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兵法有「拙速」一說,放到單一戰場上,就是準備要慢,動手要快。筆硯閣 m.biyange.net
便如此刻曹劉兩部的對抗,雖然編縣、宜城近在咫尺而兩軍並不輕動。前期的試探、誘導、欺騙皆費心思,各爭先着、各有應手,小心翼翼地對峙了整日。可一旦雙方主將下定了決心,行軍如風,戰如雷霆。
賀松既然確定了無須再擔負誘敵之責,當下全力攻城。
他部下的四千人,都是裝備齊全、武器精良的悍卒。這支兵力在交州數年,並非刀槍入庫、馬放南山,而是按照左將軍雷遠之令,分批投入到益州牂柯郡、交州的交趾郡、九真郡、鬱林郡等地作戰。
他們直接攻滅的蠻、越部落不下數十,參與過雙方動用萬人以上、步騎舟船具備、戰象百餘頭的惡戰。因為每戰必挾裹蠻夷中的精銳從軍,故而愈戰愈強。
賀松以之全力攻城,只用半個時辰,便打入了軍堡之內,斬殺了一度統合幽州,堪稱河北宿將的焦觸。這一戰打完,申時未過。賀松留了千人在城中收拾駐守,隨即自領本部出擊,正面迎戰來增援的曹軍偏師。
曹軍的這一支援軍,乃是青州海賊出身的郭祖所部。此部的將士雖然兇悍,但組織和韌性稍有不足,換句話說,便是匪氣未除。所以此前黃小石帶着幾名蠻人部下,才能潛入其營,抓捕到他們的營司馬。
彼輩列陣而戰時,更有疏漏。賀松將麾下三千人,分左中右三路,輪番衝鋒。只兩陣,便徹底將之打垮。
只不過,青徐一帶的賊寇素有兇惡之名,哪怕隊列潰散,仍有勇者揮刀死斗,掩護餘部逃走,所以賀松雖然獲勝,斬獲卻不多,郭祖所部兩千多人,當場戰死、被俘的不過七八百,其餘部狂奔亂走,從編縣東北面起伏丘陵地形逃跑了。
賀松倒也沒有窮追。畢竟關平所部正往宜城去,在賀松想來,曹軍逃得再快,到了宜城,徒然撞入關平之手。他若追擊,到顯得刻意與關平爭功。
可惜,賀松猜錯了。
關平出發的甚早,發起軍事行動的決心也很足。然而時近黃昏,他不僅沒有抵達宜城,反倒在鄀縣以西十餘里,夷水和漢水交匯處的水濱地帶停下了腳步。
漢水經襄樊南下,不僅是江夏郡和南郡的大體邊界,也將整個襄陽郡分成了東西兩部分。只是,襄陽郡在漢水東面的地域稍多丘陵山地,在這塊區域中只有一個縣,就是鄀縣。
鄀縣距離牙門戍城只有幾十里,沿途都是平野,亦無河道阻隔。如果要向牙門戍城發起進攻,此地是最好的,也是唯一一個前沿據點。但此地和襄陽郡其它城池之間有漢水相隔,要經過此地去往牙門戍城,就得提前做好兵員運送、後勤補給。
所以曹軍這些年來,在宜城南面,夷水和漢水交匯處水勢較緩的一片水汊間設了一個港灣,並排布了簡單的碼頭、浮橋之類,作為貫通宜城、鄀縣兩地的要隘。
之前關羽和雷遠商議,要奪取來作為荊州水軍前進據點的,便是這個港口。
關平領兵直取宜城,半途中必得渡過夷水,要從這處港口附近經過。
而半個時辰前,曹彰領着本部前往鄀縣,也正經過這個港口。
這處港口畢竟處在前敵,建設目的是為了宜城、鄀縣兩地守軍互通聲息、調動快捷,而並沒有支撐數萬大軍往來的能力。偏偏此前兩日大雨,河道漲水,幾處原本能夠通行的開闊淺灘也收窄到了數丈。
朱靈帶着本部五千步騎通過,倒還罷了,曹彰所部全都是騎兵,不少騎兵還帶有副馬、從馬的。渡河時,這種大股騎隊對橋樑、船舶的要求,比三五萬步卒也不差。
故而曹彰午時出發,足足過了一個半時辰,才渡過漢水。其間生出了林林總總無數的麻煩事,曹彰不耐這些瑣事,幾度惱怒得要責打部屬。
半當間,他不得不遣人急速通報朱靈,讓他莫要着急南下,以免荊州軍的援軍抵達時,虎豹騎尚未趕到戰場。
然則他剛派出軍使,斥候騎兵報道:「君侯,荊州軍到了。」
曹彰急問:「在哪裏?」