朱門酒肉臭，路有凍死骨。
當廣安縣城內外還有許多百姓忍飢挨餓，只能等着某些富戶施捨些粥湯吊命時，那些花大價錢買下幾十萬石糧食的商人們此時卻聚在一處，正在本縣最大酒樓中歡宴，觥籌交錯，絲竹聲聲，當真是好不快活。
不光是這些商人在此，今日就連縣尊大人也參加了宴會，他們吃着上好的佳肴，喝着多年的美酒，不時和身旁的如意樓美人兒調笑幾句，氣氛那是相當的融洽熱烈。
直到酒過三巡，大家都帶了些醉意後，才在縣令大人的示意下，屏退了周圍那些美人侍從，使這大堂上只剩下了他們這二十來人。
而到了此時，縣令大人雖然依舊面上發紅，但眼中卻不見半點醉態：「事情都安排妥當了吧？」
其他人也都精神為之一振，由周老闆搶先道：「大人放心，人手方面我們都安排好了，都是我們手底下最信得過的人，只等二更之後，他們便可行動。」
「那善後呢？」
「他們會點起一把火，到時讓整個糧倉都付之一炬，如此，我們完全可以推說是糧食已被燒毀，諒那姓凌的的也沒處說理去。」
「哈哈，很好。記住，事成之後，周老闆，這批糧食可得由你接手啊。然後接下來……」
「縣尊大人放心，在下一定會遵照之前的約定，把事情辦得妥妥噹噹的，絕不給官府留下任何麻煩。還有相應的銀子，也會按說定的給，一文不少。」
「那就好，你們也知道這次之事有多大干係，若是真有泄露，輕則抄家，重則人頭不保……」霍縣令目光從他們面上一一掃過，「所以此番之事絕不能有絲毫差錯，既然有人不是與我們一路的，那就只能先把他踢出局了。」
眾人再度稱是，然後就是有些急切的等候外間傳消息回來了。此時已過初更，大家也沒興致再叫美人兒陪酒了，便各自閒聊，或是敬酒說話，宴會上的情緒並不算太高，霍縣令則靠坐在上首，閉目養神，等待着最終結果。
個把時辰轉眼即過，在知道已過二更後，所有人都沒興趣閒聊喝酒了，不住把眼往關着的廳門掃，只是隨着時間一點點過去，卻還是不見有人來。
直到二更過半，大家都等得有些心焦，坐立不安了，廳門才突然被人撞開，頓時間，所有人都扭頭望了過去，連一直閉目的霍縣令也倏然睜眼，難掩心中情緒。
一眼就認出是自己留在外間等消息的親信，舒老闆便迅速開口問道：「怎麼樣？事情辦成了？」
這個平日裏好像天不怕地不怕的漢子此時臉上則滿是恐慌，一見着自家主人，便道：「老爺，出……出事了。我們派去的人，在糧倉那邊被人伏擊，三十個弟兄只有兩人逃回，其他人都……都撂那兒了……」
「什麼？」
「這不可能！」
「是什麼人出的手？」
本來還都一副勝券在握的士紳商人們，此時全都傻了眼，完全顧不上其他了，都在一個勁地叫嚷着，萬難接受這樣的結果。
要知道這次派出去搶奪糧食的都是各家最信得過，實力也最強的手下，現在居然來了個全軍覆沒，還只有兩人逃回來？那凌厲一個外鄉人，身邊也就十來個幫手，而且據報他們都在客棧里待着，怎麼就有如此本事了？
霍縣令更是久久地說不出一句話來，這一結果實在過於有衝擊力，讓他足足愣了半晌，方才盯了舒老闆幾個打頭之人兩眼後，猛然起身，一甩袖子，便自顧離去。
很顯然，作為比他們身份更高的存在，事成他霍縣令要分好處，可一旦事敗，如何收尾卻不在他的責任之內了。而其他人，受此衝擊，一時半會兒都回不過神來，根本沒法阻止縣令離開。
在亂了好一陣後，伴隨着舒老闆的一聲低喝：「都給我住嘴！」大家才定神閉口，然後看向了這位為首的同行，看他接下來有何應對。而他也果然沒有叫眾人失望，當即道：「把那兩人給我帶進來，我要問問他們到底出了什麼事。」
片刻後，兩個穿着灰黑衣服，身量高大，一看就可知是狠角色的壯漢被帶了進來。只是此時他們臉色都有些青白，身上更有幾處傷痕，瑟縮着都不敢與眾士紳商人們照面了。
