安提奧克行省矗立着星靈帝國最古老的城市和薩爾那加遺留下來不朽神殿，蔥翠的雨林與海洋環抱着金色的城市與浮空的水晶高塔。星靈與自然和諧相處，正因為他們是艾爾的子女。
時光流逝，草長鶯飛，星靈先祖們與野獸、風暴和高山抗爭的故事已經被編纂而動聽的心靈歌謠，古代英雄們可歌可泣的傳說至今仍影響着一代又一代的神之長子，曾經孕育了燦爛星靈文明的偉大母親艾爾卻在蟲群的面前戰慄不止。
奧古斯都會見星靈帝國大執政官菲尼克斯的地點就在一座剛剛搭建起的指揮中心內，外面就是蒼翠蔥蘢的艾爾原始雨林。
茂密的雨林在陽光下反射着藍橙色的絢麗光芒，有着彩色頭冠和帆狀脊背的巨型生物和奇異的飛鳥沿着河流大規模地前夕着，這壯觀的畫面都被革命軍的隱形無人機和衛星所捕捉。
指揮中心的會議室曾是革命軍元帥聽取參謀、軍事顧問和將軍們意見的地方，現在則用作奧古斯都與菲尼克斯會面的場所。
奧古斯都與菲尼克斯正一同看着一台戰術全息投影儀，上面是正在旋轉中的艾爾。在那之上，紅色的閃光點和三角形的標識代表着異蟲與星靈的軍隊，而綠色的則是革命軍。
這是革命軍科學船探測部隊對星球進行掃描後得來的數據與塔薩達爾給出的艾爾地貌圖相結合後構建的，地名都根據星靈卡拉尼語音譯，以確保革命軍指揮官不會因為稱呼不同誤解星靈盟友的意圖。
革命軍的登陸地點安提奧克行省處於艾爾的南半球，它比鄰艾爾的都會城市科沙克和另一個大行省塞恩行省，另外的方向上則是靜謐而廣袤的原始森林和艾爾德拉行省。
而星靈帝國的行政中心就在科沙克的議會之心中，在那裏，最高議會的仲裁官們每一個命令都代表者至高的權力與不可違背的命令。
仲裁官們都是充滿智慧的長者，其中的有些人甚至已經秉公任直長達十多個世紀，他們已是風燭殘年的老人，卡拉中的思緒卻仍然向明星一樣閃耀。
安提奧克行省、維拉里行省、保護者神殿、塞恩行省和西面的阿基里部族即是首都科沙卡的屏障，安提奧克的淪陷意味着科沙卡也岌岌可危。
「星靈帝國在艾爾究竟還持有多少的領土？」奧古斯都在稱讚過菲尼克斯的勇猛和對他的敬佩以後，立即着眼於向艾爾部署軍事力量的作戰計劃。
對奧古斯都而言，他必須弄清楚艾爾上星靈與異蟲的軍力對比，以絕對在艾爾的軍事行動是要幫助塔薩達爾收復失地，還是果斷地放棄艾爾，帶着星靈難民趕緊逃離這個是非之地。
「艾爾的東半球幾乎全面的淪陷了，北半球已然還在聖堂武士的控制中，但異蟲無窮無盡，我們的戰士卻數量有限。」菲尼克斯回答說：「除非殺死主宰，否則星靈帝國早晚都會在這場慘烈的戰爭中土崩瓦解。」
「蟲群主宰在塞恩東北方的薩爾那加神廟中登陸了，它龐大而醜陋的軀體如流星般墜落，在大地上撕開了一個黑暗的深淵。主宰強而有力的觸鬚根植在薩爾那加神秘的地下，吞噬了那座在紛爭時代以前就已經存在的聖殿。」
菲尼克斯最後說：「異蟲主宰已經與薩爾那加神廟融為一體，蟲群以主宰為中心想着四周擴散。即使是那些試探性發起攻擊的異蟲蟲巢部隊，也讓我們本就捉襟見肘的兵力疲於奔命。」
「也就是說，即使是在艾爾，你們在面對異蟲時也不佔據優勢。」奧古斯都抓住了這個信息，他相信星靈帝國一定在異蟲的入侵中遭到前所未有的重創，而異蟲也絕不會好受。
哪怕僅僅是其中的一方還能騰出手來封鎖艾爾星系的外圍，聯合艦隊絕對無法輕鬆地就在艾爾登陸。
「是的。」菲尼克斯坦誠地說：「在與最高議會中的仲裁官們交談的時候，即使他們習慣性地在聖堂武士的面前隱藏思維，我也能感受到仲裁官階層的憂慮與憤怒。」
作為靈能遠超人類且自種族誕生伊始就具備心靈感應能力的種族，菲尼克斯哪怕不刻意地卻閱讀奧古斯都的思想，也能「聽」到他停留與表層的思想。
只要專注於精神層面，菲尼克斯就能弄清楚奧古斯都擁有怎樣的性格與品行。星靈們不喜歡精於偽裝的政客可冰冷殘酷的軍閥，他更喜歡品行與自己相近或是品德崇高的那些人，如果吉姆·雷諾在這裏，那他一定也能像奧古斯都一樣贏得菲尼克斯的肯定。
「異蟲剛剛入侵的時候，最高議會還滿不在意，把這當作一個理應讓本應保護艾爾的聖堂武士階層感到恥辱的小插曲——星靈帝國的軍隊會輕而易舉地肅清入侵的異蟲。」菲尼克斯接着說。
「但是，他們錯了。」奧古斯都說。
「我們都錯了。」菲尼克斯倒映在奧古斯都腦海中的聲音是蒼勁有力的，如果澤拉圖是一片神秘的海洋，那大執政官菲尼克斯就是驚濤駭浪中屹立不倒的巨石。
「星靈帝國還有希望，散落在銀河系各處的無敵艦隊、遠征軍艦隊和龐大的殖民地艦隊正在趕往艾爾的路上，已被塵封的母艦也被重新喚醒——但那已經來不及了。」菲尼克斯說。
「艾爾究竟還有多少的時間等待戰士們的回歸？」
「我已經知道我們現在所面對的是怎樣的敵人和殘酷的考驗。」奧古斯都點點頭，計劃做兩手準備，在菲尼克斯這些星靈英雄的幫助下，聯合軍隊一定能夠阻止其強有力的反攻——前提是最高議會不要在這個時候與他們為敵。
同時，奧古斯都也絕對提前撤離一部分的追隨塔薩達爾的艾爾星靈，免的到不得不撤離時不得不拋棄大量的人口。沒有什麼能夠在這種時候幫助星靈，更能贏得這些生性傲慢的薩爾那加繼承者們的感激與尊敬了。
「星靈帝國承受了建立以來最大的損失，億萬的族人在這場浩劫中，如此之多的星靈慘死，他們死前所忍受的痛苦和哀傷在卡拉中留下了永遠都無法癒合的傷害，也使得仇恨與狂怒在聖堂武士和其他的族人中蔓延。」菲尼克斯對奧古斯都說。
「在星靈帝國的黃金時代，艾爾有數十億星靈，而在這場種族所失去的人口已經足以讓星靈在無數個世紀以後都無法再重現的輝煌。守衛艾爾的那些無敵艦隊已經被異蟲所吞噬了，無數勇敢的奧力加戰士隨着他們親手打造的美麗戰艦一起永遠地留在了艾爾的星空中。」
「我能理解這種感受。」奧古斯都向菲尼克斯講述自己的想法：「如果克哈4的人們也被聯邦的核彈所毀滅，那麼我現在已經墮入了黑暗。」
「是啊，能有什麼是看着朝夕相伴的夥伴、戰友、長輩在你的面前死去卻無能為力更讓人痛苦的呢。」菲尼克斯提起了自己的哀傷，但很快就釋懷了。
「我有許多的朋
372 內戰
