又是火爐樣的天氣，一點風沒有，太陽照得人十分煩躁。
以至於，連討教還價聲都帶上了分火氣。
夏天的集市上，人很多，但生意最好的往往都是賣糧食蔬菜的鋪子，一些零售雜貨的攤子，便顯得冷清了些。
一對結伴而來的女子，蹲在了一處零售針頭線腦的攤子前，翻翻撿撿的，終於選定了要買的彩線。
「老闆，這些怎麼賣？」
那攤子的小販似乎被旁邊的爭吵聲吸引了注意力。女子抬高音量又問了一遍才轉回頭來，慢悠悠地說道：「十二文一小捆。」小販頭上頂着一頂斗笠，遮住了半邊臉，看不清面容，但聲音清朗，顯得很是年輕。
兩個女子商量了一陣，道：「你這價錢也太貴了，能否便宜些？」
「這已是最便宜的價格了，大不了，再贈送你們一根鐵針。」小販頭上的斗笠搖晃了下，似乎想了想才回答。
女子道了句太貴了，站起來便要走。
只是，她們刻意放慢了腳步，也沒聽到小販挽留的聲音，無奈只能去往別的攤子，可問來問去，都沒有滿意的。
她們又是交頭接耳一番，便轉過身，去尋先前的攤子，可等她們到了的時候，卻只看到一頂大斗笠漸漸遠去。
「這、這是收攤了？」一名女子愣道。
「小宗今天家中有事，提早回了。」一旁買青菜的大娘笑呵呵地解釋：「小姑娘明日早些來吧。哎，老身這裏有最新鮮的菠菜，要不要來點？」
「哪有他這般做生意的。」女子不滿地嘀咕。
可她抱怨的小販，這時已經挑着擔子走出了集市。
遷都已是板上釘釘了，可皇帝陛下那般精貴，自不可能隨便過來，總要先將行宮和衙門建起來。
這時的靈台府已再不復之前的模樣，這般酷熱的天氣，仍有被朝廷徵調的民夫在官差的監管下忙碌。道路被擴寬，良田被徵佔，城牆要擴展，連年久失修的石板路也被掀開，重新開挖引水渠。整個府城，成了一個大工地，已鮮有安靜之處。
在一陣陣響亮的皮鞭聲和民夫的哀嚎中，小販穿街過巷，徑直到了一座酒樓。
還未到正午，酒樓里已經有客人在飲酒了。
負責招呼客人的夥計一看到小販，忙迎了上來：「宗大哥，可是要打些酒麼？」
「不了，上次的還未喝完，給我隨便弄幾樣素菜，規矩你懂吧？」小販笑着擺手。
「明白，素齋嘛。」夥計連忙點頭，又一招手：「宗大哥稍坐，我這就叫後廚安排。」說罷，便小跑着進了後堂。
小販在靠門的桌前坐下，不客氣地給自己倒了杯茶，這時他的斗笠已經取下，露出光禿禿的一顆腦袋出來。
他滿不在乎地擦了擦頭上的熱汗，一邊飲茶，一邊饒有興趣地聽着眾人的交談。
「今早，東城收稅的李老歪被人閹了，還扒光了褲子吊在了城門上，屁股蛋上還被刻了字……」
「活該，這就不是個好人，叉大俠又出手了。」
「什麼叉大俠，那是丫大俠……」有人不滿地嘟囔，之後卻又道：「不過這回刻的聽說是個『言』字，難道與之前的不是一個人麼？」
「當然是一個人，這靈台府誰有丫大俠這般熱血心腸，專門懲治民憤大的惡人，替咱們老百姓出氣？」
「這個『言』字難道就是大俠的姓氏？那之前的丫字該作何解釋？難道是名字？大俠叫言丫嗎？」
這句話一出口，突然有「咣當」的聲音傳來，眾人循聲望去，卻正見一個光頭正狼狽彎腰撿拾着跌落到地上的碎茶杯……
等夥計拎着食盒出來，小販不但付了菜錢，還連茶杯的賠償也給了，好像不願多做停留，將食盒放在擔子裏，逃也似的走了。
「哎，宗言是個好人，可惜不太會過日子，賺的錢大多吃喝了，要不然，就算長不出頭髮也不會十七八了也不成親。」酒店掌柜結果夥計遞過來的銅錢，搖頭嘆氣一番。
「我看這樣挺好，世道這般亂，拖家帶口豈不是更累？」夥計笑着接口。
「你還羨慕上了，看你到年紀說不說親
