時過正午，陽光清冷的照亮大地，無處躲藏。白雲高高的飄遠在遠空，不可捉摸。秋風微微而過，乾燥中透出寒意。陽光下，武士們披甲持械，圍困着敵對的城池，天地間一片肅殺。
從大帳出來，修洛特先去看望了下父親。
經過一個月的調養，修索克已經能夠起床活動。他的臉色透出微微紅潤，看起來精神不錯。
修洛特向父親請安問好，兩人聊了兩句，很自然的把話題轉移到復出的特拉卡埃勒爾身上。
「父親，長者特拉卡埃勒爾究竟是一個什麼樣的人？」
修索克沉思片刻，看了會帳外的天空，這才緩緩說道。
「長者特拉卡埃勒爾是天空的太陽，是威嚴的象徵。我從小聽着他的名字長大。他的目光在雲端之上，從不會在意腳下的鳥獸廝殺。他的想法如雲朵般高遠，難以被普通人琢磨。唯一能肯定的，是他堅強的意志！如秋天的陽光，帶着寒冷與殺意，自天空而落，讓臣民們肅然聽從，無法躲避與更改。」
修洛特心中思索。又與父親閒談幾句，就匆忙出帳離開。
他招來許久未見的老木匠庫奧德。自從承擔了長弓的製作，老木匠的地位迅速提高，現在已經被阿維特任命為大軍的工匠頭領，出行也有數名武士隨身保護。
「祭司大人，您出征的二十多天裏，營地中又新製造了五十把長弓，現在就可以給您送來。」
庫奧德恭敬的報告着，後面還跟了數名新收的徒弟。
修洛特點點頭。由於金屬工具和高級工匠的缺乏，優質長弓的製造顯得異常緩慢。除去戰爭損耗，到現在也不過攢夠兩百的數目。他已經命令庫奧德招收更多的學徒，集中更多的銅製工具，儘量提高效率。想要獲得突破性的產量提升，只有獲得首都的龐大工匠人口。
「庫奧德，選一把優質的長弓，幫我加上精細的裝飾和花紋，我要用作給長者的禮物。再幫我做一個小型的木頭投石機，半人高就好。最後，出征前我吩咐你的事情做了嗎？」
庫奧德喚來一個徒弟問了下，隨即笑着回答。
「祭司大人，你讓我把制弓多出的樹皮浸泡在石灰水的池塘，現在已經泡了三周了。至於你說的細麻蓆子，早已經準備好了。」
修洛特這便在庫奧德的帶領下，去往泡料的池塘。沒錯，造紙的想法他由來已久。泡料的任務也吩咐過幾次，現在他終於有迫切的需求和時間，來把造紙技術點亮了。
值得一提的是，石灰水在中美洲是一種生存必需品，它被廣泛應用在玉米的灰化處理中。天然玉米並不是一種營養全面的食物，它缺乏可以被吸收的煙酸，即維生素B3。以未經處理的玉米作為主食，就會導致貧血和糙皮病，出現嚴重的皮膚發炎。如果不改善飲食，糙皮病患者將在五年內死亡
實際上，玉米中其實有足夠的煙酸，只是和半纖維素複合在一起。如果用石灰水浸泡並加熱玉米，半纖維素就會發生水解而把煙酸釋放出來。這種處理同樣可以軟化玉米，提升口感，是製作美味馬薩麵粉的前置步驟。
修洛特回想着造紙術的過程。在他的記憶中，造紙術的本質是：打散植物纖維形成紙漿，處理紙漿讓纖維重組，紙漿均勻凝結成紙張。
為了打散植物纖維，去除雜質，便有了泡料、洗料、煮料的過程。為了讓纖維重組，才要用人力或水力把漿料搗打成泥膏。最後讓紙張均勻分佈，用竹簾或麻席抄起，烘乾成型。
這便是修洛特記憶中造紙術的全部，至於什麼曬白處理，什麼抄紙技巧，什麼竹泥紙焙，什麼烘乾溫度，統統是不存在的。他倒是還有個印象叫熟料造紙和生料造紙，其中的差別則只記得熟料要煮，生料要踩。
修洛特曾經仔細分析過，中美洲處於植物繁盛的熱帶，能夠造紙的原料來源非常廣泛，容易發展大規模造紙業。
造紙原料最常見的就是各種麻類植物。最廉價的自然是黃麻，分佈非常廣泛，纖維產量也多。然後是日常應用的劍麻龍舌蘭，武士們捕俘的繩索就是用劍麻製成。接着是棉花，美洲是棉花的故鄉，各種棉類種植面積很廣。但在墨西加各部，棉布常作為貨幣使用，用棉製紙顯然成本過於高昂。
第八十五章 造紙、棉甲和禮物
