不列顛，朗頓。
大頌正處在新年的歡樂氛圍中時，這裏因為來自天竺的戰報而一片愁雲慘談。
不列顛女王艾斯麗連夜召見了首相威廉商討東土的戰事。
「這太令人難以置信了，聯合艦隊竟然輸給了大頌的艦隊，現在馬福爾統領殘餘戰艦龜縮在麻六甲，希冀以麻六甲狹窄的海道阻止大頌艦隊前往天竺。」艾麗斯將戰報遞給威廉，痛苦讓她不禁捏着自己的眉頭。
威廉將戰報仔細看了一遍，渾身冒出一層冷汗。
戰報上，馬福爾對大頌戰艦的性能進行了更詳細的闡述。
這讓不列顛戰艦顯得拙劣。
偉大的不列顛海軍竟然在東土第二次吃了敗仗。
如果說第一次是意外，第二次便意味着他們有了大麻煩。
不列顛能在全球稱霸，依仗的便是無敵的海軍，他自然清楚海軍喪失優勢多麼可怕。
「韋斯利和馬福爾要求我們派遣更多的戰艦前往天竺，以數量優勢再與大頌海軍一戰。」威廉合上戰報，「陛下，你認為是否應該答應他們的請求。」
「我們還有其他選擇嗎？現在我們只怕已經失去了澳洲，如果不能阻止大頌軍隊的進犯，我們還將陸續失去麻六甲，天竺，甚至更多的殖民地，這個結果對不列顛來說是災難性的。」艾斯麗忽然起身，在房間內走來走去。
約莫十分鐘的時間，她似乎下定了決心。
望向威廉，她道：「我們需要再次召集西土各國，向他們表明西土面臨的可怕危機，同時讓西土各國團結在我們不列顛身邊，締結更牢固的聯盟。」
頓了下，她繼續道：「這件事要儘快，爭取能在一個月內向天竺增派更多的戰艦。」
威廉點點頭，「議會會通過這項議案的，議員們可不想失去他們在天竺的利益，尤其是東天竺公司的股東們。」
「嗯，除此之外，我會支持你啟動戰爭權利法案，威廉，我們不列顛正在面臨前所未有的危機。」艾斯麗緊皺眉頭。
「我不能更同意了。」威廉點點頭。
戰爭權利法案將賦予他絕對的權利，他將不僅是首相，也將是軍隊統帥。
艾斯麗又在椅子上坐下來，沉思了一會兒，她道：「從現在起，我們還要想辦法改良我們的戰艦和火槍火炮，上帝，這個世界一定瘋了，在這個方面，我們竟然輸給了大頌人。」
威廉嘆了口氣，接着安慰道，「對於這點，陛下無需苦惱，就像仿造前裝線膛槍一樣，我們會很快把後膛槍仿造出來，我們不列顛的蒸汽工業無論是水平還是規模都絕不輸給大頌，缺乏的只是一些奇特的想法。」
頓了下，他道：「我們告訴兵工廠，大頌士兵在使用從後面裝彈的火槍之後，他們到現在已經提供了三種後膛槍方案，這次韋斯利送來了從大頌內戰中獲得的後膛槍，有了參考，仿製將會更加順利。」
「這也是我們唯一值得安慰的事情了。」艾斯麗的心情好了點。
儘管感到緊張，但她依然對戰勝大頌抱有信心。
這股信心的來源便是不列顛以及西土諸國優越的蒸汽工業。
如果將整個西土的蒸汽工業潛力挖掘出來，投入戰爭，西土將爆發出恐怖的力量。
只是如此，也必然會影響西土各國的經濟。
所以，她希望這次增援能順利擊敗大頌艦隊，幫助韋斯利取得東土的戰爭的勝利，避免進入全面戰爭的境地。
商量了這件事，艾斯麗讓威廉立刻派遣外交大臣出訪。
威廉應了聲，轉身出去。
想到什麼，艾斯麗又將威廉叫住，「為了團結西土各國，如果有必要，可以答應對他們轉讓一些技術。」
這次挫折很可能會讓一些西土國家選擇退縮。
如果不給他們一些好處，無法保證他們會繼續堅定支持東土的行動。
而西土各國最想要的自然是不列顛的蒸汽工業技術。
尤其是蒸汽船的建造技術。
再者，她也有其他考量。
如果形勢不斷惡化下去，西土整體蒸汽工業技術的
