「殿下，聖誕節再見，一定要記得！」
看着特蕾莎快步跑開的背影，艾格隆好笑之餘又覺得有些愉悅。
但是即使在心情愉悅的時刻，在他的內心深處，還是有個聲音在提醒自己，這一切都只是泡影而已。
特蕾莎確實很可愛，但是為了她放棄迄今為止的一切籌謀？
他做不到，也不想這麼做。
所以……對不起了，特蕾莎，命運的捉弄讓我不得不拋下太多東西，你怎麼怨我都是你的權利，但我必須去做我該做的事情。
他就這樣站在原地，目送着特蕾莎走上馬車離開。
臉上的吻痕因為被寒風吹拂過的緣故，此時涼颼颼的，帶有一種奇怪的觸感，他拿起手帕擦了乾淨，然後走向了遠處等候自己的馬車。
等到他回到美泉宮的時候，已經是傍晚時分了，他旁若無人地回到自己的居所，然後發現自己的監護人迪特里希施泰因伯爵正在等候自己。
他習慣性地注視了一下伯爵，然後發現對方的神色非常凝重，甚至有些魂不守舍，眼神也相當渙散。
一直以來，自己的這位監護人都相當具有風度，從不輕易感情外露——他也是這樣教導和要求自己的學生的，所以艾格隆還是第一次看到他如此失魂落魄的模樣。
伯爵的表情讓艾格隆心裏吃了一驚，難道發生什麼災難了嗎？
「先生，發生什麼壞事了嗎？」他強自鎮定下來，然後詢問對方。
伯爵的眼神終於開始聚焦，然後以悽然的眼神看向了少年人。
「我要向您報告的確實是一個壞消息，不過那不是關於您的，而是關於我的，殿下。」接着，他強忍着自己的悲痛，以儘量平靜但仍舊有些發抖的聲音回答，「我的母親昨天凌晨過世了。」
艾格隆先是有些震驚，然後平靜了下來，以哀悼和慰問的眼神看着對方。
「我很遺憾，先生。」
他這並非演技，而是確實感到非常遺憾——畢竟，他和代行監護人權利的伯爵相處了這麼多年，彼此之間除了功利的權衡算計之外，當然還有感情存在。
「其實這對我來說並不是什麼突發消息，最近這兩年她一直都在生病，我心裏已經早有預感了。」伯爵嘆了口氣，「但有些事情，即使心裏有預感，一旦面對的時候，還是會讓人難以承受……一想到我再也沒辦法和母親共處，我就感到心臟都在抽痛。」
看到伯爵如此悲傷的模樣，艾格隆也不知道該說什麼好。
「我很遺憾。」他只能再重複一遍。
「殿下，您無需為我悲傷，以我母親的年紀，她離開人間也算不得什麼遺憾，至少她是在子孫環繞病榻的時候安然過世的，這已經是很多人求之不得的幸福了。」伯爵重新鎮定了下來，然後看向了艾格隆，「相比較而言，您更加值得同情和憐憫，您失去父親的時候才十歲，我真不知道您是以怎樣的堅強挺過去的，您失去了父親也失去了帝國，但是您以一種令人欽佩的鎮定和淡漠接受了這一切，沒有自暴自棄，而是努力學習……從那時候我就知道您必將會有成就。」
不，那只是我根本沒把他當爹而已……艾格隆在心裏回答。
不過，這種話他當然不會說出來了。
「我只是那個時候太年幼，還不知道自己到底失去了什麼罷了。」他無奈地笑了起來，「等我長大了，明白了一切，但那時候說什麼都已經晚了，所以我也只能面對現實。」
「是啊，面對現實……我們每個人都應該面對現實。」伯爵輕輕點了點頭，同意了少年的說法，「現實就是，我母親年老逝世，而我自己也已經步入了暮年，我這輩子不可能再有更高的成就了……而您不一樣，您還太年輕，比我的孩子都年輕，而您雖然丟掉了帝國，但仍舊擁有絕大多數人無法企及的條件，只要您善加運用，那麼您就能夠擁有光輝未來，達成其他人想都不敢去想的成就。」
「我希望我不要辜負您的期待。」艾格隆點了點頭。
「那麼您今天和特蕾莎殿下相處愉快嗎？」伯爵再問。「那位大音樂家沒有說出什麼過分的話吧？」
「還算是順利吧。」
