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受到張獻忠火焚荊王府的鼓舞,不到數月間,各州縣僮奴軍俱成西營黨羽,他們暗地裏歃血為盟,自稱里仁會。一筆閣 m.yibige.com 更多好看小說
西營義軍所到之處,里仁會會眾皆爭相反戈相向,推選首領,搜殺縉紳,威逼故主,並將搜繳到的金銀珠寶盡數獻給張獻忠,以示歸附。
三月五日,張獻忠再度出兵襲破蘄水,將住在城內的熊文燦家屬滿門抄滅。
聽說西營義軍將至,黃州城內的富戶士紳相繼望風而逃,惟有鄉宦歐陽玖、黃岡生員李時榮非但沒有逃跑,反倒暗自聯絡城中里仁會首領張以澤,與其交好,相約共降張獻忠。
待至張獻忠抵達黃州城下,張以澤立刻率眾開城投降,歐陽玖和李時榮也一併出城,拜於張獻忠馬前,叩首乞降道:「大明氣數已盡,西王爺爺乃是天命所歸!我等皆願歸降,從此鞍前馬後在所不辭!」
張獻忠大喜,連忙吩咐他們起身,跟在自己馬後,隨他一道進城。
李時榮自忖此次黃州獻城,功勞全在張以澤身上,自己寸功未立,將來恐怕無法在西營立足,遂於當夜面見張獻忠,向他建言道:「大王,在下有族人數十家,現居於武昌城中,城內虛實了如指掌!大王若想攻取武昌,在下願為大王獻上破城之計!」
張獻忠原本已經犯困,陡然聽說李時榮有攻破武昌的辦法,頓時來了興致,當即探身詢問道:「噢?李先生有何妙計,不妨說來聽聽。」
李時榮向着張獻忠作揖言道:「據城中得到的消息,楚王新招募來的那些保城之兵多是些地痞流氓,只為賺些賞銀,根本沒有任何鬥志!如今其所恃,不過是渡船皆被扣於南岸,我大軍無法渡江罷了!然而這長江儘管水深浪急,卻也有許多淺灘,如黃岡上游的團風、煤炭、鴨蛋三洲,江面水寬數百丈,待退潮之時,馬匹便可踩水渡河!另還有星辰湖、張度湖中的千艘漁船可用,每次約能載兵數千人!」
「老子的水軍先前在桐城全軍覆沒,正愁沒法過江,老天爺就將你李先生送來,真是待我不薄啊!」張獻忠聽後不禁連連叫好,拊掌大笑起來。
等張獻忠笑畢,李時榮這才繼續說道:「大王,不妨親領大軍進攻漢口、漢陽,擺出要在此處渡江的架勢,待官軍雲集於武昌一處,然後分兵以戰馬、漁船從淺灘處渡江,包抄武昌,必將一舉而克之!」
張獻忠點了點頭,於是捋着長髯對李時榮吩咐道:「李先生,那麼搜集各湖漁船,操練水軍之事就交給你和張以澤去辦了!可有什麼難處?」
「大王放心,此事必將辦得妥妥帖帖。」李時榮見張獻忠採納了自己的計策,自是欣喜若狂,趕忙向着張獻忠又是一揖,當即轉身出帳,找張以澤去了。
次日,張獻忠便調集西營大軍,向漢陽發起了進攻。沒想到就在即將拿下漢陽的時候,忽有緊急軍報傳來,原來官軍趁着西營主力圍攻漢陽之際,突然發兵奪回了蘄州。
張獻忠大怒,留張可旺率主力繼續攻打漢陽,自己則分兵一萬,以定國為先鋒,殺向蘄州。
官軍這邊才剛入城,就聽說張獻忠帶兵殺回,當下不敢戀戰,立刻撤出蘄州,逃回了對岸。
三月十七日,定國再度進駐蘄州。
等張獻忠趕到時,定國已將城內局勢基本安定下來,見張獻忠縱馬入城,定國趕緊迎至馬前,向張獻忠抱拳稟報道:「父王,孩兒現已查明,此次事變系城中士紳痛恨僮奴軍反叛,勾結對岸官軍前來報仇所至。」
張獻忠強壓心頭怒火,轉身問向身旁的張以澤:「老張依你看,這城中何人該殺?」
張以澤原系僮奴,對那些士紳本來就沒什麼好感,見張獻忠問起,當即脫口而出道:「大王,那些曾買用僮奴之人,有誰願意看見僮奴出頭?依小人之見,只有將這些人全部斬盡殺絕,地方才能夠真正太平!」
「萬萬不可!」定國聽後連聲阻止道,「父王忘了桐城之事麼?殺戮太甚,必失民心啊!」
「定國將軍,大家都說你宅心仁厚,可何為民心?咱們這些窮苦百姓,才是真正的民心所在!那些富戶士紳,哪個手上沒有沾染咱們百姓的鮮血!他們個
八十一 里仁會聚眾起義 左崑山擁兵自保