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這場盛大的婚宴一直持續到深夜才在眾人的不舍中宣告結束。筆下樂 www.bixiale.com
婚禮結束後，歐文並沒有馬上回去，而是在謎境城呆了兩天，然後去視察努瓦至安比拉段鐵路的建設進度。
了解完情況，他才帶領隊伍乘坐火車返回黎明城。
……
迦勒聖教國，聖城，中央大教堂。
天馬騎士副隊長艾琳娜·海倫和其他九位通過層層選拔、實力強勁的聖殿騎士進入中央大廳，來到教皇和三位樞機主教面前。
單膝跪下後，他們齊聲道「見過教皇冕下，勒米樞機主教，泰倫貝樞機主教，還有露蒂絲樞機主教。」
「你們都起來吧。」拉耶夫二十三世平聲道。
「謝教皇冕下。」
艾琳娜等人齊聲回應，隨後站起身來。
「能通過嚴格的選拔，說明你們都是我國頂尖行列的強者。」
掃過艾琳娜等人的面孔，拉耶夫二十三世滿意地點了點頭，算是認同了他們的實力，接着說道「我這裏有一個十分重要且危險的任務想託付給你們。」
艾麗娜作為代表，主動走上前一步，行騎士禮後鄭重地說「還請教皇冕下吩咐。」
教皇冕下轉頭向泰倫貝樞機主教示意了下，後者當即領會，站了出來，向艾琳娜一行人宣佈任務內容。
「我國已與晨光王國達成合作協議，將會共同組建聯合調查隊，前去調查瑪克大沙漠，搜尋卡茲徒的藏身之處。因此，你們的任務就是即刻收拾好行李，分成兩支隊伍各自出發前往赤砂要塞和黎明城，與晨光王國那邊的人會合，再一塊去調查瑪克大沙漠。」
果然是這個調查任務，艾麗娜等人在選拔期間就已經有所耳聞。
該任務以前不知道啟動過多少次，每次都一無所獲，有時調查隊還會遭遇危險，逃回來時出現人員削減的情況。
這次有些不同，晨光王國首次也要派人與迦勒聖教國共同執行調查任務。
此前都是由聖殿騎士組成隊伍去瑪克大沙漠展開調查，其他人帶了也是累贅，只會給聖殿騎士拖後腿，增加負擔，還不如不帶。
能夠與迦勒聖教國合作，說明晨光王國也能提供與聖殿騎士實力相當的人手，可以從側面反映出國家實力的提升。
「遵命！我等定會全力以赴地完成任務！」
明知此次任務可能跟之前一樣毫無收穫，艾琳娜等人還是毫不猶豫地接下了這個任務。
「瑪克大沙漠是個非常危險的地方，不死魔物白天藏身於沙子裏，夜晚又會鑽出來四處徘徊。」
適時，芙蕾雅·露蒂絲也站出來，叮囑道「你們在此次任務中一定要與晨光王國那邊的人多加交流，相互信任，切不可妄自尊大，自以為是。切記，內部的不和比外部的敵人更加危險。」
強者的性子一般都比較高傲，這是對自己實力極度信任的表現。
可是，此次任務要與晨光王國那邊派出的人進行合作，芙蕾雅希望這些通過選拔的強者放下平時高傲的性子，免得到時出現一些問題。
「是！我們會銘記於心。」艾琳娜回復道。
「還有一件事。」
勒米樞機主教也囑咐道「晨光王國那邊答應會提供武器彈藥，聽說他們的武器又更新換代了，好像叫做什么半自動步槍，操作方法跟我們目前裝備的火槍不太一樣，你們到時要虛心求教，明白了嗎？」
說實話，勒米樞機主教對於晨光王國熱兵器升級的速度感到十分驚訝，一年就能更新一款，這也太快了吧。
更別說，還有其他更加強大的新式武器不斷出現。
值得慶幸的是，迦勒聖教國和晨光王國兩國交好，不是敵對關係。
而且，剛舉行完登基儀式的韋爾斯國王有意化解人類和亞人種族的仇恨，促進雙方和睦共處，這也符合他們新派的理念。
隨着晨光王國的實力越來越強大，勒米樞機主教發現他們迦勒聖教國不得不與其發展更加親密的外交關係，交惡的後果估計整個大陸沒有一個國家能夠承擔。
「明白！」艾琳娜回應道。
該說的話三位樞機主教都說完了，拉耶夫二十三世便讓艾琳娜他們退下，去做好外出執行任務的準備。
說起來，以安潔莉卡·希雅的實力，她也是有資格加入聯合調查隊的。
不過，她不久前才剛剛肅清完跟「卵」組織有勾結的教堂負責人，從晨光王國回來，需要好好休息一陣子，不宜再度接任務外出。
兩天後，艾琳娜一行人離開聖城，啟程前往晨光王國的君輝城。
抵達君輝城後，他們分為兩支五人隊伍，艾琳娜率領的隊伍前往赤砂要塞，另一支隊伍則前去黎明城。
……
入夏的第二個月中旬，赤砂要塞，北城牆之外。
一群人正在搬運所需的物資，將其裝載在數隻六腳駱駝的背上，準備前往北方瑪克大沙漠深處展開調查。
他們便是聯合調查一隊，總共十人，隊長由艾琳娜·海倫擔任。
手下們正忙着整理物資，赤砂要塞士兵也有在幫忙，現場看起來有些忙碌。
而隊長艾琳娜則在另一邊跟騎士長修斯·班傑爾進行談話。
「此次任務，你們一定要保重啊。」修斯有些不放心道，「以性命為重，遇到看起來很危險的敵人，不要死扛到底，撤退也不失為良計。只有活着，才能把情報帶回來。」
「請放心，班傑爾騎士長。」
對此，艾琳娜鄭重地做出承諾「我一定會把隊員們全部安全地帶回來。」
經過一段時間的學習，艾琳娜他們不僅掌握了半自動步槍等武器的使用方法，也認可了晨光王國派出的五名優秀戰士。
雖說時間不長，但聯合調查一隊隊員之間已經有了初步的配合，應該能輕鬆應對各種危險。
就在這時，一名隊員跑過來報告道「隊長，我們準備好了，隨時可以出發。」
「我知道了。」
回復完隊員，艾琳娜回頭對修斯告別道「那麼，我們這就出發了。」
「嗯。」修斯點了下頭。
就這樣，艾琳娜帶着聯合調查一隊朝着瑪克大沙漠深處行進。
修斯目送着調查隊遠去，直至他們的背影消失在遠處的沙丘峰上。
見狀，一旁的士兵忍不住詢問道「班傑爾大人，您說，這次的調查能找到卡茲徒的藏身
