連綿的層雲舒捲，淅瀝的雨點滴落。濕潤溫暖的氣流，從遙遠的加勒比海升起，一路浩浩西來，抵達海拔兩千米的墨西哥高原。東方的海風與乾冷的山風相會，開啟高原漫長的雨季，化作從天而落的陣雨, 星落在國王的大帳上。
此時雨季剛至，不過一月有餘，尚未到降水最盛的時節。國王的大帳上塗着一層橡膠，並未被雨水打濕。而陣風從大帳的天頂吹落，晃動兩人的羽冠，帶來初夏的炎熱與濕潤。
阿維特望着陰雨的天空，眼角猶帶淚痕, 卻已從悲傷中走出。王者之心，固不可徹, 同樣不會輕易動搖。此刻，他胸中是征服天下的野望，心中是熾烈燃燒的鬥志，眼中則是冷如寒冰的殺意！
好一會後，國王皺起眉頭，注視着帳幕間流下的雨水，沉聲低語。
「吉利姆，七月的大雨將至。能夠攻城的日子，不多了！...」
聞言，吉利姆神情一肅，心中凜然。他熟悉特拉斯卡拉盆地的氣候，自然知曉國王的未盡之意。
特拉斯卡拉盆地與特斯科科湖區相鄰，氣候頗為相近，都位於全年1000毫米等降水線附近，降水量類似天朝的淮河與長江之間。而這裏的雨季, 集中了全年絕大部分的降水，從五月的春耕開始下雨, 一直延續到十月的秋收，是完全的雨熱同期。
在整個濕熱的雨季，若是沒有乾燥的石頭糧倉，儲存的糧食就極易變質，運輸的損耗也會增加。大軍糧道的維繫，會逐漸變得成本高昂，消耗巨大。而到了七、八月最盛的時節，連天的雨水會從天空落下，讓地面變得泥濘，牆壁變得濕滑。攻城與廝殺會變得異常艱難，弓箭與火炮也無法使用...
換而言之，北路大軍想要攻打三座蛇城，只剩餘接下來的二十多天。然後，在雨季最盛的兩月，聯盟南北兩路任，何大規模的軍事行動都要停下。各支軍團也最好駐紮在城中或者堅固的營寨里，有專門的穀倉儲存糧食。而等到九月中旬，雨水漸收, 晴朗的日子增多, 才能夠再次組織攻城。
「王上！特拉斯卡拉人死守三城，頑抗到底。他們佔據着城牆與地利，守城的糧食物資都還充裕，急切間難以圖謀...」
吉利姆莊重行禮，沉聲勸誡。他日夜謀劃北路的戰局，對三座蛇城的情況了解極深。此時，總情報官正襟危坐，娓娓道來，早有完整的謀劃。
「特拉斯卡拉四邦，合計四十萬口，約有十餘萬丁。而四蛇城所在的特拉斯卡拉邦最為緊要，是整個四邦聯盟的核心。面對北路大軍的進攻，其餘三邦，都有一兩千部族武士支援而來。」
「聯盟從熱泉城南下，攻克羽蛇城，前後斬俘武士與民兵，合計一萬餘丁。而隨後四支軍團出動，清理一月，俘兩萬丁，殺三萬丁，合計五萬多丁。再算上潰逃四野的特拉斯卡拉部族，剩餘三座蛇城中，最多還有三萬餘丁！」
聽到這，阿維特緩緩點頭。兩人都老於行伍，也熟悉部族聯盟的體制。這些數字雖然都是估算，但大致上與實際相差不大。
「王上，三城之中，雲蛇山城最險，面積也最小。這樣的要塞山城，屯不了太多的人口，進攻的山路狹窄，也不需要太多人防守。斥候們反覆窺探過，得來了一些情報...」
吉利姆稍稍沉吟，伸手從懷中，取出一卷草紙，小心展開在國王面前，卻是雲蛇山城的簡圖。
「雲蛇山城加上周圍的幾處山間營寨，約有五六千丁口，半數是武士，半數是民兵。而算上貴族與武士們的家眷老弱，應該有一萬出頭。而山城南面是主要的山道，北側有幾處鳥獸小徑，通入茫茫的群山中。山城內還有幾處泉眼，以及一些貧瘠的薄田，可以種植南瓜果腹...至於山城中儲存的糧食，應該至少有一年。而若是他們拋棄老弱，還能支持更久...」
聞言，阿維特皺起眉頭，面沉似水。他親眼見過雲蛇山城的地勢，可謂是真正的絕險高拔，絕非人力所能攻克。
「吉利姆，你剛才說，北側的鳥獸小徑...」
「王上，特拉斯卡拉人經營已久，早有提防。這些小徑不過一兩人並行，下去容易，攀登向上很難。」
吉利姆搖了搖頭，誠懇的道。
「雲蛇山城，只能
