查爾北半球，革命軍登陸點。
一架金紅色的穿梭機在被早期殖民者和聯邦官方稱為明鏡平原的遼闊土地上放下起落架，緩衝的推進器掀起一陣深灰色的碎屑灰燼。
這艘穿梭機就與其他常年往來於各邊緣殖民地地表與太空中的飛船一樣，因過久的使用年限而顯得陳舊，總是讓人擔心它會不會忽然散架。
可能在二三十年以前，泰倫聯邦邊緣世界的人民和凱莫瑞安採礦家族的礦工就在使用着這些飛行器，其歷史就與某些殖民地的興起時間一樣地久，時至今日該型號的穿梭機依然非常可靠的飛行載具。
革命軍的飛船要麼是克哈4時期建造的新式艦船，要麼就是安格斯和奧古斯都費盡心思從其他渠道買來的淘汰品，但它們的性能都完全對得起翻新和重新改造的價格。
液壓裝置吱吱作響的啟動聲中，一節看上去有些年頭的舷梯被緩慢地放了下來。奧古斯都所在的乘員艙燈光重新亮起，士兵們紛紛在士官的命令下拿起頭頂貨架上的背包準備出艙。
女聲的智能機械副官正在向革命軍士兵們匯報着陸地點的濕度、溫度以及放射性物質的含量，不得不說，這些數據都相當的離譜。
在查爾，溫度最高的地區在日間甚至都能夠達到800攝氏度，滾燙的空氣甚至能夠把一個不經任何防護措施就吸入空氣的人活活燙死。曾經遭受到泰倫聯邦以及凱莫瑞安聯合體艦隊核子武器狂轟濫炸的區域從充斥着即使是動力裝甲防護服都無法抵禦的致命輻射。
走在奧古斯都左手邊的法拉第下士率先穿過穿梭機中狹長的通道走下穿梭機，一隊全副武裝的精英衛隊成員緊隨其後，他們深紅色的cmc-300動力裝甲以及裝甲上閃耀的金色狼頭徽章即是戰士們感到無比驕傲與自豪的原因。
奧古斯都在多支登陸部隊的通訊頻道里確認了他們的狀況以後才站起來，跟着幾名身着巨大盔甲的革命軍紅魔火蝠走向舷梯。
由於塔薩達爾的星靈遠征軍在查爾的高空軌道上牽制了大量的異蟲，使得人類的登陸部隊在進入查爾近乎不存在的大氣層時沒有遭遇嚴重的傷亡，這也在奧古斯都的預計之中。
穿梭機後艙的貨運艙中，幾個班的革命軍士兵和機械師正在解開綁在兩輛弧光攻城坦克的固定鎖鏈，打開備用的出艙口。
一踏入查爾的土地，奧古斯都的雙腿就深深地陷入極厚的火山灰之中，其最深度的地方可能都超過了五英尺。空氣都因極高的溫度而扭曲，僅僅是暴露在查爾有着極強輻射的類次白矮星和不規則變星雙星系統的光線下，穿梭機的起落架就滾燙地足夠燙熟一個雞蛋。
明鏡平原曾經是一塊平滑的、像鏡面一樣的低地平原，但現在的模樣早已經與過去相距甚遠，一條條蛛網般縱橫交錯的紅色岩漿河把在核彈轟擊下變得支離破碎的白色平原分隔開來，一條條在地表上流淌着的岩漿河流紛紛流動的桔紅火焰。
一旦人類士兵跌進這樣的岩漿湖泊中，絕不可能有生還的可能。
在更遠的地方就是一片由黑色的巨大岩石、環形山、火山與岩漿湖泊所構成的炙熱世界，一些火紅色的閃光從灰燼層中升起，仿佛餘燼中的火星。
除岩漿湖泊以外，地面上還有着大大小小的的洞口，這些洞口都散發着灰色的煙柱，時而像牡蠣吐出殼中的細沙一樣吐出一陣灰煙，仿佛是煙斗上冒出的煙圈。大多數的洞口都是相當的危險，其冒出的熱氣能把人活活地燙死。
熾熱，荒涼。
奧古斯都相信其中一些洞口就是異蟲挖掘的，因為在那些洞口前都擁有着用灰燼和刨出的基質土堆成的小土堆，某種程度上來說異蟲的習性就如樂於挖土的土撥鼠沒什麼分別。
在奧古斯都觀察周圍的景象並使用動力裝甲內部的內置感應器掃描系統繪製出周圍的三維地圖，在地圖上標記預選的幾條行軍線路。
他深吸了裝甲內部的空氣，感到自己正在流汗。動力裝甲中的冷凝裝置仍然在工作着，其冷聚變核心能夠為裝甲生命維持系統提供取之不盡的電力，令得內部溫度與內循環空氣質量能夠在長達幾周的時間裏始終保持在穩定的狀態。
地面正在震動，這預示着一場可怕的火山噴發即將到來。流淌着的岩漿湖泊會重新佔領明鏡平原的低洼地帶，吞噬那裏的一切事物。
這裏是奧古斯都有生以來到過的、環境最惡劣的星球，想來以後也很難再有星球能夠超過查爾。查爾與布萊西斯和西格瑪那樣常年覆蓋着堅實冰川板塊星球完全是截然相反的極端。
查爾的一部分地區的空氣是能夠安全吸入的，但不包括明鏡平原。奧古斯都必須在兩層頭盔面罩的防護下才能直視自己所處的這個世界，否則用不了多久查爾的極端環境就足以殺死他。
在奧古斯都所乘坐穿梭機的登陸地點是雷諾與泰凱斯等人的飛船，大約有四十多艘apod-33運輸船以及穿梭機在鄰近的位置着落。
更多鬥志昂揚的革命軍士兵與紅色底色金色徽章的歌利亞武裝機械人、弧光坦克、響尾蛇磁懸浮坦克車、重戰車和磁軌炮重炮被有序地投放在地面上，僅在幾個小時的時間裏登陸的部隊人數就達到了八千人。
這支精銳之師足夠挑翻任何一顆泰倫聯邦邊緣世界的星球防衛軍，但在面對查爾的異蟲還是不夠看的。查爾已經演變成了異蟲在科普盧星區的大本營，這裏的異蟲數量遠甚於以往其他任何一顆被蟲群所入侵的星球。
半個革命軍工程團的工程兵正駕駛着t-280型太空工程車在登陸地點構築地堡和前進工事，一個簡易的戰地醫院帳篷被快速地搭建了起來。另一些運輸飛船則帶來了充足的補給和水，這在查爾上比阿迪恩水晶還要珍貴得多。
奧古斯都向查爾灰色的天空看去時正好看到一顆無比閃耀的太陽，它所釋放的光熱足夠殺死一個人。從地面上能夠看到一顆閃耀着金色光芒的行星，它應該就是距離查爾最近的那一顆伴生行星。
「法拉第下士。」奧古斯都在頻道里呼喊他的精英衛隊衛隊長。這個無論是樣貌還是家世都相當普通的年輕人忠心耿耿地跟隨着他，是蒙斯克家族的守護者。
「元帥。」法拉第下士正在命令自己的衛隊換裝霰彈槍和榴彈槍，這些裝備都是對付異蟲堅固甲殼的神兵利器。
「偵測器沒有在附近發現異蟲生命信號，它們可能在地下或是更遠的主巢區那裏。」他說：「這可真奇怪。」
「距離查爾淪陷才過去了幾個月，異蟲應該還沒有完全統治這顆星球。」奧古斯都對此並不意外：「這裏的環境對現在的異蟲來說也是有害的，召集我的衛隊，一旦發現地下巢穴，我們就要動身了。」
「嗨，
289 一個腦蟲之死（6000字大章）
