混亂星域外。
星空中，聯邦艦隊正在無邊的黑暗裏前行。
狄克則正與自己的隊員走進太空穿梭機，與他們毗鄰的是另外的一艘同型號的穿梭機，都是現在聯邦艦隊十分短缺的、具備太空高速飛行能力的飛行器。
他手中正翻看着名單，那上面是參與本次行動的全部人員的名單，排在最前面的是眾多天賦者與一位崇神種代表，而剩下的是隨同幾名操作探測設備的科學志願者，緊接着就是一群普通聯邦人：「夏國政、張海波、袁競成……」
他扭頭向愛麗絲道：「這真找來一堆普通人啊，讓普通人接觸不是只是猜想，這……」
愛麗絲卻沒動，有些緊張地指了指狄克的前面。
狄克這才回過神來，看向前方。
在他們的前面，一個瘦高的白人女性正擋在前面，慢吞吞地進入自己的座位，她的表情略顯僵硬，動作也顯得有些不太協調，胸牌上則標明着崇神種的字樣。
這是聯邦艦隊脫離坦旦人後對崇神種提出的要求之一，即崇神種必須在聯邦艦隊中以這種方式表明身份，為協助其他人類辨別其身份，而諸如此類的條例還有崇神種不能再寄生人類等等……
事實上，大戰後崇神種便一直處在收縮狀態，一是它們損失慘狀，需要以它們自己的方式「繁衍」，專家謝禮成稱它們的繁育方式類似於細胞分裂，但需要比之漫長千百倍的時間，而且，因為崇神種是依人類的軀殼而生，哪怕知道崇神種曾經也是人類，但艦隊中仍不乏牴觸派，只是礙於崇神種在戰鬥中的卓越表現而無法發難而已。
在艦隊中，要說誰的日子比較不好過，那必定便是崇神種了。
這個崇神種也格外的有禮貌，甚至從狄克點頭笑了一下，讓開道路，才繼續僵硬着準備坐下去。
愛麗絲有些害怕崇神種，她覺得崇神種像是行屍一樣。
而狄克倒沒有什麼其他的情緒，他甚至有一點點欽佩崇神種，作為救世主，和崇神種一起並肩作戰過的人，狄克很清楚崇神種做出的犧牲與貢獻，無論它們曾經做過什麼對聯邦不利的事情，但聯邦能活着走到今天有它們的一份功勞。
狄克欽慕強者，崇神種也是強者，而且是那種值得尊敬的強者，狄克對崇神種自然也會保持有敬意。
狄克向裏面行去，在自己的位置上坐下來。
他是本次行動最強大的天賦者，坐的位置也相對靠前，他的一側就是愛麗絲，而另一側卻是聯邦艦隊裏的另一位傳奇人物喬正。
大家都知道參加行動的人員名單，狄克也便禮貌地沖喬正點頭，目光有些在意地在對方的腿上看了幾眼，然後才問道：「趙隊長的情況怎麼樣了？」
聯邦艦隊裏有很多隊長都姓趙，但天賦者們間談及這個稱呼的時候，只指代着一個人，那就是在此前大戰中重傷的趙苗苗。
「不太好，身軀無法重塑，只能泡在營養液裏面。」喬正微微搖頭，臉色說不出的神色。
「那你……」狄克也有些黯淡，最近聯邦艦隊裏的頹勢十分嚴峻，一是物資短缺，二是漫長逃亡累積的負面情緒，三則是這些種種因素。
「是她讓我來的，她的心態比我好很多，認為未來什麼都能做到。」喬正道，「我覺得她說的有道理，我能幫到她的不是守在她的身邊，是做我能做的是，讓聯邦艦隊走的更遠，她才能夠有從營養液「罐頭」里走出來的希望。」
狄克看着他一時不知道該怎麼接這話。
他只是個半大小子，經歷的事情也不多，滿腔地熱血與對強者的渴望，能體會到頹喪的情緒，但卻不大能夠真正地理解，也就無從說勸慰。
好在喬正自己轉了話題，道：「你知道這回是什麼情況嗎？」
狄克搖搖頭，又點點頭：「我聽說，是發現了一個什麼東西？」
伴隨着人們登船，兩艘穿梭機便迅速起飛，從聯邦艦隊的飛船中脫出，高速地切入星空。
喬正卻只笑着搖搖頭。
狄克是這艘飛船上最強大的天賦者，但喬正卻是真正的負責人，統籌本次行動的一切。
喬正也沒想到自己有一天會成為
