淡淡的雲朵飄散，正午的陽光疏朗，山城的天空重歸寧靜。驚飛的歌雀又重新聚攏過來，在頭頂的世界上高歌鳴唱，猶如神國飄來的遠聲。
黑狼的王旗在群鳥間高揚，豎立在山城中心的部族廣場。山城的歷史頗為悠久，城中的建築依然保留着很多部落時代的風貌。部族廣場中心處是一個巨大的火塘，熊熊的篝火在風中變幻，燃出紅光、熾熱與青煙。廣場不遠處的東方，則是一處青石圍攏的厚重土台。土台上插着各種飛揚的布幔旗幟，而土台下，則埋藏着十幾代山城首領的骨灰與遺物。
此時此刻，數百部族領袖、貴族武士，就繞着火塘圍坐成一圈。修洛特帶着數十名親衛，坐在太陽升起的東方，背後就是奧托米人歷代先祖的墳墓。
太陽帶來新生，大地包容死亡。新生與死亡，就是中美洲文化中永恆存在的意象。在過往的數百年裏，奧托米人在廣場上議事、聚會、飲食、歌舞、舉行宗教儀式、甚至男女幽會。這一切都在祖先目光的注視下進行，正如今天的首領選舉。
部族首領們圍成一圈。他們用不同的目光，一同注視着最中心處，火塘前的兩位軍團長。
吉奧瓦頭戴插着羽毛的藤帽，身穿極為厚重的棉甲，外面還罩着一件遮蔽的長袍。此刻，他手持鋒利的戰棍，腰間別着昂貴的銅斧，正昂首看向面前的對手。
「內爾帕，放棄吧，你沒有任何機會！你是部族中善戰的武士長，你的勇武應該用在廝殺的戰場上，而不是在這裏！」
「吉奧瓦，我雖然不懂城邦的治理，但我有一顆奧托米人的心！」
內爾帕同樣手持戰棍、全副武裝。他大約三十出頭，年紀較輕，身強體壯，是極為出色的武士。他的臉頰兩側，各有數道花紋般的傷痕，猶如展翅的蝴蝶。這種逐漸增加的紋面，是武士戰績的象徵，類似於十人斬、二十人斬的記錄。
「薩卡祭司說的對，你奧托米人的外表下，已經是一顆墨西加人的心了！」
內爾帕望向廣場東方黑狼的王旗，看着坐在先祖墳墓前的墨西加殿下，眼神中燃起怒火。
「吉奧瓦，為了奧托米人獨立的未來，我一定要阻止你和奧爾特祭司，在錯誤的道路上遠行！」
「內爾帕，你的心靈在山林中迷失，籠罩在迷霧之中，已經無法交流。那就按照部族的傳統，讓部落首領們來決定吧！」
吉奧瓦皺起眉，看着眼前被薩卡祭司洗腦的武士，無奈的搖了搖頭。接着，他望向場中圍坐的部落首領，最終的選舉就在眼前。
「讚美主神！」
修洛特站起身，走向廣場中心。他的身後，是緊緊跟隨的武士長和黑狼。在眾人敬畏的目光中，王者走到吉奧瓦身前，高舉起手中的神杖。
「在部落選舉前，我要告知各位首領，我帶着軍團和善意而來！」
王者的目光如鷹般銳利，掃過在場的眾人。首領們就紛紛俯首，表示敬意。
「我的善意只給予我信賴的人！吉奧瓦是我歃血為盟的幼弟，他曾豁出性命，為我陷陣廝殺！終此一生，我將給予他庇護。他若是成為山城的領袖，我便會代表強盛的聯盟，庇護奧托米人的祖地！」
廣場中響起一陣低低的議論。薩卡面色凝重，立刻從地上站起，對在場的首領們喊道。
「各位奧托米人的首領！請不要忘記曾經的戰爭與饑荒，忘記墨西加人對我們做過的一切！他們尊奉戰神，是殘忍而貪婪的猛獸。他們不斷尋找祭品，腹中的飢餓永遠無法平息！現在，他們把利爪又一次伸向山城祖地，伸向百萬奧托米人的脖頸！...」
聽到薩卡祭司的話，議論聲稍稍變大。一些首領面露遲疑，大部分部族首領卻神情閃爍，不為所動。他們手中能夠掌握部族，控制成千上萬人的生命，就不會像底層武士一樣，輕易被仇恨的話語鼓動。
「我的孩子們！犬裔南下，奧托米人正在陷入危急！北方的帕姆斯邦大多淪陷，蠻子們在我們的故土上定居。戰事不斷，今天的春耕又會被耽誤許多，新的饑荒就在眼前！」
奧爾特老祭司神情莊重，站起身來，大聲急呼。
「奧托米人需要善戰的武士，也需要度過難關的糧食
