深夜，沙提河河口，沙之國皇家艦隊的四艘戰列艦，四艘巡洋艦，還有二十餘艘大大小小的護衛艦，巡邏艇，補給船停泊在東岸的港區里，一排排擠成一堆。
這是負責守衛沙提河入海口，保衛吉薩行宮的守備艦隊。是王室御駕親征之際，貼身守護旗艦的親衛艦隊。也是海軍中，少有的從艦長到海員，大量使用中上層貴族出身的精靈，以保證對女王絕對忠誠的核心主力艦隊。
雖然軍艦的數量不能和布匿庫斯的大本營相提並論，但不成文的規矩，是歷任的海軍大臣和艦隊提督，必然從守備艦隊的艦長中選拔。
因為在煉金的時代，她會親率艦隊出征，傾向於將守備艦隊當作一錘定音的主力來使用，所以她會將有經驗有戰功的艦長換到守備艦隊，並且隨時就近接受他們的參謀和提案。也可以直接選拔智勇雙全的人才提拔為海軍大將和提督，以此建立起了第一能打的精靈海上霸權。
但是示巴女王從不親臨戰場，只是保留了煉金的規矩，所以失去了領袖的直接提拔，哪怕是在海外立下大功的『代理』艦長，如果拿不出一筆巨資買一個守備艦隊艦長的頭銜，也是不可能晉升到艦隊提督級的高級指揮官的。
當然，中下層平民出生的代理艦長們又怎麼可能和大貴族的子嗣競標呢？於是海軍大將和提督的職位，也就逐漸被海軍大將和提督的兒子們把持。所以到了現在，領導沙之國艦隊，在王廷內擔任高級職務的海軍大將們，都和這支守備艦隊一樣，至少有數十上百年不曾遠洋出海過了。
是的，這是一支只存在於紙面上，寫給女王看的艦隊。明面上有五千人的精靈皇家海軍。但大戰開啟以後，由於女王的命令每個精靈家族都要派人參軍保衛國家，守備艦隊也就徹底淪為了大貴族們爭相競標掛職的地方。
畢竟遠離第一線，而且處在吉薩的首都圈內，安全性僅次於神宮的女王禁衛。更好過就近派到法尤姆的前線，或者放逐到東邊的沙漠裏吃灰。比起艱苦的外海，甚至雨林那種死地，隨時可以過個河到吉薩的行宮開派對，不知道有多逍遙。
因此為了瓜分駐留艦隊的名額避免上戰場，煉金時代遺留下來的有經驗的水兵和海衛隊，都被打發到遠海，雨林和沙漠的前線。貴族子弟們則頂替着艦長，衛隊，甚至水手的名頭充斥在艦隊名冊中。其實平常除了十幾個衛兵被安排來看守基地維持名義上的治安。實際上大部分的『精銳海軍』，都待在沙提河西岸的行宮中，醉生夢死夜以繼日得狂歡享樂。根本就沒有人來軍港執勤。
雖然總有少數忠於王室的老將看不過去，但卻也無可奈何。
因為『享樂』非但不會被處罰，反而也是諸神們提倡的生活方式。
說白了純血的貴族精靈還是太少，因此娛樂和繁衍人口，是被煉金本人都支持的，貴族們的第一大事。而且若非是靠這種手段拍賣安全呆在後方的資格，來從大貴族手裏籌集軍費，早已入不敷出的王室又如何來維持前線的大軍呢？
所以即便是煉金留下的忠臣們，也默認了防備艦隊荒廢的現狀。畢竟海上千百年來都是精靈的天下，而即使有敵人從東面來，也會被特地安排在東岸的貧民窟攔住腳步。真到了那個時候再調集人手駕駛軍艦佈防也來得急。沙之國安如泰山，又有什麼可擔心的呢？
「我真是無話可說了，那麼多船，居然不出港嗎？」摩拳擦掌好一會兒的波魯裘斯一臉無奈得坐在桅杆上，看着手裏的小冊子，「我到底是為了什麼準備那麼多海戰魔法的。」
一旁的索倫同情得看了獨眼龍一眼，遠遠眺望着軍港中穩如泰山的精靈艦隊。
大半夜的，東方辰星號巨大的艦影從沙提河東岸的軍港駛過，兩舷荷槍實彈，炮門全開，緊張兮兮的人類士兵們現在也可以用肉眼看到他們的敵人了。看到完全無人駐防的營區，和甲板上空無一物的軍艦。
真的牛逼，賽德那些沙精靈貴族和他招供沙之國外強中乾，還吐槽防禦艦隊一個擦地板的水手名額都要價太高的時候。索倫還以為對方是把他當傻子耍。想不到煉金一死，那個強大的沙之國居然真的腐敗得如此迅速。
「真
