八月底、九月初，河西到處是一片黃雲衰草的景象。
戈壁草原之中，幾隻黃羊低頭啃噬着乾枯的野草，同時機警地觀察着四方。稍有動靜，它們便一躍而起，消失在滾滾煙塵之中。
新密公主駙馬莊敖吐出了嘴裏的沙子，抬頭看着矗立在草原之上的土城，抱怨個不停：「都這時節了，還給不知道哪位舅子修城蓋房，真他媽的！」
隨從們像是聾了一樣，什麼都沒聽到。
鸊鵜泉莊氏的日子好不好過，全看朝廷賞不賞飯。一聲令下，直接貿易封鎖，連酒都買不到，日子咋過？
今年剛割下來的蜂蜜，正準備賣給相熟的商徒呢，要是禁了互市，我怎麼辦？是，以前都是自己吃的，但現在發現可以拿蜂蜜換更有用的東西，比如茶葉、酒、瓷器等等，一旦斷了，那生活水平真是斷崖式下跌。
關西讀書人現在特別喜歡用黃羊尾巴做的毛筆。每年秋狩，都能打到不少黃羊，正準備換錢呢，一旦斷了，可就砸手裏嘍。
中原的貴婦們，現在很喜歡沙狐毛皮做的各種衣物，這可是能賣大價錢的東西，你別亂來啊。
還有，頭人讓大夥種了許多海甜菜榨糖，都等着大賺一筆呢，真的別瞎搞。
最可怕的一招就是，朝廷把在洛陽做官的幾位莊氏子弟放回來，那樂子可大了。
草原與內地的聯繫千絲萬縷，雙方都適應了與對方互通有無的日子，一旦脫鈎，大夏邊地諸州的經濟自然會萎靡不振，但草原諸部的生活更是會一落千丈。
這個鈎，脫不起！還是老老實實扛活吧，苦是苦了點，但無上可汗至少不會讓你活不下去。
城池很快到了，莊敖也明智地閉上了嘴巴，並轉頭看了一眼隨從們，眼神中的意思很明白：我發發牢騷而已，你們可別嘴巴不把門，什麼都往外說。
「杜承旨。」
「莊巡檢。」
彌峨城外，北衙樞密承旨杜洪、鸊鵜泉巡檢使莊敖互相見禮。
「最多再修一個月。」莊敖看了看破損的城廓，說道：「一個月後，大雪降下，天寒地凍，軍無所依，馬無所食，可歸矣。」
「一個月夠了。」杜洪來彌峨城半個多月了，對各項建設進度瞭然於胸，說道：「再過旬日，靈州會送一批谷麥過來，足有六千斛，由一千軍士押送，足夠吃到明年了。」
「敢問杜承旨，此一千兵會常駐彌峨城？」莊敖問道。
「不是彌峨城了。中書已發出旨意，置彌峨州，領彌峨一縣。以房當氏及其附庸部眾一萬八千人為百姓。南下投順之韃靼部眾，甄別之後，還會發一批過來。」杜洪說道。
「彌峨州刺史乃世襲土官？」莊敖追問道。
這個事由不得他不上心。作為草原部落首領，鄰居的狀況一定要搞清楚，不然怎麼死的都不知道。
而且，他知道即便是正州範圍內，也有世襲土官，這在南方特別明顯，比如黔中道各正州。更何況七聖州珠玉在前，往這個方面想再正常不過了。
「對莊巡檢卻是好事。」杜洪笑道：「聖人慾冊封彌峨郡王，世刺彌峨州。」
「好事？莫非……」莊敖若有所悟，問道。
「正是。」杜洪點了點頭，壓低聲音道：「便是新密公主同母異父的弟弟，十一皇子邵知古。」
莊敖臉色一松，笑道：「確實是好事。」
新密公主是張全義與儲氏的女兒，十一皇子同樣是儲氏所出，生於唐天右元年（900）十二月，今年十三歲。
兩家是親戚，很多事情就好辦了。
「聖人也覺得很不錯。」杜洪說道：「彌峨郡王暫時還不會之藩，彌峨州這邊由理蕃院、北衙代管。若有動亂，河西、關北二道會即時出兵，莊巡檢亦需幫忙照看着點。」
「內弟的事情，便是我的事情，責無旁貸。」莊敖拍着胸脯說道。
說罷，他又試探道：「不知彌峨郡王可已婚配？我家中還有兩個妹妹……」
杜洪咳嗽了一下，低聲道：「莊巡檢何不曉事？令妻乃彌峨郡王胞姐，本已關係匪淺，若還要結親，即便聖人允准，朝廷那邊也過不
