宋州城外，人喊馬嘶，一支軍隊正在集結。
軍士們臉上的表情很麻木，興致也不是很高。
可不是麼？這才修整了不到三個月，就又要被拉出去打仗了，雖說加發了賞賜，但大夥還是有些提不起勁。
一些小蟊賊罷了，要出動大軍去攻，有必要嗎？
太陽漸漸升起，雪後的宋州大地分外妖嬈。
一群人騎着馬兒從不遠處路過，軍士們明智地閉上了嘴。
丁會！
一個數次統領大軍的，且深得東平郡王信任的人。
汴州軍將體系中，除東平郡王外，資格最老的大概就是胡真了。但胡真資歷老，位置也給得很高，反倒失去了實權……若不是天殺的夏賊攻入河南府，胡真都不一定有領兵的機會。
李讜、李重胤這類親信被斬，滑州軍團也被派上戰場消耗，嘿嘿，邵樹德打過來，說不定還救了胡真一命呢。
胡真之外，就是朱珍、丁會、鄧季筠了，龐師古都不如他們。
這三個人如果非要分一下的，那麼朱珍是頭號大將，其他兩人都比不了。
但朱珍怎麼回事？最近幾次出征，都沒讓他領兵，難道是戰功太高了，不想再給他機會了？
東平郡王，就是疑心病太重了。
和丁會並轡而行的是騎都將張存敬，亳州人，朱全忠的元從老人。
「杜洪一被打，大帥就得救，不然以後誰還上供？」策馬路過時，張存敬無奈地說道：「這人也太差勁了。鄂岳六州，也不是什么小鎮，結果愣是處理不了那些賊帥。」
鄂岳鎮在南方，其實是一個異數，因為它有三萬軍隊，一年賞賜折合錢七八十萬緡。
在淮西蔡賊對抗朝廷的五十餘年中，鄂岳鎮數次參與針對淮西鎮的軍事行動。
比如德宗貞元十五年，宣武、河陽、義成、東都汝、成德、幽州、淄青、魏博、鄂岳等十六個藩鎮聯軍討淮西吳少誠，鄂岳鎮就參與了。
當時鄂岳鎮也比較能打。元和九年時，觀察使柳公綽善於治軍，不但「疾病、養生、送死，必厚廩給之」，同時，「軍士之妻冶容不謹者，沉之於江（這……）」，故人人奮勇，戰鬥力暴增。
離譜的是，鄂岳節度使一般都是文人，知兵又善於治軍，確實厲害。不過他們都是世家子，善於書法、文章，同時騎馬射箭的本事也不賴，很難說是單純的文臣，畢竟國朝沒有明顯的文武分野。
鄂岳鎮還參加過平定浙西李錡、西川劉辟謀反的戰爭。
該鎮每年派出一千五百名士兵遠赴西北戍邊。咸通年間，與徐、許、滑、汴等鎮兵入西川戰南詔。
咸通三年，南詔攻安南。安南經略使王寬告急，鄂岳、襄州、江西、荊南兵四百餘人赴援，趕到交趾城，與南詔兵戰，殺敵兩千餘人，最終全部殉國。
鄂岳鎮，那會是真的敢戰，後來這裏兩次被王仙芝、黃巢攻破，徹底玩廢了，成了如今這個德行。
「杜洪死不死無所謂。但申、光、蔡三州本為一體，可不能被夏賊奪了去。」丁會勒住了戰馬，看了眼正在緩緩出動的大軍，說道：「夏賊若佔據蔡州，則全局被動。其兵四處擄掠，防不勝防，麻煩大着呢。」
「葛從周在汝州都做了些什麼？魯陽關一破，若平高城再丟掉，廣成澤、龍陂兩牧監被攻佔，那樂子可就大了。」張存敬冷笑道。
他是騎兵，當然最關心馬匹。
廣成澤牧場在臨汝縣境，養馬兩萬餘匹，龍陂監在郟城、襄城間，養馬萬餘匹，是汝州南部兩個最大的牧監。
雖說河南馬政發展得不錯，但一次損失三四萬匹馬，還是很心疼的。
「葛從周也是沒辦法。」丁會嘆息了一聲。
他知道東平郡王的脾性，葛從周這種資歷不深的人能統領汝州戰局，本來就很讓人驚訝了，但這次失了分，以後日子怕是不好過。
「咱們帶三萬人至蔡州，可得小心行事。夏賊這次三路北上，氣勢洶洶，也不知道來了多少人。」丁會繼續說道：「先把蔡州局勢穩住。後面怎麼做，我還得再看看。」
數萬大軍南下陳、
