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帝國西南重鎮司卡布羅城
漫天的雪花在黑暗的夜色中盡情的飛舞，猶如舞動的繁星，最後消失在熊熊燃燒的火焰中，無聲無息的消逝。
司卡布羅的城牆上，幾個士兵正舉着火把，睡眼朦朧，無精打采的站在這裏站崗，更多的則是蜷縮在牆角下烤火取暖，感嘆這種天氣讓他們獲得喘息之機的時候，也在咒罵這鬼天氣，讓長期伸出西南溫暖地區的人冷的受不了，很快，他們就都裹着毯子擠在一起睡着了。
城下視線之內也是漆黑一片，還能看見上次杜蘭攻城時候留下的不少殘骸，道路兩邊點起照明的燈火不知道什麼時候被風吹滅了，不過這種鬼天氣，也沒有人會下去重新點燃這些照明用的燈火吧——反正應該沒有人會在這種鬼天氣來發動進攻。
「一群懶蟲，你們在幹嘛呢？都活夠了是吧！」傑拉爾將軍的怒吼聲立即傳遍了整個城牆，那些蜷縮着打盹的士兵們被軍官們一個個的踢了起來，站在城牆上站崗放哨。
「一點警惕性都沒有！如果杜蘭這個時候攻過來，你們大部分人都來不及發出警報！」傑拉爾惱火的對着士兵罵道——這已經不是他第一次抓到士兵偷懶了。
但是他也沒有辦法，自己這些軍隊大部分都是來自帝國西南部的各處守軍，平時都是那種無所事事或者協助一下農業生產和抓小偷的工作，訓練及其鬆弛——畢竟沒有哪個國家會把自己最精銳的部隊放在最安全的腹地等着他們自己無所事事的荒廢武功。
當杜蘭大軍南下的時候，以閃電戰的速度橫掃帝國西南，這些各地的軍隊措手不及，很多都未能組織起什麼有效的抵抗就潰敗了。傑拉爾費了九牛二虎之力才把這些潰軍都組織起來，主動放棄了很多地方，又赦免了一部分囚犯充軍才勉強組織起這2萬人左右的軍隊，不過素質還是很可憐的。打打偷襲，靠着運氣贏了杜蘭軍一次，又憑藉堅固的城牆和自己親臨督戰，擋住了杜蘭軍的一次進攻，這都是很僥倖的事情。如果沒有了城牆的阻攔，進入野戰，杜蘭只需要出動三分之一的部隊就足以把他們徹底擊敗。
「軍紀不嚴肅是不行了。」傑拉爾狠了狠心，目光掃在了這些偷懶的士兵身上，不殺幾個人，他們恐怕意識不到問題的嚴重性——畢竟自古慈不掌兵。
「來人。」傑拉爾用手指着那幾個偷懶睡覺的士兵：「把他們拉下去，斬首示眾，我要讓全軍都知道警惕性的重要……」
話音未落，只聽「嗖」的一聲，一隻箭射中了他剛才指着的士兵，士兵還張大了嘴，一臉驚訝的表情就被射中了脖子，倒在地上，鮮血將四周的雪染紅。
「敵襲！」傑拉爾顧不得處罰那些士兵，立即躲在城牆後面大叫起來。
無數箭雨從城下的黑暗中飛出，像撲火的飛蛾一樣直衝燈火通明的城牆上。
那些反應慢了半拍的士兵們連續中箭，死傷累累，剩下的胡亂拉弓搭箭，向城外仿佛無盡的黑暗中亂射而去，還有不知所措站在原地的和膽小的已經開始往城下跑的，還好傑拉爾的親衛軍還是一隻精銳部隊，開始有條不紊的進行防禦戰。
城牆下也是一片雷動，藉助還亮着的火光，已經可以看見推着雲梯的士兵和各種工程器具正從城外飛速靠近。這些士兵們似乎是早已經綵排過一樣，一部分人用盾牌擋住城牆上射下來的箭，另一部分人用早已準備好的土石沙袋迅速將城外被大雪埋了一半的溝塹填平，讓攻城器具直達城下，沖城車已經開始猛烈的撞擊的門。
只可惜在傑拉爾的指揮下，預警的鐘聲已經敲響，在全城迴蕩，這座仿佛沉睡了的城市頓時騷動起來。
「將軍，我軍所有的城門都遭到攻擊了。」一個軍官上氣不接下氣的跑來報告。
「這邊是主攻方向，其他城門是佯攻，杜蘭這傢伙。」經驗豐富的傑拉爾猛的起身，向城下射出一箭，一名敵軍士兵應聲而倒。他也很佩服杜蘭這次趁雪夜進行的偷襲，不過就距離來看，他們能夠完成偷襲準備的只可能是這裏，其他三個門的距離太遠，地形都不利於大軍行動，不過如果不是他臨時帶領自己的精銳在這裏巡查，沒準真讓他給偷襲進來了，他可以想像得到現在自己軍隊混亂的樣子。
「傳令全軍，死守司卡布羅，城若失守，我們就都沒有活路了，作戰不利者，後退者，斬。」傑拉爾大聲命令道。
雖然開始被打了個措手不及，不過在經歷了短暫的混亂後，這些守軍們終於恢復過來了，他們立即按照平日訓練的那樣，進入戰備位置，開始有條不紊的發動反擊。
城外，隱藏在黑暗中的杜蘭，看着遠處的城牆，內心一陣惱怒——剛才那陣箭雨為什麼沒能把傑拉爾射死？這是多好的機會啊，眼下，他冒着雪夜偷襲，做出這種犯了兵家大忌的事情進行的軍事行動完全喪失了突然性。
「變偷襲為強攻！」杜蘭下達了命令，數以萬計的士兵立即冒着這場大雪，向司卡布羅衝去。
一場慘烈的廝殺在這座城市展開。
司卡布羅的城門早已被準備好的沙袋將城門堵死。城牆上的軍官們一邊指揮士兵們使用弓箭向杜蘭軍中不斷猛射，一面向下面的沖城車傾斜下不計其數的滾木雷石，滾燙的油和火箭，把攻城車點燃。杜蘭軍第一批使用沖城車的士兵幾乎全部陣亡，但是立即有第2批士兵衝上來繼續推着燃燒着的沖城車撞擊城門。前面的士兵雖然死傷慘重，但是士氣高漲，喊殺聲震天，前赴後繼的殺上來。
杜蘭親自揮舞着那把來自中國的寶劍督戰，儘管城牆下已經血流成河，但是後面的士兵依然蹋着戰友的屍體源源不斷的衝上來，像發瘋了一樣砍殺，甚至一度殺上了城牆。
面對杜蘭軍幾近瘋狂的攻勢，傑拉爾也是玩了命，他親自揮舞着那把托人從帝都帶回來的高碳鋼苗刀，憑藉自己高超的武藝，瘋狂砍殺衝上來的敵人，身上被敵人和自己的血染紅。最高指揮官都上前砍人了，剩下的官兵也受到了鼓舞，一擁而上，憑藉兵力的優勢一次次的把杜蘭軍壓下城牆。
這場雙方都玩了命的血戰從黑夜一直打到天亮，陰霾的天空中依然飛舞着潔白的雪花，只是一落在地上就被染紅，化作血水，將整個城牆都染成紅色。
當雙方的戰鼓都停息的時候，整個司卡布羅的城牆已經如同一個大墳包一樣，堆滿了雙方士兵的屍體。折短的刀槍和破碎的盾牌在血流成河的城牆上下，閃爍着金屬的光芒。
司卡布羅守住了，只是勝利者的喜悅轉瞬即逝，接着是無限的孤獨和悲痛，而對於失敗的一方來說，那些燃燒着的攻城器具和城牆下的累累屍骨就是僅剩的東西。但是對於雙方的士兵來說，一夜間，無
第五十二節和平的曙光
