接見葡萄牙使團的時間比預計的多了一刻鐘，朱翊鈞的日程表由是向後推遲。從萬曆七年開始，幾乎每日的日程都是如此，侍從室早已習慣。
雖然排好的日程經常被朱翊鈞弄亂，但侍從室還是每日都要認真的編制皇帝的日程表。例如萬曆十年四月二十九，皇帝日程如下：
六時三十分，帝、後請兩宮安，與潞王和諸公主陪同慈聖太后進早膳；
七時三十分，早朝；聽取農工商部關於京師、北直隸抗旱匯報；諭禮部令民及時農桑，毋事游惰等項；
九時十五分，在百祿宮召開例會。會議議程：聽「空餉案」進展報告；決定湖廣布政司等六省人事任免；聽取關於福建清軍兼理糧餉關防欽差的匯報等六項。
九時五十分，進用間食，做眼保健操和鍛煉；
十時二十分，帝、後接見朝鮮進獻方物和美人的使臣金孝元；帝接見暹羅使臣石谷；
十時三十五分，接見鄭王，聽取宗人府以及宗室改革進展情況；
十時五十五分，接見朱載堉等格物院院士，聽取工作匯報，並做指示；
十一時三十分，帝與格物院眾人用午膳；席間聽取格物院關於京師大學格物教育的匯報並做指示；
十二時三十分，帝午休，鄭美人率朝鮮選侍侍奉；
十三時三十分，御駕幸南台，參加京師大學教授遴選會議；
十六時三十分，帝鍛煉，慢跑回百祿宮，批閱題本；
十七時三十分，帝、後、樂平公主陪同仁聖太后進膳；
十八時三十分，帝回百祿宮，批閱題本；
二十一時三十分，後至百祿宮，陪同皇帝鍛煉後，於十時三十分入寢。
儘管早已經習慣了這種工作強度，但每日朱翊鈞在看到日程表之後，都有一種想死的感覺。他現在有些理解為什麼除了太祖、成祖，列祖列宗都將大權委於內閣、司禮，這皇帝確實不是人幹的活兒。
這日程中有好幾項事務例如鄭王的匯報，已經排期二十多天，卻因為重要性不夠，始終沒有排上。
而朝鮮使臣金孝元正月就在等着接見，朝鮮美人已經入宮小半年，朱翊鈞才抽出五分鐘的時間接見了他一下。畢竟，朝鮮國王將鄭氏、金氏、沈氏等權貴之家的美貌嫡女都送來好幾個侍奉自己，自己再不給面子也說不過去。
至於暹羅的使臣，其貢獻的方物都是些珠寶原料之類，量大質優。皇帝老婆那麼多，給個五分鐘面子也說的過去。
......
當日下午十二時三十分，皇帝在午休的時候，何心隱等獲得舉薦的京師大學教授候選人，在內官的引導下，邁上了臨時搭建的浮橋進入南台，經過了翔鸞閣，進入景星殿候駕。
因為進入了皇家核心之地，眾人都將聲音壓得低低的。儘管景星殿裏桌子上放了些點心茶水，但很少有人去吃。何心隱在其中算是個異類，與相熟的幾個閒談幾句後，因有些餓了，就選了幾樣吃了起來——身後隨即傳來吃吃的低笑聲。
吃一會兒，閒談一會兒，等了能有半個多小時（新時又稱小時），何心隱聽內官報名道：「內閣總理大臣，張居正大人到！」隨即腳步聲響，內閣諸臣、教育部等高官們眾星捧月一般，圍繞着一個高大卻瘦削的老者，進入了景星殿。
景星殿眾人有的躬身施禮，有的想跪下磕頭發現沒人下跪連忙又直起膝蓋的，加上亂七八糟的問候，殿中有些小小的混亂。
在混亂人群的後面，一個站的的筆直的老人手裏拿着一塊沙琪瑪，胖若無人的將之塞進嘴裏咀嚼起來，隨後他又拿起茶杯，「吸溜」一聲，喝了口茶。
如同暗夜中的螢火蟲，進入殿中的張居正等人要想不注意到何心隱都難。儘管已經闊別經年，張居正還是一眼就認出了他，但地位相差懸殊的二人已經不可能再有任何交集。因此張居正只是微微點點頭，就轉過了視線。
何心隱仍站在那裏，旁若無人的吃着自己看中的小點心。他也認識張居正，但絲毫沒有過去拜見的欲望。他回想起在嘉靖四十三年的時候，在京師講學的自己曾經和時任國子監司業的張居正見過幾次，有一次交談接近兩個時
第二百三十五章 南台
