清早，李蟬睜開眼。
自從種道以來，身心合一，極少做夢。昨夜卻似乎做了些夢，又不記得夢到了什麼。大概是了卻了乾元學宮春試，放下了一件重擔，又接連三日學畫疲累的原因，才睡得特別沉。
他拿柳枝蘸了青鹽淨齒，推開窗，天已大亮。玉京上空很晴朗，再遠到郊外，就聚集了鉛色的濃雲。
這樣東邊日出西邊雨的天氣，在玉京極其常見，並非地理之故，只因但凡有國家大事，朝廷都要祭天施展靈應大術，驅開雨雲。
今天，就是乾元學宮放榜的日子。
李蟬回身拿起二十四鏡里的穀雨鏡，思量着今天去丹鳳門下，應該戴上筆君為他取字時送的籠冠。眼角餘光瞥到牆上的畫，轉頭，昨夜的眾妖圖被窗外的晨光照亮了大半。
他笑了笑，忽然想起什麼，抽出床下紅木箱，打開看見裏邊滿滿當當的畫，心裏又踏實了三分。
到玉京已快半年，在這裏的日子，已過得越來越安穩。他合上箱子，心想，等進了乾元學宮，了結了前期的雜務，就再騰出空來攢些錢，在京畿人少的地方置辦一處莊園，最好還能買下一片山林，將眾妖安置其中，它們也就不必在玉京城裏束手束腳，自己也能夠安心修行。
思量着，他吐出柳枝，出門，便看到脈望在老槐樹下教妖怪畫沙寫字，赤夜叉則轉動井上轆轤，提桶往廚間送水。李蟬看到東廚的炊煙，便也過去，打算拿些吃的。
進了門，只見紅藥、宋無忌、覆火鎮水幾個妖怪在忙活着，不見掃晴娘。
「晴娘呢？」李蟬拿了個燙手的炊餅，咬下一口，含混不清地問。
「好像一大早就出去了。」紅藥往灶里扔了根柴，想了想，「家裏剪子壞了，說是去買一把。」
李蟬哦一聲，聞到鍋里的香味，揭蓋一看，是些咕噥滾沸的白粥，便舀了小半勺，吹了吹，一嘗，十分鮮美。
他咂兩下嘴，品了一會，奇道：「放了魚肉？」
「阿郎的嘴巴真靈。」紅藥笑道，「昨夜阿郎睡得早，筆君出去走了走，回來時，說是去東市那邊逛了一圈兒，喝了碗魚粥，難喝得很。我以前跟阿娘在江上打魚，常做魚粥，這粥雖簡單，卻也費工夫，先不說魚要新鮮，內臟鱗膜也要去得乾淨才沒腥味兒，便早早起來，試着做了些，卻不知筆君喜不喜歡。」
「你這麼有心，筆君肯定讚不絕口。」李蟬笑了笑，又想，筆君以往習慣吃素，自從有了人身後，口腹之慾倒是越來越多了，「煮好了麼？」他問。
紅藥道：「剛剛好，再多煮一會，可就要跑掉些鮮味了。」
李蟬聞言，朝外邊喚道：「筆君！」
卻不見回應，他問道：「筆君也和晴娘出去了？」
紅藥搖頭，「我也沒瞧見。」
李蟬舀一碗魚粥，拿了個炊餅，便送去筆君常在的書房。
快到書房，又喊了兩聲筆君，也沒回應，李蟬皺了下眉，有些疑惑，把門一推開，只見書房裏並無一人，晨光透過窗紙，打在桌上的一封信上。
李蟬一愣，停在門口，遠遠的就看見，信上寫着「浮槎親啟」。
他立刻就想打開那封信，心中卻有不妙的預感，腳步遲疑，反而慢了許多。到了桌邊，放下魚粥，伸手去拿信，又意識到指尖沾了些粥水，連忙用衣角揩乾淨了，才小心展開信。
信上頭四個字，寫的是「浮槎吾徒。」
李蟬心裏咯噔一下，繼續看了下去：
「驚蟄過後，桃花正盛，因念桃都。算得棲身筆內，與汝相伴，已二十餘年矣。」
「吾久不嘗五味，昨夜至東市，銀蟾斜落，漁火焚江，有商人臨堤鬻鯉魚粥。嘗之，蓋因玉京江河多泥沙故，略有腥氣。吾憶洛河鯉魚最肥，游龍川下水驛，亦售魚粥，可謂隴西一絕。商亦隴西人，問之，曰：因兵燹故，荒廢久矣。」
「落花流水，滄海桑田，物尚如此，故人何堪？憶昔去日，舊眾相從，亦如汝之同雪獅兒、夜叉、紅藥與塗山眾妖也。吾遁世久矣，今當返而見之。」
「吾之所學，已傾囊相授，觀天地人三圖，可盡得吾之神通。然而修行一事，如秉燭捉影，照之彌熾，得之愈遲。汝性聰慧，無需多言。」
「檐下新燕，月前誕有數子，及至前日，俱已離巢。汝早及冠，羽翼亦豐。又有學宮相護，可騁驊騮。此番別去，浮雲瀟散。他日春風，自當聚首。」
此後便是一段空白。
李蟬直直看着信，還沒回過神，又見後邊還有綴着一行娟秀的字跡。
晴娘在玄都常抄經補貼家用，顯然是她的手筆：
「御賜的布匹，已所剩無多，裁成衣裳四件，春夏秋冬各一，都在箱底。明日登第，記得換上新衣。」
……
玉京城裏萬人空巷，丹鳳門下人頭熙攘，場面比起科舉放榜要更熱鬧十倍。乾元學宮素來神秘，而今日新舊學士都會到場，遊行街中。這大概就是絕大多數百姓離乾元學宮最近的一次機會了。
宮廷中傳出浩蕩禮樂聲，震撼人心。春日照在琉璃瓦上，一片金光里，乾元學宮眾學士乘蹺而至。
鼎沸人聲里，眾目睽睽之下，禮部尚書韋周揭開朱榜一角。那兩丈高的綢子，如被風掀開。
科舉唱名，尚需傳臚，乾元學宮取士，卻都是御殿宣唱。宮中紫極殿內，百官在列，丹墀上，大庸皇帝李胤高坐龍椅上，接過內臣手中玉軸，展開泥金綢子。
他每念出一個名字，雷音便隨禮樂聲傳遍整個玉京城，禮部亦有官吏策馬，拿着榜帖趕往諸生寄寓的邸店廟觀報喜。
二十六直學士後，便是十學士的名字，每出現一人的姓名，人群就爆發出一陣歡呼。
「雍州孟諸唐清臣！」
「雍州玉京姜濡！」
「雍州玉京李觀棋！」
「丹州靈丘白微之！」
「許州濟陽元棲玄！」
「豫州襄城祝真嗣！」
「渭州順化宋常清！」
「絳州絳寧王孝恭！」
「麟州均渚謝凝之！」
「黎州清陵李澹！」
……
紙鶴飛進李宅，躲過白貓的飛撲，卻沒避開緊跟着的鴉喙，被銜住翅膀，帶到了書房的窗前。
撲稜稜的振翅聲令李蟬醒過神來，他放下書信，卻沒看那紙鶴，快步推門出去，朝門口和各間屋子裏張望，真沒了掃晴娘和筆君的身影。
窗上，紅藥昨天貼的剪紙，在春光下紅得晃眼。
徐達搶下鴉千歲口中
