第十三章
秦州亦名「天水」，相傳是伏羲、女媧、軒轅的故里，自古乃西北重鎮。城東南十數里外有一小城名的「武田堡」，位於籍河河畔，背靠大山，乃是進出軒轅凌雲城的必經之地。居住堡中的人家十有八九出自軒轅門，或是忠心耿耿的外門弟子，或是七大世家的旁支，將武田經營得猶如鐵桶一般。每隔三年，秦州、成州、階州、鳳州、渭州、岷州等西北各州的傑出少年，便會雲集於此，進行一輪殘酷激勵的比拼。
而軒轅門號稱白道第一門派，以西北為根基，勢力早延伸到了山東、中原、江南、嶺南等地，派出不少外門長老搜尋和培養習武天才。所以到了最後，各地選拔出的優秀弟子還將匯集凌雲城，進行一番龍爭虎鬥，決出最終的勝者！
自陸家山莊到秦州，一路跋山涉水，非只一日。黃旭等少年心知時間寶貴，在趕路途中也不忘默念心法口訣，不時相互拆招餵招，抓緊每一寸光陰提升實力。畢竟習武少年誰沒有成為英雄俠客的夢想？誰不想登上武林之巔萬眾矚目？但數千外門弟子，能如願以償的屈指可數，而失敗者將基本上與上乘武學無緣，從此淪為籍籍無名之輩。
這日黃昏，一行人終於抵達了目的地。雖是隆冬時節，冰雪蒼茫，堡內卻人潮湧動，一片喧囂。每三年才有一次的盛會，不僅僅吸引了一心爭勝的軒轅弟子，還有各州頭腦精明的生意人。各種買賣之中，尤其以兵器、盾甲、丹藥、駿馬及武功秘笈最受歡迎。當然，客棧、酒樓的生意也是十分之火爆。
眾少年是首次踏足武田堡，東張西望，樣樣都覺新鮮。喬鑫如魚得水，時不時鑽進人群中問東問西，四下打探消息，笑呵呵的也不知在盤算什麼。黃旭嘆道：「可惜三弟下落不明，不能跟我們一起比武爭雄了！」蘇靖道：「老三命格夠硬，不是早夭之相，或許會因禍得福，另有奇遇也說不定。」葉白宇恨恨道：「若是知道是誰挾持了老三，我定要斬了他！」羅一菲撇撇嘴道：「少吹牛！雖然不清楚是誰在暗處使壞，但他的武功絕不弱於師父，你哪裏打得過人家？」葉白宇道：「現在打不過，難道將來還打不過嗎？終有一日，我要一劍蕩平天下！」黃旭等不禁豪氣滿懷，紛紛大聲應和。
就在這時，忽聽右側傳來一聲嗤笑：「師兄，一群土包子在街頭胡吹大氣，不知天高地厚！」這聲音尖銳刺耳，充滿了鄙夷不屑的意味，毫不掩飾自己的高傲。
眾少年順着聲音望去，橫眉怒目。
只見一行十餘人正牽馬行來，風塵僕僕，同樣是剛剛抵達武田堡。他們衣服鮮亮，座騎雄壯，人人精氣飽滿，如同鶴立雞群，所過之處人潮紛紛避讓。為首的兩名中年男女分負刀劍，一位魁梧雄壯，一位輕盈秀麗，兩側太陽穴均高高隆起，分明是內功精深的高手。跟在他們身後的少年男女們，一看便是百里挑一的俊彥，平日裏眼高於頂。其中最為突出的是一對並肩而行的少年，右側之人面紅如赤，骨骼雄壯，身背一柄又寬又長的厚背**，年紀輕輕已有氣吞山河之勢；左側使劍之人俊眉星目，白衣如雪，相貌氣勢竟和葉白宇頗為相似，堪稱一時瑜亮。那使劍的少年冷笑道：「看什麼看？說的就是你們！」
黃旭等氣得面孔通紅，恨不得衝過去把他痛扁一頓。費成田輕咳一聲示意徒弟們不要衝動，抱拳笑道：「張師弟、柳師妹，幸會幸會！三年未見，賢伉儷風采依舊，令人好生羨慕啊。」
原來這對中年男女一名張川雄，一名柳玉香，是鳳州武林鼎鼎有名的夫妻俠侶。張川雄哈哈一笑，道：「聽說費師兄收了兩位好徒弟，連掌門都格外關注，看來真是轉運了！恭喜，恭喜！」柳玉香的目光掃向黃旭等人，抿嘴笑道：「是誰曾得了掌門的親口讚許？站出來讓我瞧一瞧！」
葉白宇踏前一步，不卑不亢道：「晚輩葉白宇，參見師叔！」
柳玉香眼前一亮，忍不住贊道：「好一個卓爾不凡的美少年！」頓了一頓，又問：「還有一人呢？」
費成田接口道：「我另一弟子因家裏出了意外，無法參加武田大比了。以後若有合適的機會，再請師妹點評罷！」關於傅驚濤失蹤一事三言兩語說不清楚，索性略過不表。
柳玉香和張川雄相視一眼，搖頭嘆道：「難道那孩子分不出輕重緩急嗎？哪怕家中有天大的事都得先拋
