「巫師大人！」
哈爾與吉米激動地不能自己。
舊土大陸這邊巫師的數量雖然要比遺忘之地多，但是總體基數就擺在那裏，外加上與凡人生活在不同的區域、這個世界的訊息渠道還十分不發達等等。
種種因素的緣故，巫師在凡人眼中依然是如同神話傳說一樣的存在，大部分人活了一輩子甚至都沒見過巫師一面。
此刻這樣一位傳說真實的出現在眼前，兩位年輕士兵當然是有些控制不住情緒。
希斯抬了抬手，又重新重複了一遍：「你們是里登城的人嗎？」
黃頭髮的哈爾連忙道：「是的，是的大人。」
「是伯爵大人讓我們在這裏等待您的，他擔心您不熟悉路，特意安排我們來接您前往裏登城，這是我們的紋章，您看一下。」
哈爾掀開皮甲露出內襯胸前的紋章。
希斯在圖書館有提取過周邊各大貴族的紋章知識，其中也包括里登城的。
他看了兩眼後便確認了這確實是里登城的鳶鳥紋章。
希斯點點頭：「既然這樣，我們便上路吧。」
「是，大人您請跟我來。」
「吉米，快，你先回去，去通知伯爵大人，告訴他巫師大人來了！」
「我們有救啦！」
...
里登城是幽暗森林北部的一座人類城市，隸屬於林邊十六國中的希蘭王國，因為緊挨着交通樞紐十字森林，常年都有商隊來此補給，商貿十分發達。
幾天之後，里登城，城門口。
高高的大門敞開着，沉重的吊橋放了下來。
吊橋的兩側，一竿子貴族站成兩排，穿上了長衫、套上了絲襪、拿上了手杖，衣冠齊楚、神情恭敬像是在等待着什麼貴客。
但凡熟悉希蘭王國貴族紋章的人在場都會被嚇一跳的，海森家族、喬伊家族、艾德家族...包括里登城的領主克羅亞伯爵在內，里登城但凡有點聲望的貴族都已悉數到場。
是什麼人竟值得權貴們如此隆重其事？
謎底很快揭曉。
「噠噠噠...」一陣馬蹄聲響起。
遠方的麥田那邊依稀看到一道人影，那是一名少年，騎着一匹白色的駿馬、身上披着一件灰黑色的斗篷。
馬蹄陣陣，穿過麥田、淌過小溪、跨過小石橋...行走間像是掀起了風，帶動了磨坊上的風車緩緩旋轉，那灰色斗篷也隨之烈烈而舞。
很快，白馬來到了近處，馬背上的少年翻身下馬。
而在此刻，里登堡的貴族們紛紛挺直了腰杆、掛上討好的神色，迎了上去。
「巫師大人！」眾人齊聲行禮道。
風塵僕僕的希斯先整了整斗篷，隨即才抬了抬手向着貴族們說道：「我是陰影之塔的學徒希斯，聽說這裏遇到麻煩了，誰來跟我說一說詳細的情況？」
一名四十歲多歲的中年男人走出，這是里登城的領主克羅亞伯爵：「巫師大人，我已經給您準備好了晚宴，我們邊吃邊談吧。」
希斯抬頭看了一下天色，確實已經不早了，便點了點頭道：「也好。」
餐桌上，希斯了解了事情的始末。
一切還得從十字森林說起。
十字森林是里登城外的一座森林，位於交通路口，南來北往的商隊都必須經過這裏，是絕對的交通要道。
但是在幾個月前，十字森林裏卻發生了一件怪事。
森林中莫名瀰漫起了一層紅霧。
自從這紅霧出現後，整個森林便怪事連連，有人聽到森林裏傳出女人的哭泣聲、有人無緣無故的在裏面迷路失蹤等等。
克羅亞伯爵組織過多次人手進森林裏調查卻都一無所獲，最後只能安排士兵護送商隊。
雖然說有士兵護送的時候情況有所好轉，但是南來北往商隊那麼多，里登城的士兵有限，不可能對每一支商隊都照顧周全。
而一旦士兵們離開或者人數較少便就會遇上怪事。
一時之間攪得人心惶惶，周遭的商隊都再也不敢往這裏過了。
