「看世子夫人這般模樣，應是知曉當年之事。」那和尚定定地看着阿宛，眼見她神情慌亂，強自從容道：「我知曉又如何？」
那和尚並未回答阿宛的話，轉了話音道：「適才聽紫秀所言，護送世子夫人，是她此行的目的之一。」
「你到底想說什麼？」阿宛藏在袖中的手緊握成拳，聽那和尚氣定神閒道，「倘若世子夫人有什麼三長兩短，紫秀可還能活？」
「師父？」那和尚不敢置信地看着擋在阿宛面前的燃燈大師，猛地收手，「您這是為何」
「阿彌陀佛。」燃燈大師不動如山，阿宛站在他身後，卻是輕笑出聲，「大師，當年你救下岳家人，救下百莫辭，砸了紫秀的招牌。怎的事到如今，又想幫紫秀，守着她的招牌了？」
「你休得胡言！」那和尚氣急敗壞道：「師父怎會相幫紫秀」
然而他說了一半，便幡然醒悟似的停住了，驚道：「師父，您不會真的要幫紫秀吧？」
「阿彌陀佛。」燃燈大師雙手合十，阿宛心中有了計較，便直言道：「大師，該來的躲不掉，你便是再念一萬遍阿彌陀佛，也無濟於事。」
「老衲知道。」燃燈大師長嘆一聲，「世子夫人為何而來，老衲亦是心知肚明。若鍾靈寺安度此劫，那些物什，便交由世子夫人帶走」
「師父，萬萬不可！」那和尚打斷了燃燈大師的話，燃燈大師並不惱，只是抬手覆上了他的肩，「傻孩子，躲不過的。」
那和尚仿佛被定住了一般，呆愣在原地，阿宛順着他的目光看過去，見大殿外僅有的空地上，放着三個大箱子。
「那是」阿宛心中有了隱約的猜測，她徑自走了過去，打開了其中一個箱子，裏面皆是地契文書。
燭火晦暗不明，阿宛雖看得不甚清楚，但心底瞭然，她猜的沒有錯，這些便是方紫嵐上山的真正目的。
「大師以為，交出這些，鍾靈寺上下便能安度此劫了嗎？」阿宛把文書放了回去，轉頭望向燃燈大師道：「始作俑者，究竟是誰？」
聞言，燃燈大師幽幽道：「人心慾海，何止始作俑者四個字能說得分明？」
阿宛抿了抿唇，心一橫道：「無風不起浪，縱是人心慾海，也不會無故掀波瀾。」
「夠了！」那和尚紅了眼，瞪着阿宛道：「事已至此，世子夫人為何還要咄咄逼人？」
「為何？」阿宛冷了神色，一字一句道：「為了此時此刻，尚在門外為你們爭一線生機之人，哪怕是死，也能死得其所，而非不明不白。」
她說罷，環顧四周——
滿寺不明真相只求庇佑的百姓，滿口阿彌陀佛不問真相的僧人，對着滿牆不知真相為何物的木雕泥塑，莫名的相稱，甚至相稱得令人毛骨悚然。
今夜的鐘靈寺，竟像是應了方紫嵐那句「盛名之下，其實難副」。
雲輕寒愣愣地看着近在眼前的令牌，久久不能反應，「阿嵐姑娘」
王慎拉着呆在原地的雲輕寒，猛地跪在了方紫嵐的面前，「方大人，沒想到竟然真的是您！」
他說罷直起身對一眾鎮上的百姓喊道：「你們看，真是方大人！大京沒有放棄我們，方大人親自來救我們了！」
他此言一出，後面原本遲疑的百姓三三兩兩跪拜在地，之後反應過來的蘇昀、曹副將和幾個士兵皆是恭恭敬敬的一禮，連帶阿宛都欠了欠身。
見狀方紫嵐手持令牌，威嚴肅穆道：「我以大京越國公之名向諸位保證，大京絕沒有放棄任何一人。如今鎮上瘟疫已得到控制，不出十日便會解封。」
跪拜在地的百姓紛紛抬起頭看向她，「方大人，真的會解封嗎？」
方紫嵐看着一地蜿蜒而去的燈籠，在黑夜的映襯下流光溢彩。而燈籠主人的眼神因飽含希望，比火光更為明亮。
於是她鄭重其事地一禮道：「若是不能解封，我就在此處與諸位共進退。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。」
她最後一句話說得極重，曹副將忍不住抬起頭看向她，卻是連半句勸阻的話都說不出口，最終化作一句堅定的「老大，我陪你！」
他話音剛落，跪
