李蟬側身避開，扶起劉簡，「只是我恰好也遇上過相似事，所以看出了你練功的癥結所在。幾句話而已，不必放在心上。」
劉簡被李蟬扶起，仍說：「先生雖如此說，但我劉簡豈是不知好歹的人, 今日的指點之恩必銘記在心。」
李蟬道：「你比我還大個一兩歲，再叫先生，讓人尷尬得很。好了，既然行氣暢通了，不妨再練會拳吧，我可要去書樓了。」
說着李蟬轉身就走，劉簡道一句慢走, 站在階上目送李蟬遠去。待李蟬消失在玄明觀的黑瓦白牆後邊, 劉簡側目，看向清心院「雨盡聽白鹿，山空見道心」的對聯。他素來覺得這院子破舊冷清，只想換到東邊的新學捨去，只是錢袋不允許，現在卻完全打消了念頭。有「李澹」這樣的人做鄰居，就算免了束脩，他都不肯搬去東邊的學舍了。
……
李蟬到書樓把《道藏輯要》還了，便去齋堂吃了湯餅、燉羊肉和魚蓉粟米羹。飽餐一頓，到玄明觀後邊的苦竹林閒逛一圈，又回書樓借出兩本《蟲薈》跟《玄怪錄》，都是志怪類的書籍。拿着書回到清心院，卻發現劉簡還在院門口等着。
劉簡遠遠見到李蟬，就上來問候，李蟬抬頭看一眼天色，疑惑道：「劉郎不是說要去聽人講學麼？」
劉簡搖頭，「不去了, 名士講學我也聽過許多回, 每次都是聽時恍然大悟, 過後就一頭霧水。」
李蟬拿着兩本書，「那你是在等我？」
劉簡點頭，「張延甫講學，我縱有疑問，恐怕那位學士也不會親自為我解惑，但李郎卻肯教我。我近來學道，疑問頗多，雖問過書院裏的講書，好些地方也沒能想明白。我知道李郎不是凡人，請李郎再為我解答一些疑惑。李郎剛指點過我，我便糾纏不休，實在有些不識好歹。但我資質駑鈍，又家世貧寒，實在是無望出頭，望李郎莫要怪我貪心。」
說這話時，劉簡頗為忐忑，李蟬卻笑了笑，「弄這麼嚴肅做什麼，我對修行也只是一知半解，談不上什麼指點，至於交流映證，當然是可以的。」
劉簡見到李蟬的態度，鬆了口氣，將李蟬引入清心東院。
前屋的書案上，擺着十餘張紙，紙上黑紙白字密密麻麻，抄的是《明寶經上部》。《明寶經》不知是哪處道門宮觀的種道法，李蟬在青雀宮未曾讀過，但草草瀏覽一遍，也就看明白了個大概。
修這法門，要順應時日，在淨室裏邊，向東設經案坐具，然後面向東方，行道門三禮，禮畢，再面向北方，靜坐誦咒。
等咒念完了，再叩齒三十二次，觀想三十二天，每觀想一天，心中拜一天帝。三十二拜後，又觀想自身處在青、黃、白三色雲氣中，四靈護法，又有獅子白鶴各十六隻兩行相望而作。前後有日月高懸，照耀室內，天象又化作九色光華，盡照三十二天。
再下一步，則要運用法訣，召出體內三五功曹，左右官使者，侍香玉童，傳言玉女，天帝值符，直日香官各三十二人，朝拜至三十二天帝前。從每一天中，引一口天地元氣，吞服下去。
吞完三十二氣，這法門也就完整運行了一次，這時還要再誦經兩章，向東方行禮，才能結束。
劉簡學的，是上部《明寶經》，經文直到觀想出九色光華盡照三十二天的部分，都是完整的，再往下的經文屬於不可輕傳的真法，最重要的咒訣，召神法缺失了。
不過只修這上半部經，也能通過觀想法隱隱察覺到天地元氣，只是沒法種道，也沒法真正施展神通而已。對凡間百姓來說，神通只在傳說里，對劉簡這類人來說，神通卻是看得見摸不着，屬實煎熬得很。他見李蟬看過了經文，便說：「我自謂沒有漏掉任何一步，但不知怎的，就算心靜了下來，存神觀想，也沒法感知天地……」
李蟬放下最後一篇經文。
這《明寶經》裏的種道法，顯然比修二十四身神的種道法繁瑣得多，其中許多步驟，在李蟬看來，甚至沒有必要。他看向劉簡，「你覺得問題出在哪？」
劉簡遲疑道：「也許是不夠心誠？」
李蟬道：「心誠於何物呢？」
劉簡道：「誠於天地。」
「對嘛。」李蟬一笑，又說：「我的看法或許有些冒進，也不一定適合你，你若不同意，權當沒聽過就是。」
劉簡連忙說：「哪裏的話，李郎請講。」
李蟬瞥向桌上的《明寶經》，「這經文法度嚴謹，裏邊包含的法門，也大氣堂皇，屬於上品。但經中文字，卻禮節瑣碎，儀式繁冗。這些儀禮，固然也有叫人敬天地的部分，但絕大部分不是叫人『敬』，而是叫人『忠』。忠於天地，更忠於師門、教派。」
劉簡本以為李蟬就算看法冒進，也冒進不到哪去，聽完李蟬這番話，他神色愕然，這哪是冒進，說是離經叛道都不為過。
卻見李蟬指着桌上經文，仍在說：「這咒訣裏邊，近四成的內容，都是要人尊師門，敬祖師。咒訣之效，除了提振引導心意，便是靠音節震動周身關竅，繼而與天地相合。除此之外，多了其他的詞句，只能讓人分心。」
劉簡聽得心神震盪，他雖覺得李蟬說的的確有理，卻下意識地不敢相信，只是壓抑着惶恐，喃喃道：「那該怎麼辦？」
「刪繁就簡。」李蟬指尖划過經文，收手離開清心東院。
劉簡張了張嘴，沒有挽留，只是盯着桌上的經文，面色發白。道門中人，本已是神仙人物，其中能撰寫經書傳世的，更是高功。在他眼裏，經文已是天憲般不容置疑的詞句，可這位西院的鄰居，竟說經文大都無用，甚至還要刪改。但他竟完全想不到可以反駁李蟬的理由。
劉簡忽的想起，崇靈郡的陳景元大學士來鹿鳴書院講學時，說過的一句話：「擅改經文，若非大賢，便是大盜。」
一百四十二：大賢、大盜
