就在左文出山後不久，并州魏華公然造反，自封「大晉皇帝」，分設文武百官。同時，派遣「征南將軍」張子健一萬步兵六千鐵騎，突然進攻京城北部重鎮桐栩。時任桐栩太守高魚拼命抵抗，並派遣使者星夜趕往京城奏報朝廷，得知消息，朝野上下一片譁然。
張清夢在得知消息後，興奮的徹夜難眠，嘴裏不住自語：「這樣一來，統一北方指日可待！」
魏家長老魏副久當機立斷，切斷與魏華的一切聯繫，宣稱與叛賊勢不兩立，並將其從族譜上除名。他們的手段極快，以至於張清夢抓不到藉口，並且在之前的辯論中整個家族對魏華未曾有過一語袒護。張清夢也只能是暗嘆高明，暫緩動手。
同時，在御史大夫上官慶的操作下，戶部尚書李彬、兵部尚書魯衢紛紛落馬，小皇帝下令查抄家產。包括房屋土地、各處酒樓以及現存銀兩，合算起來共有白銀三萬兩，相當於目前朝廷五六年的收入。曾仕祿因為提前跳反，早就將貪污的銀兩盡數吐出，故而躲過一劫。
魏華造反是遲早的事，但誰也沒想到竟會如此之快。這一次朝廷之上對於出兵，無人膽敢發出任何反對之聲。兵部開始整頓軍備，準備一舉北伐，徹底收復并州。
很快，小皇帝在張清夢的授意下頒佈詔書，任命高魚為車騎將軍、征並軍總大將。封於濟滔為軍師將軍。封左文為行軍參謀。段崇文、魏翰林為行軍總管。上官慶、高丑負責後方軍糧補給。趙福里、關琅、苑航、張霸天為副將。共動用步卒五萬、鐵騎二萬，火炮一百門，於濟滔代任大將軍，率領軍隊趕往前線與總將高魚會合。
桐栩城郊外晉軍營
張清夢決定出兵的消息傳到前線，這使得久攻不下城池的張子健更加焦躁，強行攻城已有半月，己方傷亡慘重，但這桐栩就仿佛是鐵壁銅牆一般，不能撼動絲毫。到了這種關鍵時刻，他才終於放下獨斷的性格開始與眾將軍討論。
「桐栩久攻不下，張清夢又調往援軍奔赴前線，形勢萬分危機，還望諸位將軍進獻良策，以報大晉皇帝之恩德！」張子健向北拱手，朝一眾人發問。
這時，隨軍的江黎太守任簾站起身，分析道：「回將軍，桐栩城不可強攻，若要取勝，還需引狼出洞。」
「說來聽聽。」
「高魚堅守不出，長此以往，我軍糧草睏乏，必然不戰自敗。在下有一計，可引誘城中兵馬前來應戰。」
聽見這話，張子健大喜過望，連忙命人斟上美酒，示意其繼續說下去。
任簾雙目放光，聲音洪亮：「將軍可命人到城中傳播：『晉軍主副將不和，糧草匱乏，士兵渙散』。延於數日，將軍可棄營而撤退，顯示我方之『慌亂』。高魚威望尚低，不足以服城中諸將。即便計謀為其所破，諸將亦必私自出城追擊。將軍可誘其至北山谷中，再派遣冉櫨將軍截其後路，兩面夾擊，可獲大勝！」
「好！」張子健大拍桌子：「冉櫨將軍何在？」
一名銀甲小將出列：「末將在！」
「你便依任太守之言，速去準備，不得有誤！」
「末將遵命！」
張子健仔細瞧着眼前獻策的男人，長相儒雅，一派長者風範，然而換上戎裝，卻是一副儒將氣質。兼備兩家學派的同時又孔武有力，是典型的「文武雙全」
「你是四哥的手下吧？」張子健詢問。
「在下現任江黎太守，為四爺封地。」
「你是四哥的人，為何在我營中做參將？」
任簾高聲回答：「無論四爺五爺，皆是我大晉皇帝之臣子。泰威帝國氣數已盡，非天下豪傑所不能代也，為陛下效勞，向五爺略盡微薄之力，任簾之願足矣。」
張子健淡淡一笑後，便命任簾總策劃這次行動，自己有意識地退居幕後。最後發現，任簾終是不解人情世故，儘管自身能力超群，但他的風頭完全蓋過了這個所謂「征南將軍」，張子健由此在心中埋下仇恨的種子。
幾日後
城中得到消息，晉軍突然間棄營撤退，慌亂景象可謂是狼狽不堪。這也正對應前些時日的流言。城中諸將一陣歡呼，紛紛請求抓住這一時機，出兵將其擊潰。
高
