——」
「你們領頭的呢？！」
阿德里安·洛佩斯一眼掃去，眉頭皺得更緊。下方的一百多號士兵，每一個，全是普通戰士。沒有騎士，沒有像樣的戰力——
帶隊的上校，擔任中隊長的幾個9級騎士，以及擔任小隊長的騎士們。一個，都沒有！
「你們的中隊長呢？騎士們呢？都到什麼地方去了？！」
他提高嗓音喝問。他的烙印被觸動，持有他匕首的那位騎士，肯定是遇到了強敵；但是，要多強的敵人，能把所有的高階戰士一網打盡？
下面窸窸窣窣了一陣。戰士們你看看我，我看看你，目露惶恐，卻沒有任何人接口回答。很明顯，這群沒了頭領的散兵，甚至沒有任何一個像樣的領導人。
阿德里安·洛佩斯臉色一沉，隨手往邊上一揮。轟的一聲巨響，旁邊一棵大樹被虛空斬斷，緩緩往下倒去。阿德里安冷聲道：
「說！不然，都死！」
說着抬手一點，一道白光，點在一個衣着相對整潔、佔據了一塊大石頭的士兵身上。那士兵嚇了一跳，筆挺站直，連珠炮一般報告：
「都死了，大人，都死了！昨天晚上有敵襲，射死了兩位騎士，瓦西利大人帶着一半騎士追出去，就沒回來……」
他激靈靈打了一個冷戰。哪怕熱帶雨林里晚上的氣溫不低，他也下意識地搓了搓手臂，聳了一下肩膀：
「昨天早上，昨天早上有一批人過來。什麼也不說，就把騎士們全部吊死了……」
「那是什麼人？幾個？職業？等級？」
阿德里安一連串地喝問。回答問題的戰士再度瑟縮了一下，臉上滿滿恐懼：
「兩個……四個，五個……不不，出手的只有兩個，一個精靈，一隻豹子，不，一隻能變成豹子的精靈……但是他們有好多人，五個，六個……」
阿德里安的眉頭皺得更緊了一些。連對方有幾個人都搞不清楚，要這些士兵有什麼用？
忍了忍，又忍了忍，提高聲音喝問：
「到底有幾個？」
「五個，不，六個，不是，有七個……還有一隻特別大的鳥，人都是從鳥肚子裏出來……還有一頭鹿……」
到底是載具，還是空間系的魔獸？不管是哪一種，能一口氣裝下七八個人，要麼是本體極強，要麼是它的主人極強……
阿德里安耐着性子又問了幾句，不得要領，只知道一頭黑豹突然撲進人群，咬死了幾個為首的騎士。然後變回精靈，喝令其他騎士全部走出村外。
村外，她和另一個精靈交談幾句，指指點點。之後，地上忽然有草葉竄起，不由分說，就把所有騎士都吊在村口，掙扎到死……
「他們沒有殺我們……只是把我們趕開，拿走了所有的財貨……」士兵的語聲還在顫抖：
「他們帶走了所有的奴隸……把我們留在這裏，不殺我們，也不管我們……我們……我們這些人，走得出叢林麼……」
只怕走得出叢林，也是死路一條。這麼大一筆金銀，如果丟了找不回來，少不得有人負責——哪怕帶隊的大騎士和騎士們全軍覆沒，這些士兵，也一個都別想活。
阿德里安·洛佩斯並沒有把這些話說出口。他又詢問了一下出事的村子位置，以及襲擊者的詳細形貌，轉身就走。循着士兵們的來路飛奔而去，一路觀察着痕跡，不一會兒就到了村口。
村口處，一片寂靜荒涼，半個活人都沒有，只有幾具屍體在高杆上晃晃蕩盪。阿德里安仔細觀察了一下屍體，又走進村落中心，仔細觀察：
村里橫七豎八，倒着十來具屍體，有的喉嚨上一個血洞，有的咽喉被撕開，鮮血噴得滿牆滿地都是。阿德里安慢慢地走着，一路四下打量，心中自然而然地出現了一幅畫面：
一頭矯健的黑豹潛入村莊。暮色中，幾乎沒有人注意到它的影子，直到它撕開了第一個人的喉嚨。
騎士們紛紛驚呼、拔刀、拔劍，然而黑豹動作極其靈敏，一轉身，又撲倒了第二個人……
「這樣的身手……高階魔獸……不，高階自然侍奉者。」阿德里安慢慢地估計着，蹲下來，繼續觀察屍體喉嚨上的血洞。他伸手比劃了一下，再用匕首試探一下血洞的深度：
「中階……不，中高階的精靈遊俠。難怪能一擊斃命，又難怪要逃……」
只不過，這個精靈遊俠，為什麼要孤身前來襲擊？
他起身走了一圈，觀察了一下村裏的屍體。絕大部分屍體都沒有收拾，不管是騎士，還是士兵，都原原本本地擺在那裏。
只有角落裏土地隆起，三個圓圓的新墳，墳前開滿了鮮花，墓碑上分別掛了一條色彩鮮艷的髮帶。阿德里安忍不住怒罵一聲：
「那些混蛋！」
該運貨不運貨，偏離道路，跑到土人的村子裏來。加上這三座新墳，阿德里安完全可以拼湊出整個事件：
肯定是哪個傢伙嫌押運太苦，跑過來「找樂子」。激怒了附近的精靈守林人，動手報復，引出了一連串事件……
「東西還是要拿
