奧古斯特格勒皇家科研中心的地下關押着這個宇宙中最窮凶極惡的異形怪物，包括精神失常的半瘋星靈、兇殘而貪婪的異蟲和畸變的感染人。
如果有人認為這些令人膽寒的怪物已經是迄今為止人類已知最兇殘、最暴虐、最邪惡的異形生物，其中最恐怖的三座囚籠足以讓他們肝膽俱裂。即使是最荒誕的驚悚作家也無法用筆觸描述此般可憎之物的萬分之一，仿佛那就是恐懼本身。
用來關押這些怪物的牢房使用的經過新福爾松催化劑強化過的熔合合金，比金剛石還要堅硬。牆體層層加固，內嵌靈能隔絕材料，據建造它的帝國工程師所言，就是用來囚禁蟲群主宰也綽綽有餘。
且不論這是否屬實，但起碼它並不阻止被分別關押在不同牢籠中的三族巨頭通過心靈語言進行交流。
「這些可憎的人類，奧古斯都·蒙斯克，褻瀆之人！清算之日到來之際，我必把你千刀萬剮！」
蘊含着塔達林執行官怒火的心靈語言在地下的數百間大大小小的囚籠中迴蕩，震得壁燈咔咔作響，而回應他的卻只有怪物的嘶吼。
「奈昂，你那可悲的大腦已經被地嗪熏壞了。要是你少折騰折騰，還能再多活幾天。」
前段時間剛剛被泰倫帝國逮住刀鋒親王加百列·托什正在自己的那所單間錘擊沙袋，聽着奈昂發病似的精神咆哮，實在是不堪受擾。
「自從人類不再為你提供足量的地嗪，你就更瘋了。」
托什跟奈昂之間隔着幾千碼和層層牆壁，在心靈語言的交流上卻沒有受到多少干擾。這並非帝國的靈能隔絕設施存在缺陷，實在是他們的靈能都太過強大。
越來越瘋顛的奈昂從不限制自己攝入地嗪的劑量，所擁有的靈能也與日俱增，他失去的理智越多，力量也就越強大。
奈昂是最近才被關進來的，據說曾是一名星靈執行官。然而，除對神靈的狂熱崇拜以外，托什未曾見過他身上有任何其艾爾族同胞的高貴品質。
「吾神！我罪該萬死！」奈昂卻根本沒有理會托什。
「薩爾那加！神啊！帶我走吧！帶我走吧！」
「真可憐，他沒救了，親王。星靈.這幫狗娘養的小碧池因狂信而癲狂，因癲狂而走向最終的毀滅。」另一邊，腦蟲深沉的靈能語言從另一個方向傳來。
異蟲之間具備緊密的心靈連接，托什能夠清晰地感應到那隻腦蟲的存在。
他認識它。
那正是托什在查爾化蛹轉變為異蟲刀鋒親王時守護他的那隻新生腦蟲。那個時候，這一隻新生腦蟲還很弱小，面對主宰寵愛的兒子極盡恭維而無比順從。
如今，腦蟲不僅變得比過去強大成熟太多，還學會了人類罵人的眾多詞彙和粗鄙的地方哩語。
初代主宰時代，這隻腦蟲曾經聽命於托什，現在卻並非如此。
它的身上發生了托什所難以想像的變化，好像是一個還穿着開襠褲叼着嬰兒一夜之間學會了抽煙喝酒燙頭，叼着棒棒糖就把一個街區的黑幫全都收拾了，最後還當了教父。
腦蟲欣然接受了人類給予自己的名字，阿爾法。這可能預示着，它只是人類抓捕的第一隻腦蟲。接受命名——這在異蟲看來等同於叛逆。因為只有主宰才能賜予腦蟲姓名，它這麼做等同於認同人類是自己的主宰。
當然，托什一點都不覺得這是一種背叛，也沒有感到憤怒。托什清楚，他不屬於異蟲，他認定自己對蟲群的歸屬感是憑空偽造的。
「奈昂的強大在我見過的眾多星靈英雄中也排在前列，甚至可以僅憑自己的力量融合成為一位執政官。」托什平靜地回應說。
「但他仍然只是一個瘋子。」腦蟲說：「星靈的壽命比人類長得多，他還會繼續瘋下去，直至成為一個超級瘋子。」
「然後嘣！你懂的。」
這會兒，奈昂終於不再嘶吼，托什與腦蟲的心靈交流也截然而止。就和之前的交流一樣，這樣的交流大多是一些對對方的試探。他們對彼此也有諸多懷疑，並非完全信任。
自第一隻主宰死後，蟲群緊密的等級結構轟然崩塌。腦蟲只聽命於主宰，而新生的二代主宰顯然無法取得所有腦蟲的認可。
正巧的是，托什和腦蟲都不再聽命於任何一個主宰。腦蟲無法違背主宰的命令，也絕不背叛，因此內部的分歧最多只會止步於言語衝突，而不可能發生內戰。
但一旦腦蟲失去效忠的對象，它們之間的關係就發生了微妙的變化。
「要不，整點薯片和可樂？」過了一會兒，腦蟲又問：
「我讓我的僕人送給你。」
「不用了，謝謝。」托什略表謝意。
「那再好不過。我一直都有一個疑問：親王，你無比強大，人類又怎麼能傷到你？」腦蟲說：「而且，我畢竟只是一隻沒有自衛能力的腦蟲，可你卻不一樣。這裏應該根本就困不住你。」
「我只是敗在了星靈的手裏。」托什簡短地回應了一聲，接着又反問說：「我幾乎忘記了你是怎麼被人類抓住的了。」
「敵眾我寡，非戰之罪。」腦蟲的心靈聲音波動了一下，看來它始終都深以為恥：
「星靈無窮無盡，而我的蟲群每分每秒都在傷亡。」
腦蟲的憤怒只是偽裝的，它隨即又換了另一種口氣：「不過這根本不重要。」
「你故意被人類抓住，正是為了來救我。」它極富人性化地哈哈大笑：
「這裏沒有人能困得住你，快動手吧。等我成為蟲群主宰，整個宇宙都是我們的囊中之物，蟲群將吞噬世界。」
托什知道，這隻腦蟲也許真有成為主宰的可能。它的靈能潛質非常的高，以至於現在已經成長至托什都得留心提防的地步。
天知道帝國人類給這隻腦蟲吃了什麼，還是它本來就是這麼地天賦異稟。
腦蟲竟然也懂得臥薪嘗膽的道理，做出一副沉迷酒色的姿態以麻痹操控它的人類。要是問它還想不想查爾，那肯定是不想的——也許演過了頭。
「.我不是來救你的。」托什沉默了片刻：
「我以為你已經死了。而且，要是真來救你，根本不用這麼大費周章。」
「你開什麼玩笑！」腦蟲勃然大怒。
「托什家族不開玩笑，只說真話。」托什說。
「.真沒救了？」腦蟲愕然。
「沒救了。」托什說。
「你原來真是被逮進來的。」腦蟲說：「打不過，你難道不會跑嗎？」
「我是來追尋最終的宿命。」托什平靜地說：「也就是死亡。」
「尋
