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就在這荒郊野嶺的一間小棧里，聚集了不少武林中赫赫有名的人物。
四海幫的「狂鯊」古輝陽、「船鬼」歸四通……
丐幫的「黑手」段天鷹，「破碗大仙」萬九……
這些人單拉出去任何一個，都是在江湖上有一號的，雖然稱不上一流高手，但尋常的二流人士也不敢找他們的麻煩。
先說四海幫這兩位——「狂鯊」古輝陽身寬體胖、面相和善，說話也是彬彬有禮，兩隻眼睛被臉上的肉擠得幾乎看不見，乍一看似乎和他這綽號南轅北轍，但實際上可是個心狠手辣的人物。有傳聞說他在做江匪的時候手下曾經出了個私通外人的叛徒，而他將那叛徒吊在船上整整「殺」了三天，那可憐人三日之後已經沒了人形，看上去與被扒了皮的野獸無異。
而那「船鬼」歸四通和自己這位同伴看上去相差甚遠，一雙蒙着白翳的眼睛就已經足夠可怖，而那無時無刻不掛在嘴上的陰惻惻笑容更是讓人毛骨悚然，整個人就宛如一個勾魂的小鬼。此時歸四通那幾乎不見眼仁的雙目四處掃視，目光所及之處人人都有些戰慄。
和這兩個坐在一桌的正是丐幫中的兩位，黑手段天鷹名副其實，他的右手上生着大片的黑斑，從手指一直蔓延到腕下，而他也正是靠手上功夫出名的。這人雖然生的並不健壯，甚至有些乾瘦，但脾氣卻格外的火爆，幾乎是從名不見經傳的小乞丐一路打到了如今八袋弟子的地位。
最後一位就是這個一直在端着他那個缺茬破碗喝酒的破碗大仙萬九了——這人的特徵愛好昭然若揭，一個是他那缺了一個口子的搪瓷大碗，另一個就是酒了。頭髮亂蓬蓬披在肩上的萬九隻顧自己一碗一碗的喝着，也不管別人怎麼樣。
就這四位，也只配和其它的幫眾一樣在一樓大堂里坐成一片。
小棧的二樓只有兩個人。
坐在南側的是個衣着華麗的中年男子，四方臉，濃眉毛，大眼睛，厚嘴唇，標準的正派人士長相。他外罩一層不帶一根雜毛的赭色老狐裘大襖，裏面是一層橘紅色的馬褂，內襯着鵝黃色的絲綢短衫，全身上下各式暖色錯落有致。他左手心裏握兩個鐵核桃盤着，戴着玉扳指的右手則一直扶在右膝蓋上摩挲，開口閉口都帶着一句口頭禪：「儂曉得伐？」
而與他對坐那位仁兄可就不一樣了，他的打扮雖然不似平常的丐幫弟子那樣衣衫襤褸，但總體來說也很是邋遢，一頭油膩的長髮被盤成辮子甩在腦後，九個破布袋子掛在胸前，腳上蹬了一雙開了口子的布鞋。總之和那位富商一般的中年男人比起來，這個年歲稍大的老乞丐往往能讓人聯想到一些不太好的場面——比如人販子，比如饑荒，比如戰亂……當然，雖然看着就是個臭叫花子，但如果仔細觀察他神態就可以看出來那股屬於高手的精氣神來。
四海幫南海龍王王巨溪，丐幫傳功長老霍雲震。
倆人在這品了半天茶，先開口的還是霍雲震。在王巨溪眼裏這是十兩銀子一小撮的香茗，在他眼裏就是茶水而已，他老叫花子也喝不來這個：「王老弟，這次叫你來……還有個事要求你幫我辦一下。」
「搞撒麼事嘛？霍老哥。發封密信就好了哇。」王巨溪縮在自己的狐裘襖中，他是南方人不太適應北方入冬來的溫度，還在心道這老霍頭兒還真抗凍。
以往二人之間的聯絡都是通過密信，這還是自二人結成密謀以來的第二次會面。
「嫁禍這件事做的不錯，沙龍也被扣在我們丐幫的總舵了，雖然他一口咬死了這一百兩黃金就是賠禮，但我們丐幫從上到下也不信他說的話。只是蘇丫頭那邊好像起了疑心，一直在追着這件事調查。」霍雲震沉吟道。沙龍從四海幫拿了一百兩黃金這件事在丐幫內部也傳開了，雖然當天和沙龍一起去的也有幾個丐幫幫眾，但他們畢竟人微言輕，而且這「賠禮」的份量着實不小，叫花子們這輩子都沒見過這麼多錢，許多在幫主之爭中保持中立的人也覺得沙龍有問題，但架不住蘇眉秀那小丫頭在老幫主面前咬定要調查，沙龍就這樣被暫時保了下來。霍雲震怕蘇眉秀真查出什麼苗頭來，就破天荒地要找王巨溪商量對策。
王巨溪聽完後臉色如常，但話語裏的譏諷之意昭然若揭：「霍老哥，儂幼年就在街頭上摸爬滾打，這五十多年的風雨也沒少經歷，現在儂告訴我連一個歲數不到儂一半的小丫頭片子都搞不定？」
霍雲震有求於人，自然不好發火，只得解釋道：「王老弟你有所不知，這小丫頭片子是花陵蘇家的千金，不說她現在掛了個長老的名頭，就是她背後的勢力也不好弄啊……「
「花陵蘇家？」王巨溪的臉一下子冷了下來，連方言都不說了：「這事你怎麼不早告訴我？」
「這……」霍雲震有些磕巴，他其實打着和王巨溪一樣的算盤——事成之後把自己這個盟友給甩掉，所以才故意隱瞞了這件事。而此刻這磕磕巴巴的樣子也是裝的，那一百兩的燙手山芋已經送了出去，兩人徹底成了一根繩上的螞蚱，王巨溪就算是翻臉也不成了：「是為兄考慮不周了，但我想以王老弟你的本事，處理這件事也不難吧？」
「你先給我說說到底是怎麼一回事兒，我再想轍。」王巨溪面色稍微緩和了一些：「不過先說好，錢得你出。」
王巨溪心裏明鏡兒似的霍雲震這話就是純扯淡，完全就是霍雲震亂甩黑鍋之後眼見着船要翻又把自己拉下水，但他倒不會因為這件事就和對方撕破臉皮爭個沒完，而是先安撫着霍雲震的心緒。
當然，穩定軍心歸穩定軍心，王巨溪心裏也沒少罵霍雲震給自己找事——本來他們的目標只有景神相一個，景神相遇刺大難不死也找不着是自己下的黑手，但霍雲震這自作主張的嫁禍卻把越來越多人扯了進來，要不是自己留了後手，估計現在倆人已經肩並肩地被武林同道給批鬥了。
要說王巨溪這經商的就是比霍雲震這乞討的精呢？王巨溪和霍雲震都忌憚着自己這個盟友，想獨吞勝利果實，但王巨溪做局能把自己從裏面擇的乾乾淨淨，霍雲震就是典型的想一出是一出，東一耙子西一掃帚最後還把盟友拉下水。
二樓兩位頭領各懷鬼胎，一樓這些手下們卻已經隱隱有了劍拔弩張的味道——起因是萬九提出來咱們閒着也是閒着，不如賭點兒什麼贏個彩頭來打發打發時間。這些漢子都是江湖中人，吃喝嫖賭樣樣皆通，既然萬九提出來了那就小玩兒兩把唄，於是紛紛同意。
見眾人都點頭，萬九就像變戲法一樣從懷裏掏出來三顆骰子，然後簡單說了一下規則，無非就是三點到十點是小數，十一點到十八點是大數，可猜大小、單雙，還可以猜順子或者豹子，三顆骰子上的數字連在一起叫順子，三顆骰子
