邵樹德在路邊飲茶，但突將軍三萬將士絲毫不停，仍在繼續前進。
司空頲微微有些不安。
數萬如狼似虎的武夫，洶湧入魏博。而魏博將帥們還在互相勾心鬥角，甚至打算兵戎相見，這如何抵擋？
「且稍安勿躁。」邵樹德看了一眼坐立不安的司空頲，說道：「給司空巡官講個故事吧。」
「殿下請講。」司空頲耐心地說道。
「國初，有博陵人崔生，少有才氣，好學不倦。入官之後，清謹勤勉，歷任台閣、幕職，足跡遍佈隴右、河西，寫下無數詩篇。神龍中，薨於官舍，春秋六十有八。其子扶柩，歸葬博陵鄉里。朝廷有詔，賜車馬、兇器，一路隨行，哀榮已極。」邵樹德說道。
司空頲下意識回憶起了國初舊事，這個「崔生」像是博陵崔氏的崔行功，又像他侄子，感覺似乎是多人事跡雜糅起來的。
「崔生之子回鄉定居後，如此三代。數十年間，崔家三世不異居，家人怡怡如也。宗親族人，無論遠近、貧富，皆自遠會食。貧孤者，撫養教勵，權貴者，提攜後進。」邵樹德繼續說道。
司空頲默默聽着。這是艱難以前地方大族的生活常態，並不是胡編亂造出來的，他聽着聽着便有些入神。
「貞元中，崔生後人器涵江湖，才備文武，童稚之歲，曾不兒戲，習經史，蘊韜略。未弱冠，已有河朔之譽，因授縣尉。雖色棒揚威，而壯心未騁，遂遠遊薊門，一抒胸中煩悶。燕帥愛其才，以上賓待之，署幽州盧龍節度押衙。未幾，隨軍出征，走馬發矢，連斃數敵，衝殺之時，陣斬賊將，轉授媯州刺史、左軍馬步都虞候、陳國公。會昌初，薨於山後大營之中，年五十二。」
司空頲聽着更認真了。他已經不再試圖弄清楚邵樹德講的到底是誰，因為這樣的人太多了。河北諸鎮，投筆從戎之輩數不勝數，甚少有隻修文字而不習武藝的人。崔某這種經歷，幾乎就是河北幾代士人的縮影。
「崔公歸葬之時，幾無族人到場。文宗朝一場兵亂，崔氏全族三百餘口被殺。亂兵雖平，族人卻已亡散。」
「又不知歷幾世，因幽州軍亂，崔公後人徙家景州。這一代崔氏有四子，長子攝景州南皮縣丞，次子補幕府驅使官，三子為州經學博士，四子充節度衙前散虞候，文武齊備，號書劍雙美。河北戰亂已久，民亡泰半，時逢契丹入侵，崔公長子、四子戰死，次子不知所終，三子舉家被擄，於平地松林為奴，裘服、髡髮、戴耳環，開口便是胡語，小兒已不知祖宗之事矣。又十年，契丹貴人叛亂，平地松林遭戮，伏屍數萬具，崔公至此絕嗣矣。」
邵樹德說完，雙眼看着司空頲，仿佛在問：還要反我麼？
司空頲知道這個故事是虛構的，但聽着聽着，汗如雨下。因為邵樹德講得太逼真了，從安史之亂前世家大族的輝煌氣象，到藩鎮割據時由文轉武，所謂「書劍雙絕」的生活狀態，以及桀驁武夫煽動兵亂，導致大族損失慘重的情形，幾乎可以說是河北士族的真實寫照。
世家沒有消失，只不過在戰亂中不斷遷徙、分散，不再像國初那會「貧愚郊墅，皆自遠會食」，地方州縣中，哪個大族敢佔有太多土地，兵亂時絕對是最好的劫掠對象。
士族由此衰矣，逐漸分散成了一個個勢單力孤的小地主，朝不保夕。
只是，最後契丹入侵是什麼意思？
司空頲抬起頭來，問道：「殿下，崔公後人亡於契丹，當真？」
邵樹德也不掩飾了，道：「方今天下，若我都不能統一，河北上下就等死吧。」
司空頲聽着有些不舒服，道：「契丹才幾多實力，如何能南下？便是南下了，一戰破之，尋常事也。」
「如今的河北，當然可以破契丹。可若河北只剩下不到百萬戶，精兵強將損失殆盡之時，爾等怕不是砧板上的魚肉。」邵樹德冷笑道：「而今我大力削藩，便是無法混一宇內，當個西魏之主也沒有任何問題。你等怎麼辦？你怕是連契丹人的面都沒見過，如何知道人家的實力？我在草原征戰多年，殺人無數，諸部酋豪戰戰兢兢，在我馬靴面前不敢大聲喘氣。但契丹，至今未臣服，還有很多雜胡投靠契丹人，若等他們攻滅海東勝國，屆時幾十萬兵馬都
