李蟬回屋後，收拾了褡褳里的東西，照例取出二十四鏡里對應立春的那面鏡子。他剛塗上磨鏡藥，劉簡便上門拜訪，慚愧萬分地解釋因果。
直到李蟬再三說明自己並沒把剛才的事放在心上，又送了劉簡一罐黃精粉，劉簡才心安告退。
一夜過去, 清心院門口的一場爭執成了書生們的談資。眾人並不關心崔講書與李澹爭論的內容，感興趣的只是「爭論」此事的本身。無論下里巴人還是書院學生，在八卦的天性上並無二致。
晨間，崔含真講經時，經堂里還有人交頭接耳，他用力敲戒尺，訓斥一番, 才讓眾書生安靜下來。他特地選了上半部《明寶經》裏的一篇經文, 逐字逐句地講了, 然後便把劉簡的事情提了出來，語重心長地告誡諸生，不要誤入歧途。
劉簡在眾人的目光下，頗為難堪，也不免生出了另一番心緒，為西院的李澹鳴不平。昨夜慚愧回屋後，他細細思量，那場爭執看似是崔講書勝了，實則是李澹不願再爭論下去。而且，比起崔講書的咄咄逼人，李澹反倒顯得大度許多，更合道門的淡泊之意。
而且，劉簡昨夜又忍不住拋去經中贅余，存神觀想。原本, 他的觀想法只練到了能觀想出三十二天中的一十四天，後面的三色雲氣、四靈護法、獅子白鶴與九色光華都沒見過。昨夜, 卻觀想出了二十一天, 這還是在心神忐忑時做到的。
李澹教的法子的確管用，劉簡卻不敢說出來。
崔含真告誡了一番，說道：「爾等交友亦需慎重，所謂近朱者赤近墨者黑，莫要被左道中人污了道心。」
崔含真說完這話，眾人又把目光投向劉簡，其中不乏謔笑、鄙夷的意味。劉簡既尷尬，也慚愧。慚愧的是，李澹與他非親非故，卻能指點他的修行。他得了好處，卻不敢站出來，為他辯駁一句。
崔含真見劉簡低着頭，眼神閃爍。他皺眉道：「劉簡，你可聽明白了？」
劉簡猛地站起來，面紅耳赤道：「學生有話要說！」
崔含真微微一怔，沉着臉道：「說！」
劉簡因慚愧而一時衝動，站起來時，就後悔得想扇自己一掌。可開弓沒有回頭箭, 他索性不再多想, 深吸一口氣, 朗聲道：「學生雖與李澹相識不久, 日前，學生行氣出了岔子，跑遍書院，請教了諸位師長，卻無人幫我，氣脈阻塞近兩個月，直到李澹點撥我，我才氣脈暢通！至於那讀經的法子，也是我厚着臉皮，非要上門請教，他才與我說了幾句。此事不過一場誤會，是學生愚鈍，李澹卻並非如先生說的那樣不堪！」
眾皆譁然，鹿鳴書院倒不是沒出過敢頂撞師長的人，可誰能想到，頂撞師長的竟會是素來穩重的劉簡？
崔含真胸膛起伏，卻冷着臉不發作，「說完了？」
劉簡低頭，「說完了。」
「出去。」崔含真用戒尺指向門外，「什麼時候想明白了，什麼時候回來！」
劉簡應了一句，在眾人驚詫的目光下垂首離開經堂。他剛走到門口，身後便傳來啪的一聲，戒尺擊桌，崔含真重重地說了一句「朽木不可雕也」，劉簡腳步一頓，匆匆出了門。這時候，身上熱汗涼了下來，他卻感到輕鬆了許多。
經堂里，眾人皆望向門外。
啪！戒尺又重重拍到桌上，崔含真嚴肅道：「還看什麼，讀經！」
諸生連忙收回目光，低頭讀經。
待崔含真把一篇經文講完，也還沒到巳時。夜露剛乾透，天光也才清亮起來。崔含真離開經堂，便見到直學匆匆穿廊走過去，神色興奮。直學老成持重，很少有這麼喜形於色的時候。
崔含真喊住他，問道：「趙直學如此匆忙，是有什麼好事？」
「當然是好事。」直學停步，笑道：「又有名士造訪玄明觀。」
谷紡
崔含真道：「哦，是誰？」
直學卻賣起了關子：「此人作詩往往只作一半，我這麼說，崔講書應該知道是誰了。」
崔含真訝異道：「徐應秋？」
直學點頭。
崔含真被學生頂撞的不快頓時一掃而空，面露喜色。徐應
