細雨總是不知疲倦的滑落，在六月的雨季。
雨點落在勒曼河寬闊的河面上，點起一層層漣漪。微風吹拂着田野的新芽，玉米的幼苗正在歡欣的長高。而在玉米之下，是剛剛萌芽的菜豆和南瓜。
修洛特站在山寨的望台上，和阿維特擠在一起，看向長河對岸的湖泊與營地。塔拉斯科人的巡邏隊就在河岸邊冒雨巡查，這邊的墨西加軍隊也一樣。
「我終於知道這個旗子的好處了。起碼它可以擋雨。」修洛特伸手扶了下阿維特背上的指揮旗，讓旗頂的傘蓋把兩人擋好。「你剛才說這個營寨是最重要的？」
「對。」阿維特指揮官認真的觀察着遠處的塔拉斯科大營。「你看到這個湖沒有？這就是奎采奧湖，它的最北端和勒曼湖相連，然後一直向西延伸到塔拉斯科人的內陸。從奎采奧湖的最西南端登岸，只要一周的時間，就能到達塔拉斯科的核心腹地，位於帕茨夸羅谷地的帕茨夸羅湖區。」
「帕茨夸羅。」修洛特重複念了兩遍這個詞，反應了過來。「普雷佩查人？」
「聰明。」阿維特微微一笑，「塔拉斯科人稱呼自己的時候並不叫塔拉斯科人，而是叫自己普雷佩查人。他們以最繁盛的都城所在，族群興起的中心，帕茨夸羅谷地命名自己。實際上，幾百年前，他們不過是奇奇梅克犬裔中南下的一支，征服了當地繁榮的巴喬和米卻肯部落，也繼承了普雷佩查的名字。」
「原來如此！正如我們興起於墨西加谷地，便叫自己墨西加人，或者特諾奇卡人。而外族會說我們是阿茲特克人，來自遙遠的阿茲特蘭。這麼說來，我們的祖先也是奇奇梅克犬裔南下的一支？」聰明的少年舉一反三。
「這可不是一個祭司該說的話。」阿維特哈哈一笑，「當守護神允諾我們的時候，我們的名字就不再是阿茲特克人，而是墨西加人，擁有征服天下的天命。」
墨西加人的天下，便是中美洲的大墨西哥地區。
修洛特也認同的一笑，換了個更重要的話題：「塔拉斯科人是我們最大的對手，那麼他們到底有多少人？能動員多少軍隊？」
阿維特沉思着，手指在空中寫寫畫畫，好一會才回答：「北到勒曼河邊，南到巴爾薩斯河兩岸，東接墨西加諸城邦，西到查帕拉湖周邊，便是塔拉斯科城邦聯盟所擁有的領土：米肯卻大區。塔拉斯科聯盟控制的人口超過一百六十萬。」
「米肯卻？漁民之地？」
「對。塔拉斯科人控制着八邦的領土。帕茨夸羅湖區的三邦約有八十萬人，核心是欽聰燦、伊瓦奇奧和帕茨夸里三城。其中以欽聰燦城的規模最大，城市人口足足有五萬人。
而塔拉斯科人的西部，查帕拉湖區的兩邦，約莫有六十萬人。不過這兩邦離欽聰燦比較遠，塔拉斯科國王並不能有效控制這片區域。
剩下的二十萬人則分佈在湖區間的三邦。總的來說，人口總是聚集在湖泊附近，因為只有湖泊才能建設高產的奇南帕。」
在這個時代，邦是一種模糊的區域劃分。它可以是一個城邦加上附屬的村莊，可以是一個族群聚集的區塊，也可以是一片地形分割的小片。修洛特把它視為華夏概念里的「縣」。塔拉斯科聯盟控制有八個縣，首都所在的縣是欽聰燦邦。
「一百六十萬人的塔拉斯科聯盟，估計一共有五萬武士，兩萬五千來自帕茨夸羅湖區，是國王能控制的直屬。另外兩萬武士屬於自治程度很高的查帕拉湖區。剩下五千則屬於湖間的三邦。」阿維特繼續計算着。
「一百六十萬人有五萬武士，那就是說每三十二個人出一個武士？」修洛特想了一下，這還真是諸國廝殺、窮兵黷武的「戰國」，不是靠高產作物根本維持不下來。
阿維特考慮片刻，點點頭：「總的來說，差不多是這個比例。在各部族的首都核心，供養武士的比例要更高，在其他區域，武士比例則略低。」
修洛特表示瞭然。各部族的首都總是擁有更多的物資、財富和人口，來支撐更強的武力，維持對其他聯盟城邦的壓制。
簡單來說，強者為王，王為最強。
「那塔拉斯科有多少民兵？」少年又問。
「民兵的數量很難說，要看農忙
