洞庭湖畔，宮人們來往穿梭，佈置宴席。
聖人不避暑熱，親自設宴招待遠航歸來的使者，沒人敢輕忽。
好吧，其實也不是宴席，因為早就過了午飯時候，離晚膳卻還有一段時間。準確來說，聖人請他們二人坐下來喝喝茶、吃些果品點心，晚宴另行籌備。
茶是岳州本地特產，唐代就小有名氣，一度進獻至宮中成為貢品，名「灉（yong）湖含膏」——灉湖，即今岳陽南湖。
此茶還是比較好喝的。
邵樹德第一次接觸時，還是從皇宮中取得。當時唐廷威信大降，控制力也下降得很厲害，鄂岳節度使杜洪送了一批灉湖含膏入宮，很得聖人歡心。
唐帝東幸洛陽之後，邵樹德都夜宿龍床了，當然能喝這種茶。不過他更喜歡義興陽羨茶，灉湖含膏就被人做掉了，從皇宮消失——以前交貢品是苦差事，但茶葉真不是，因為聖人會在公開場合稱讚他喜歡喝的茶，因此地方上比較有動力。
今日來到岳州，邵樹德又回想起昔日的歲月，同時也不介意為岳州本地茶代言，於是便讓宮人們把其他茶都收起來，只喝灉湖含膏。
話說他在江南走這一圈，到每個地方喝的茶都不一樣，都說好，說完好再接受茶商進獻，也是絕了。
他走之後，茶商們立刻大肆宣傳：聖人喝過都說好。言下之意速來買，問題是稍微有點名氣的茶葉都這樣宣傳，就讓人很是無所適從。有那心思清明的人就猜測，聖人到底收了多少錢？
邵樹德當然也能想到這一層，但那又如何？湖南茶商聯合進獻了十五萬緡錢、二十萬匹絹，他也不介意幫他們一把，令其北銷的茶葉在二十餘萬斤的基礎上大增。反正，北方茶業日趨沒落，產量、質量雙雙下降，南茶北販是大勢所趨，無可阻擋。
「含膏茶——」邵樹德喝完一口之後，閉上眼睛，似在回味，半晌之後才睜開眼睛，給出了一個評價：「甘香不減顧渚。」
韓昭胤又在構思腹稿了，怎麼圍繞這句話來引申出一片文章。
他知道，顧渚紫筍茶是常年進獻宮中的名品。這次聖人雖然沒去湖州，但湖州茶商也出錢了，比湖南茶商還多了那麼幾萬緡。
聖人心裏顯然是有一本賬的，因此這個評語就很有意思，既誇了含膏茶，又隱隱抬了紫筍茶，寫文章時一點要契合這個中心思想。
他此時也有些感慨。
湖州一地進獻的錢帛就抵湖南諸州，湖州茶也太厲害了，其間到底有多大利益，他不敢想。反正就湖南而言，岳州含膏、黃翎毛、衡州衡山、朗州芽茶四大名品及十幾個小品類茶葉加起來，一年才賣二十多萬斤。就這麼個銷售量，就值得進獻這麼多錢，那麼湖州以顧渚紫筍為代表的各種茶葉，一年要賣多少？
另外，各地茶商也挺有意思的。他們以行會為組織，力推本地某一兩種名品，打出名氣後，帶動其他次一等的茶葉銷售，這個思路相當不錯。畢竟，很多喝茶的人並不一定知道茶葉名字，只大概知道某地產的，效果還是很不錯的。
張永、王黑子二人坐在邵樹德對面，在他的示意下，也端起茶碗啜飲。
「如何？」邵樹德問了一句。
「清香咧人，回味無窮，飲之勞頓盡消，神完氣足，堪稱茶中名品。」張永說道。
邵樹德又把目光投向王黑子。
「不……不錯，很好。」王黑子漲紅着臉說道。
邵樹德哈哈大笑，其他人也不覺莞爾。
「大食人飲茶乎？」邵樹德又問道。
「臣等在大食數年，未見得茶肆。大食、波斯所購之茶葉，多在藥房售賣，售賣極貴。」張永說道：「臣遣人詢問，各有各的說法。最常見的用法是給即將歸真之人飲用，據聞可消弭病痛。」
「無稽之談。」邵樹德笑道。
張永點頭稱是。
「陛下，臣等駕船離開巴斯拉前，當地貴人伊茲密爾已開設茶肆，可能是大食第一家茶館。」王黑子突然說道。
「哦？」邵樹德用詢問的目光看向張永。
「這……臣卻不知。伊茲密爾確實用十個奴隸換了一批茶葉回去，
