建安四年（199年）十一月二十九日巳時，漢陽以北三里，郤月城。
初升的朝陽透過濃濃密密的雲層，間隙灑落幾點陽光，給死氣沉沉的戰場添抹着一絲生機，在陽光照射到的地面上，殘留的血跡清晰猶在，而在靠近城牆根腳的地方，被城頭檑石箭矢不幸擊中亡命的攻城士卒猶自爬伏着，面對時刻森嚴守衛的高寵軍卒，沒有一個荊州士兵敢冒險替戰死的同伴收屍。
從十一月中旬至月底，漢陽之戰經歷時間之長讓交戰雙方都感到疲憊不堪，兵力上處於劣勢的高寵軍要時時防備敵人在各個可能方向的突襲，而進攻的荊州軍，顯然在事先並沒有作長久戰鬥的準備。
在戰事之初，蔡瑁倚仗兵力上五比一的優勢，逐次掃蕩漢陽郡的外圍，壓縮高寵守軍的迴旋地盤，這時荊州軍剛抵前線，士氣甚高，糧草充足，陸遜、黃忠經過幾番接觸，都沒有佔得便宜，遂收攏兵力向沔水與荊江結合的死角——郤月城撤退。
二十九日辰時，蔡瑁在得知周瑜向襄陽突襲的消息後，心知戰事危殆，一旦糧道受阻，荊州軍的士氣就會大打折扣，而要想改變越發不利的局面，最好就是速戰速決，拿下漢陽。於是蔡瑁集中水陸兩路精兵二萬人，對高寵軍發動了一次猛烈的攻勢，這一次進攻的規模是前所未有的，蔡瑁為了這一戰，可以說出動了自己的最精銳的部卒。
當日，蔡瑁親率一萬五千名精銳進攻郤月北城，同時，命部將張允以一部水軍為先鋒，從沔水一側登岸，側應主力攻城。
郤月之名，又稱隙月，因此城形如彎月而名，這一座城池周回一百八十步，高六尺，並不算大，此城依山傍水、居高臨下、易守難攻，是極為理想的一處要塞。退守到這裏的陸遜、黃忠部能戰者還剩下九千餘人，在先前的戰鬥中陣亡了約一千人，其餘受傷的約三千士卒已在二日前由錦帆軍派船接送到夏口去了。
當然，蔡瑁在這半個月裏也沒討到好去，雖然有輪番上陣的好處，但主攻的一方比守衛的一方往往都要損失大一些，五萬荊州士卒有近一萬餘人失去了戰鬥力。
就在蔡瑁準備殊死一博的同時，他的對手——陸遜正站在高六尺的城垣上，冷冷的注視着城外驚飛的食屍鷹鷲，這些鷹鷲生性殘暴，慣食死去的屍體，一般二、三個人靠近，都不能驅散餓極了的它們，因此能驚起鷹鷲的，除了龐大的軍隊，沒有其它可能。
戰鼓聲由近即近，然後是漫天捲起的塵沙，這塵沙升騰在半空中，被強勁的北風一吹，竟先於攻城的荊州士卒到達郤月城頭。
「傳令守城兵士，睜大眼珠子，敵人馬上要攻來了！」陸遜嘶聲喝道。
聽得起來，陸遜的聲音已經沙啞，經過了近半個月的連續防禦之後，即便是年輕的陸遜也無法抹消疲勞帶來的影響，好在他的鬥志依舊高昂。
「伯言，是蔡瑁這龜兒子又來送死了嗎？」一個洪亮的蒼老聲音響起。
陸遜轉頭看去，只見塵沙之中一員身着玄葉鐵甲的大將跨步登城，那腳步聲「咚咚咚」的給人一種踏實厚重的質感。
「漢升，你怎麼來了？」陸遜眼中閃過一絲欣喜。
為防備蔡瑁在晚間偷襲，陸遜與黃忠一直是輪流值守，黃忠雖然年長，但好勇鬥狠的勁頭卻一點也不輸於他人，昨晚在爭執了一番之後，陸遜爭不過黃忠，只好先回帳歇息去了。
今日一早，陸遜起了個大早，換下已熬了一夜的黃忠，至午時，昨夜是黃忠巡營，早上才剛剛由陸遜接班，這僅過了一個時辰，黃忠卻又登上了郤月城頭。
「一聽到敵人的戰鼓，我這心裏就不自在，就乾脆上城來看看，不知戰況如何！」黃忠挽須然，臉上露出會意的笑容。
陸遜轉頭望向城外，映入眼帘的是一片橙黃，那是荊州軍卒甲衣的顏色。
「蔡瑁這一次要豁出全部的家當了！」陸遜目光嚴峻，他的手緊緊的將槍抓在手中。
黃忠一個跨步踏上垛口，向城外看去，只見荊州軍士卒在身後督戰將校的催促下，各發出一聲聲吶喊，持着刀槍向城下湧來，就如同一片排山滔海的橙色巨潮，要將阻住去路的城垣沖塌。
面對這樣的聲勢，守城的兵卒皆臉色倏變。
