共城周長數里，城的南側有連綿數里、營帳近千的中行氏大營。
夜半時分，時至子時，中行軍兵營中的火光大多熄滅了，周圍漆黑一片，偶爾在營中有一兩點火光閃耀，可能是巡邏的兵卒，也可能是尚未安寢的統帥。
「多虧了中行伯，不然我連這共城也無法保全，恐怕要敗逃回朝歌了……」在燈火通明的中行寅大帳中，范吉射欠身下拜，唏噓不已。
白天那一場戰鬥范吉射在城頭觀看了全程，見中行氏的東陽勁卒與趙氏不分伯仲，他心安了不少，看來趙氏並非不可戰勝。他傍晚時親自出來****，至少在伙食和補給上，中行氏是能得到保證的。
中行寅胖臉上面帶微笑，坦然受了范吉射這一拜，雖然兩人從小便是朋友，但他年紀比范吉射大幾歲，還是吉射的姐夫，乃是長者。在六卿中論資排輩，范吉射只是排第六的下軍佐，他則是排行第三的上軍將，乃是尊者，故當得起這一拜。
何況這次與趙氏的大戰中，范氏屢戰屢敗，拖了中行氏的後腿，中行寅心中還是頗有些不滿的，受范氏感謝怎麼了？
不過想到范吉射連喪兩子，大軍折損過半，他本人也蒼老了快十歲的慘狀，中行寅也不好過多責怪他。
「范伯言重了，還是趙氏詭計多端，也不知用什麼法子調兵如此迅速，這才讓范氏措手不及，但如今你我既已會師，背後依仗共城，與之正面交戰，趙氏父子的詭計，便無處施展了！」
中行寅的謀士高強給他算過一筆賬，中行之兵有整整一軍，一萬兩千餘人，帶來的朝歌范兵則有五千。加上范吉射聚攏在共城的五千兵卒和青壯民眾，還是可以和趙氏一戰的。
「河內是范氏的百年領地，民心向范，丁壯們拒絕為趙氏所擄。紛紛扶老攜幼跟着范伯北狩。韓氏雖然也捲入了戰爭，為趙氏提供後勤和輜重，但這一族戰力一向不強，不為為患也。只待看準時機，便可以逼迫趙氏決戰了！」
「如此則好……」范吉射心情好了不少。開始與中行寅交杯接盞起來，憧憬戰勝趙氏後如何彌補范氏的損失，一定要將趙、韓的南陽地統統吞併，讓范氏擁有整個河內平原，而中行氏則可以將邯鄲化為自己的家臣。
正喝到酒酣，門外卻有個穿葛麻深衣的范氏官吏匆匆趨行而入，下拜道：
「二位主君，營外出事了！」
「何事？」范吉射一驚，站起來問道，沁水一戰敵軍的夜襲讓他記憶猶新。那些在夜色里口咬兵器渡河的趙兵，那些劃落夜空的火雨流星，那些在翻騰的火焰中跳躍疾馳的騎士，在北逃路上，這些情形好幾次讓他在噩夢中驚醒。
中行寅也有些緊張，若是兵營夜間遇襲，很可能會引發營亂。
那僚吏卻答道：」不是，是百餘趙兵在營前叫罵挑戰……「
「挑戰？」中行寅和范吉射對視一眼，同時冷笑了一聲。
范吉射道：「夜半時分前來挑戰，或許是想讓我軍驚懼疲憊！」
「不錯。凡、共兩城間一馬平川，白日裏並無能埋伏的地方，但夜晚卻不同，我軍不少兵卒夜間不能視物。更別說作戰了，他們這是想要誘吾等出去，好落入他們埋伏中！」中行寅也點頭稱是，篤定了這是趙氏的陷阱。
他吩咐道：「加強戒備，休要理會就是！他們聲音再大，也不能傳遍整個軍營！讓兵卒們好生休息。明日再與趙氏計較！」
「但……」
那范氏僚吏名為公孫尨，本是雍縣稅吏，在范吉射出逃過程中提着劍隨其左右，王生見他勇敢而聰慧，頗有一些中肯的進言，便提拔到身邊參贊軍務，公孫尨看着自家主君，猶豫着要不要說。
「還有什麼？」
「但那些趙氏兵卒手持長矛，挑着一個戴胄的首級，聲稱是君子的……」
「什麼？我兒的首級！」范吉射眼睛瞪大，這句話讓他差點氣煞，一口和着血的酒頓時噴了出來。
……
「我家主君仁義，特地讓乃公將范禾的首級送回，營內為何不派人來迎接！」
田賁今天毫無武卒的軍人氣質，恢復了沒跟趙無恤前，在下宮附近欺男霸女的兇惡模樣。他腆着肚皮，
