時光匆匆，無聲無息間尸魂界又經歷了一個秋冬，回首再看去，除滅行動已是去年的事了。
今天的一番隊很是熱鬧，他們隊長的關門弟子蝶冢宏江將就任副隊長，沒人會心生不服，先不提他一百多年來對星十字堡壘的調查，本就值得如此獎賞。
單單就宏江在一周前席官挑戰中的表現，就足以堵上任何質疑的言論了。連副隊長雀部長次郎都被他隱隱壓制，要知道一番隊不光是隊長之位千年未變，副隊長之位也是如此。自山本就任總隊長開始，雀部就是一番隊的副隊長了。
不過雀部倒也不是降到三席，或是就此卸任賦閒養老了。宏江這次的功勞極大，中央四十六室便順水推舟，擴大了一番隊的編制並加增一位副隊長席位。
「蝶冢宏江！上前來！」
「是！」重重回應了聲，宏江便在兩旁一番隊隊員的注目禮下，一步步走到最前方站立着的山本的面前。
「副隊長之職不單單是權利，更是負擔！」山本的聲音洪亮而莊嚴，「今後行事，你要拋下個人成見，秉承心中正義，你，準備好了麼？」
「宏江明白！」
「對下屬隊員，不可憑個人喜好無故針對，亦不可過分親近偏袒。要做到公平、公正！你，記住了麼？」
「記住了！」宏江點點頭，同樣鄭重的回道。
「……」
就這樣，山本問宏江答，一問一答之間，時間悄悄流逝，最後在隊員們羨慕的目光中，儀式來到了最後也是最令人興奮的一步。
只見站在山本右後方的雀部長次郎，雙手端着一木質方形托盤緩緩走出，托盤中紫色綢緞軟墊上，靜靜躺着一錦旗形狀的木牌，這便是代表副隊長身份的袖章。
護廷十三番隊中，只要位列席官的人便會佩戴袖章以表明身份，袖章上的主體為代表其所屬番隊的隊號，如一番隊的話，便是一個『一』字。
接下來根據所處席位的不同，再在隊號下加添相應的豎狀標記，比如一番隊三席的話，便是『一』下加三道豎槓，四席便是四道，以此類推。
副隊長又有不同，他們的袖章會在隊號之下沒有豎槓，而是會加上所處番隊所對應的隊花以示區別。至於隊長則不用佩戴袖章，代表他們身份的是背後僅帶有隊號的白色羽織。
一番隊的隊花是菊，代表着真實與潔白，只是宏江看着袖章上以墨印上的菊，心裏總覺得有些怪，身為穿越者的人，大多都無法再正視這高傲的花了吧。
上位的山本可不知此刻宏江心裏的齷齪想法，右手先是從上至下從袖章光滑的表面撫摸而過，緊接用雙手緩緩將它從軟墊上托起，在他眼中這好像是不世珍寶一般。
「將左臂伸出來。」
宏江聽見，將腦海中的奇怪想法暫時拋卻，左臂探出，看着山本一臉祥和的將袖章纏在大臂之上。
「老師希望你會是個正直的人，至少把正直的一面留給這瀞靈廷。」山本用只有兩人能聽到的聲音說着，將袖章完全系好後，還稍微拉了拉，「也希望你摘下這袖章的那天，是我將隊長羽織交到你手裏的那天。」
「老師真是好掃興！」宏江用同樣只有二人能聽到的聲音控訴道。
可山本卻仿佛沒聽到一般，抬起頭時，剛剛臉上那股淡淡的笑意已經消失不見，
手中的拐杖一頓，大聲宣佈道：「副隊長就任儀式，結束！」
等到山本和雀部雙雙離開後，場中的隊員們才算鬆了口氣，一個個上前向宏江表示自己的善意。
「恭喜蝶冢副隊長，今後還望多多照顧，鄙姓樹海，這是家主托我給您帶來的手帖。」
「真是年輕有為啊，蝶冢副隊長！」
「……」
有只是單純來恭喜，也有希望能攀上點關係的人，宏江一個個回應下來，臉都快笑抽了。
真是不懂這些人，他就任的只是副隊長又不是隊長，有什麼好恭喜的，難道瀞靈廷里副隊長就很牛掰了麼？也不見他們怎麼去巴結過雀部長次郎啊！
要說地位，瀞靈廷其實是以中央四十六室與護廷十三番隊彼此監督，共同執掌的格局。
其中中央四十六室是個整體，其中的成員單個拎出來其實並沒有什麼實質性的權力。護廷十三番隊卻不同，它的權力是切實的分配到每一位隊長手裏的，而作為隊長平時的代言人，各隊副隊長所擁有的權力是着實不小。
在各個番隊中，其實都存在着這類討好副隊長的現象，當然這些家族所圖謀之物也不會太大，就是希望在分配的任務和一些小利上能行些方便就是了。
之前的一番隊倒是不存在這樣的現象，一是該番隊的特殊性，總隊的稱號，隔壁不遠處就是中央四十六室，無不證明着瀞靈廷對它的重視程度，任何想染指它的家族，都是吃不了兜着走！
另一方面就是因為就任副隊長的雀部長次郎和山本一樣，為人剛正不阿，對事不偏不倚，在自己的位子上已經呆了千年之久，實在是讓他們沒法下手，而這才是主要原因。
但現在不同了，新上任的蝶冢宏江和總隊長的關係更為親密，最關鍵的是他年輕，年輕就容易犯錯，況且一些小錯，以總隊長對他的喜愛，很可能就睜隻眼閉隻眼了。
而宏江哪懂得這些彎彎繞繞，等他左推右擋，好不容易從人群中擺脫後，舌頭都有些木了，這陣勢，比他在殺戮之原被虛群圍攻還要來得誇張。
不過還沒等他好好喘兩口氣，前方又一個身穿死霸裝的一番隊隊員向他跑了過來。宏江不由得有點膽顫，不是吧，還來？
「蝶冢副隊長！」
「行了我懂了！」宏江急忙伸手打斷對方的話，四指擺動說道：「不就是恭喜嘛？心意我領了，你可以回去了！」
來人下意識的轉頭離開，可剛走兩步就意識到不對了，要說恭喜，你來的時候我不就恭喜過了？對了，我壓根就不是跑來恭喜的！
「蝶冢副隊長！」
「怎麼又回來了？我不是說過不用再恭喜了麼？！」
「不是恭喜，是門外有人要找您，是十二番隊三席浦原喜助！」
