五月，在瓦多納主星的UNN全息投影電視地方頻道上，瓦多納主星被叛軍攻陷的傳言通過如乾枯草梗上迅急野火一樣燒過泰倫聯邦眾多的加盟殖民地。一時之間，恐慌波及到了塔桑尼斯，尤其是在中上階層，人人自危。
自克哈Ⅳ燃起戰火以來，泰倫聯邦還從未讓叛軍踏入過核心世界。人們紛紛猜測泰倫聯邦政府軍並不像他們所宣傳的那樣在對叛軍的戰爭中處於絕對的優勢，即使是最普通的市井小民都清楚政府軍剛剛在瓦多納吃了敗仗。
這沒什麼好讓人震驚的，眾所周知，聯邦海軍中最強大最令人生畏的阿爾法中隊在瑪·薩拉的戰役中曾經被奧古斯都·蒙斯克所率領的叛軍重創，杜克家族百戰百勝的埃德蒙·杜克將軍早就成為了一個笑話。
時至今日，阿爾法中隊依然還在重建中。
聯邦軍隊在公會戰爭後所積累的威望大幅下降，這之中既有奧古斯都叛軍的功勞，還有異蟲和星靈的。
就連聯邦議會也不得不承認，異蟲和星靈的入侵使得他們失去了對如此之多邊緣星球的控制權，以至於聯邦的版圖縮水了約三分之一。當然，外星種族的到來少不了叛軍從中作梗。
叛軍通過瓦多納UNN廣播塔散佈各種有關於聯邦政府官場的醜惡內幕，用一份份機密文件和照片訴說着聯邦異形實驗中難以想像的罪惡。
除秘密在某些已經因霍亂和大瘟疫死絕的邊緣星球上進行異蟲實驗以外，聯邦的科學家們還在嘗試着邪惡扭曲的混種基因改造，例如為人類植入新的器官或者肢體。如果僅僅是這樣也就算了，接受改造的試驗對象居然還包括懵懂無知的孩子。
這些令人感到震驚的消息看起來每一件都鐵證如山，其中的一些事情由於太過邪惡，簡直讓人不敢相信那居然是真的。
在聯邦政府極力矢口否認的情況下，有影響力的聯邦的勳爵們和大企業的所有者都統一口徑，將這些都稱之為叛黨的一出處心積慮的、可笑而荒唐的表演，宣稱如果真有人能幹出這些令人髮指的事情，那他們簡直沒有人性。
所有流傳出的影音資料在當天就被封存了，但錄像仍然在聯邦的世界中大規模地傳播。在這些世界中，流言四起且根本無法控制。
越來越多的人通過這件事了解到了革命軍和他們取得的成就，革命軍已經不再是一個游離於世界邊緣的小型分離勢力，他們已然成長至可以撼動聯邦的地步。不少人都盼望着革命軍的到來，只是希望他們能帶來一些變化。
人們開始相信，異蟲之所以會襲擊薩拉星系，正是因為聯邦科學家在那裏利用他們捕獲的異蟲進行實驗。泰倫聯邦早在異蟲全面入侵以前就得知了異蟲的存在，但他們在首次接觸異蟲時表現得就像是茫然的人們一樣震驚。
革命軍早已經不是第一次利用泰倫聯邦的遍佈科普盧星區的媒體宣傳後者的醜惡與虛偽，而更多的人開始相信，只要與聯邦政府說的不一樣，那一定就是真相。
瓦多納事件在泰倫聯邦中引起了軒然大波，但也不知道是該說聯邦政府是走運還是倒霉，異蟲摧枯拉朽地摧毀聯邦殖民地世界、帶來數以億計傷亡的新聞逐漸蓋過了叛軍和政府軍的博弈。
這個時候，奧古斯都正面對着休伯利安號艦橋舷窗外浮光掠影般的星光與一顆表面覆蓋着深紫色瘢痕的醜陋星球。
「吉斯特（Gystt），它和上面的人——都完了。好幾百萬人啊。」
奧古斯都的臉嚴肅得就是像一尊塑像，他悲哀地注視着舷窗外那顆孤獨地旋轉着的深紫色星球，旁邊的一塊控制台主屏幕上正播放着吉斯特主大陸上的三維全息投影地圖。
在主屏幕上，吉斯特是一顆荒蕪的岩石星球，從主大陸一側多島嶼的海岸到另一側完全凍結的冰川，遼闊大陸架起伏連綿的平原和山脈上都覆蓋粘稠的灰紫色黏質蔓生菌毯，除此之外再也看不到任何的一個活物或是一株植物。整個世界都是灰色的，只有天空依舊湛藍。
旁邊的一塊全息熒屏上則放映着吉斯特過去的場景。主大陸鄰近赤道，成片成片深紫色葉片的森林紮根在險峻的山脈和雲霧間，這些美麗的森林像花朵一樣有着鮮艷的色彩，燦爛若雲霞。
另一個方向是一望無際的草原、星羅棋佈的藍色湖泊和棲息着無數珍禽異獸的大沼澤，一切都透着自然的原始與生命的瑰麗，每一處都有着令人陶醉的景色。
這是一片世外桃源般的遺世獨立之地。
在一張由本地居民拍攝被上傳的明信片海報中，明媚的陽光籠罩着山間流淌的蜿蜒河流，稀疏的、結着花朵的灌木叢間可見登山者由白色的帳篷所搭建的營地。
另外幾張則是在同一地點拍攝的夜景，灰白色的圓月點綴在湛藍色的夜空中，灑下如水般夢幻的月光，天空中有幾道流星雨，旅行者們背着背包背對的鏡頭做着剪刀手的手勢，這一刻終究定格成了永恆。
畫面中的這些人，沒可能再活下來了。蟲群永遠地摧毀了這裏，吞噬了星球上的所有生命。在蔓生菌毯的侵蝕下，花草樹木也走向消亡。
森林消失以後，前所未有的狂風侵蝕着曾經風景如畫的世界，如水藻般覆蓋在海洋上菌毯殺死了其中所有的海洋生物，碧波蕩漾的浩瀚大洋上只剩下污油般隨波逐流的漂浮物。
「吉斯特淪陷得太快了，當它被入侵的時候，大部分的人都還在關注着安提加的戰事。聯邦海軍最終抵達這裏的時候，他們完全被佔據該星系的異蟲擊潰了，不得不承認這裏再沒有任何值得搜救的倖存者。」
休伯利安號艦長，奧古斯都最信任的左右手吉姆·雷諾摘下了自己的帽子，向吉斯特的逝者們致意：「聯邦海軍說的是對的，異蟲不留活口。」
「什麼都沒有留下。」奧古斯都說：「什麼都沒有。」
「你無須自責，這不是你的錯，是聯邦放棄了它們，是異蟲殺死了這個星球。」雷諾說。
相比于吉斯特行星，薩拉星系、安提加主星和十幾顆因革命軍而得救的殖民星球無疑是極為幸運的。但那些既已被泰倫聯邦所放棄，又不處於革命軍力所能及範圍內的星球才是大多數。
在吞噬一切的蟲群面前，所有的抵抗都不過是微不足道的浪花。即使是在蟲群主宰專注於對付艾爾的星靈帝國的情況下，蟲群觸鬚上的「細枝末節」也近乎於摧枯拉朽地摧毀了數目眾多的聯邦殖民地。
吉斯特不止是個例，多達三十多個殖民地永遠地在聯邦的星圖上除名了，剩下的則也只是在進行着絕望的堅守。對於那些根基尚淺、人口稀少的蟲群而言，數千隻帶着尖牙利爪的異蟲就足以完全毀滅這顆星球。
「我們必須淨化這顆星球，它已經徹底地被異蟲摧毀了。
345 蟲災
