別誤會,薩洛蒙並不是什麼急於伸張正義的英雄,那些人已經死了,而遲到的正義一文不值,他只是想要了解某些他所需要的信息罷了。
要知道吸血鬼這種生物雖然被歸屬於亡靈,但他們仍然能夠繁衍,可以通過和人類一樣的繁衍方式生出孩子,也可以通過初擁的形式將人類轉化為新的吸血鬼。
而初擁這種行為是一種血之盟約,是不可背叛的魔法契約,這種契約流淌在吸血鬼的血液中,一代又一代地流傳下去。
巴納巴斯·科林斯的身份十分特殊,他是直接由《黑暗神書》中的魔法轉化而成的吸血鬼,或許他自己都沒有意識到他的位格究竟有多高,很多年前那幫盤踞於底特律的所謂「純血」與「混血」吸血鬼見了他都要低頭行禮,尊者當時就把那群召喚所謂「血神」的吸血鬼當成笑話講給薩洛蒙聽。
只不過薩洛蒙是見不着那群吸血鬼了,他們都被一個叫做刀鋒戰士的傢伙殺乾淨了。
現在的巴納巴斯還極為年輕(對於吸血鬼來說),並未積攢出太多的力量,否則薩洛蒙是不敢貿然來見他的。薩洛蒙只想知道,巴納巴斯有沒有如同老鼠一般繁衍後代,這樣他才能知道這個小鎮上到底有幾隻吸血鬼。
「我承認,9號公路施工工地上的事,那時我剛被挖出來,實在是太渴了。」巴納巴斯的語調帶有濃厚的英格蘭南部口音,他用指尖捏起一張打印紙,舉得遠遠的。他仔細打量後說道,「哦,還有這個,一群嬉皮士,他們的血因為吸食那糟糕的藥物,口感變得極其糟糕。」
「只有這些?」薩洛蒙保持着笑臉,他用餘光瞥見坐在自己對面的科林斯一家已經有些不耐煩了,卡羅琳再次變得陰沉了起來,大衛也在悄悄後退,空氣變得緊張了起來。但薩洛蒙似乎並沒有察覺到任何不對勁,他說,「我想確認一件事,那就是——巴納巴斯先生,你是否轉化過人類?」
「你是說初擁?只有一個!」吸血鬼猛地搖頭,「先生?忘記詢問您的名字了。」
「達蒙內特。」
「好吧,達蒙內特先生。」吸血鬼雙手交叉捧在心口,「我有過將伊麗莎白轉化成吸血鬼的想法,但是被她拒絕了,莉茲(伊麗莎白的暱稱)享受衰老。而維多利亞她沒有逃過安琪的毒手,在被安琪害死之後,我就轉化了她,這才讓她活了下來。如果這也是罪責的話,我願意承擔。」
「那麼這裏就有兩隻吸血鬼了。」薩洛蒙站了起來,將剩下的打印紙推到巴納巴斯面前,「那麼剩下的這些,都是您的妻子維多利亞犯下的嗎?」
「不,不,不。」巴納巴斯將打印紙推了回去,他並沒有因為薩洛蒙所使用的量詞而感到生氣。他猛烈而堅定地搖頭否認,「維多利亞是不會做這種事的。科林斯家族投資了醫院,現在我們已經改喝醫院的血袋了。事實上我們也很疑惑,我所轉化的吸血鬼只有維多利亞一個為此我們需要經常花一大筆錢來掩蓋事實,這麼做就是為了不讓人懷疑科林斯家族,雖然那些事不是我們做的。」
「難道本地還有其他的吸血鬼嗎?」薩洛蒙在客廳里踱步,慢慢地、自然地和科林斯一家拉開距離,「還請巴納巴斯先生好好想想,您是否是轉化過另外一個人類?那些屍體上的咬痕可是做不了假的。按照您的說法,我不認為那位女巫還會轉化別的吸血鬼——她已經足夠深情了。」
吸血鬼低着頭在客廳里走來走去,手杖不停地敲打在大理石地面,巴納巴斯嘴裏不停咕噥。但無論如何,他都能確定自己只轉化了維多利亞,事實上,科林斯家族不止一次通過警方調查過那些案件,但最後都一無所獲。後來為了隱藏科林斯家族的痕跡,巴納巴斯只能通過自己控制人心的能力阻止警方繼續調查。
但科林斯家族還是找到了另外一個吸血鬼的一點線索。
「不,我確定。」巴納巴斯最終還是停下了腳步,伊麗莎白朝着巴納巴斯不斷地打着眼色,吸血鬼看了一眼後便咽下了想要說出口的話,他改口說道,「不過我可以幫助你重新調查這件事。」
「很好。」薩洛蒙點了點頭,「還請準備好我所需要的東西。明天我會來取。」
在薩洛蒙被威利帶領着從大廳離開之後,伊麗莎白便在大衛的攙扶下站了