格里曆1584年12月10日，在徐光啟到達里斯本後的第三個月，使團終於到達名義上的目的地——羅馬。作為對羅馬使團到大明的回訪，徐光啟的到來毫無疑問達成了格里高利十三世教宗生涯的最高成就——即便格里高利曆的頒發與之相比，只能排在次要位置。
徐光啟到達羅馬教廷後休息了兩天，就開始參加各項活動。第一項活動為羅明堅舉辦的紅衣主教祝聖儀式。羅明堅作為羅馬使團的代表，榮升聖保祿大殿司鐸之職，接受了病榻上的教皇為之親手戴上的紅帽，並獲頒樞機戒指——從即日起，樞機主教閣下終於名副其實。
其實，早在使團在大明獲得巨大成功的消息傳回教廷，新任樞機名單中范禮安、羅明堅就赫然在列——也就是說他兩個早就榮升紅衣主教之職。但按照法典規定，紅衣主教必須履行宣誓和領受紅帽的儀式，而在一個紅衣主教都沒有的大明教區，是不能做到這一點的。
在羅明堅被祝聖的同時，因身體原因未能返回羅馬的范禮安和留在大明京師繼續傳教事業的利瑪竇，也獲得遙封。范禮安因為在亞洲傳教事業上的開創性工作，被冊封為亞洲總教區大牧守。
利瑪竇這個小傳教士，則一躍而過了本堂神父、主教執事等階段，直接榮升主教。此次雖未能列位樞機，但只要他不突然暴斃，將來一襲紅衣是必得的。
羅明堅在獲封樞機主教之後，即可作為教宗代表，在返回大明之後完成祝聖范禮安和利瑪竇的儀式。到那時候，范禮安仍然為羅明堅的頂頭上司——按照兩人的地位和貢獻來說，這也是應有之意。
在參加完這個儀式之後，第二天就是徐光啟的受洗儀式。作為第一個受洗的大明人，且身為駙馬、伯爵之尊，他的皈依充分體現了羅馬使團的傳教工作成果，更是羅馬教廷政治生活的一件大事。
在教廷的宣傳中，此事證明了天主的光輝無遠弗屆——擁有一萬萬六千萬人口，面積超過歐洲的賽里斯大帝國，皇室成員在羅馬受洗將成為里程碑，標誌着教廷的傳教事業達到了最高峰！因此教宗給予其洗禮以最高規格就不足為奇——徐光啟受洗將與歐羅巴諸國國王的洗禮儀式等同。
來自後世的朱翊鈞非常清楚教廷需要什麼。即便羅馬使團在大明京師建設了十個教堂，洗禮萬人，也沒有徐光啟一人受洗更容易獲得教廷的重視——頭頭們就喜歡這種政績，古今中外，概莫能外。
因此，本時空的徐光啟雖然受到了格物思維的洗禮，但背負皇命仍然走上了原時空的道路，並不情願的成了一名基督徒。
按照原定計劃，格里高利十三世要參加徐光啟的受洗禮，並主持彌撒。但最近半個月以來，格里高利十三世突患瘧疾，身體狀況迅速惡化，此時已經臥床不起。於是，聖伯多祿教堂的司鐸，樞機主教喬瓦尼.巴蒂斯塔.卡斯塔納代表教皇，為徐光啟主持了洗禮。
在聖伯多祿大教堂裏面觀禮的很多——歐羅巴諸國幾乎都派出了使節。徐光啟穿着真絲織成的紅色天鵝絨浴袍，在侍者引領下從更衣室走出的時候，大殿內諸人的注目令他身上起了一層雞皮疙瘩——對十萬里之外的皇帝不由自主的產生一丟丟的不滿之情。
此際天主教的洗禮多為「浸禮」，即將全身都浸泡在水中。其實，從基督教的傳播歷史來看，從西元第二世紀開始，因「浸禮」儀式繁雜不利於傳教，此後將近有十個世紀的時間內，很多教派用「灑水禮」替代浸禮——即主持者用水珠在臉上淋幾滴就完事。
但中世紀的教會勢力達到鼎盛之後，浸禮全面「撥亂反正」，歐羅巴即便嬰兒的出生受洗也都是浸禮，他們從產房被直接抱出後到最近的教堂舉行儀式——很多幼兒因此死於嗆水導致的肺炎或感冒。
在儀式中，這一盆水就不是水了，而是基督的「寶血」。所謂基督用血洗淨原罪就是指這一下——在浴盆里泡過一次，就相當於宣示與主同死及同活，出了浴盆，那就生是天主教的人，死是天主教的鬼。
......
在肅穆的氛圍中，優伶唱詩班高唱起聖詠。喬瓦尼主角手持聖杯，羅明堅主教在其側後方高舉金色的十字架，另有教廷侍者單膝跪地，捧着鹽、油膏等洗禮用的宗教物品。
副使
第三百六十七章 洗禮
