乾燥的旱季，溫和的陽光，蔥翠的森林，起伏的山脈。奧托米人的村莊總是放在山間的谷地，匯聚着流淌的泉水，滋潤着貧瘠的豆田。村落外扎着一圈淺淺的柵欄，防備郊狼的襲擊。村落內圍出小小的棚圈，飼養火雞和土狗。
這種簡陋的防禦對武士們毫無意義。被村落羈絆的山民，就像被拴住腳的雀鳥，在貓的撲擊下，只剩下無力的悲鳴。
很快，村莊和農田都化為了火焰，女人和孩子被驅趕着押走，只留下遮蔽太陽的黑煙。這就是殘酷的戰爭。
修洛特跟着兩百人的小隊，默默的看着眼前的一切。他的三觀像鐵塊一般，在不斷的被捶打，被改變，被鍛造成鋼。
他不知道阿維特是如何說服的總指揮官。也許是糧食，也許是效率，也許是友誼，又也許是未來。第二天一早，托特克就改變了計劃，把武士們分成兩百人的小隊，燒掉村莊，處死男丁，但放過女人和孩子，儘量往瓜馬雷城驅趕。
毀滅的進程迅速加快，又這樣過了幾日，離瓜馬雷兩天距離內的村莊都已經消失，營地中也積壓了成千上萬飢餓的婦孺，奧托米人的戰爭潛力在不斷被消滅着。
阿維特派了使者和瓜馬雷城談判，現場吵成了一團，沒有達成任何協議。
夜裏，修洛特看到有使者悄悄的來到營中，接着一袋袋的糧食就從城頭吊送下來。在收到八千人兩周的糧食後，托特克面露滿意的點了點頭。
第二天一早，大軍就準備拔營，臨行前，修洛特最後看了一眼瓜馬雷城。黑白長袍的祭司們也在城頭，看着城下撤退的墨西加軍團。
遠遠的，土狼小祭司和黑白老祭司相互對望，只看到隱約的小點，彼此聽不見聲音，唯有複雜的情緒涌動。
修洛特搖搖頭，轉身要走。卻看到一個年輕的追隨者武士，用木質的鏟子，在地上挖出了一個小坑。然後他把一個棉布的小包放進坑中，又埋了起來。小包中隱約包裹着什麼。
最後，年輕的武士跪倒在地，向着太陽祈禱，念誦「維齊洛波奇特利」的神名。
修洛特有些驚訝，看着年輕的武士問道：「我的戰士，這是什麼儀式？」
追隨者恭敬回答：「尊敬的祭司，這不是正式的儀式。去年在加入戰爭之前，我剛剛生了一個男孩。布包里便是他的臍帶，我一直隨身帶着。」
「這裏應該是我能到達的最遠的戰場。按照戰士的習俗，我把兒子的臍帶埋在這裏，祈求戰神的守護。這樣等他長大，他就能成為一名強大的墨西加武士，跟着墨西加軍團一起，再次踏上這片土地，徹底征服奧托米人。」
「戰士的習俗嗎...」修洛特喃喃道，隨即向武士點點頭：「偉大的守護神會賜福你和你的兒子！我們會再回來的。」
軍團隨即啟程，一把火燒掉瓜馬雷城外的營地，釋放了無用的俘虜，往奧托潘城的方向而去。
回程的墨西加軍團變成了一隻烏賊，不斷有武士小隊如觸手般延伸而去，又不斷有武士們返回，沿途的是燃燒的火焰，化為灰燼的田野，還有四散流落的女人和孩子。
「二十年之內，瓜馬雷城邦再也沒有了威脅。」阿維特一邊走着，一邊看着沿途的煙火，忍不住感嘆道，「因為他們既湊不齊出征的糧食，也湊不齊後勤的人力，縱然還保留着武士，也只能留守在城中。」
「但更西方還有奧托米人的其他城邦。」修洛特想了想道。
「那裏太過遙遠，縱然派出武士，糧食補給也一定來自於瓜馬雷。」阿維特笑了笑，「更不用說，看到瓜馬雷的慘狀，特凱科斯的小城邦們未必敢於繼續參戰。」
修洛特點點頭，這也是一種震懾。
「國王那邊的局勢如何了？」修洛特有些好奇的問道。
「還是老樣子。」阿維特搖搖頭，「奧托潘人打死不出來。國王有些急躁，試着進攻了一次，從山底往上被射擊了一路。梯子還都沒搭上城頭，石頭就接連不斷的砸下來。後來勉強登了一次，梯子很快就被推到，先頭的武士就沒了。估計一共陣亡了四百多武士，五百多民兵，受傷的更多。」
修洛特也搖了搖頭，「又折了一個營。這種山城，強攻是打不下來的，
