測試廣告1皇宮，覆蓋地面的雪層已有一定的厚度。愛字閣 m.aizige.com
儘管如此，御書房外，一名繫着貂裘披風的柔弱女子正臉色蒼白地跪在地上，哀哀切切，有氣無力地懇求豐元帝：
「陛下，救救我們的皇兒吧……」
她的身後跪着兩名侍女，凍得渾身直哆嗦，卻不敢吭聲。一把傘擱在旁邊，原本用來替主子擋雪的，被主子推開了。
「陛下……」得不到室內的回應，女子絕望地喊着。
此人正是玉香殿的楊美人，八皇子之母。自從安平郡主進宮一趟後，六公主連年都不准過了，直接被陛下送去九安山靜思己過，等到尚駙馬才能回京來。
一場姊妹間的小玩鬧，讓福寧郡主受到安平郡主的挾持，差點命喪六公主之手。
福寧驚嚇過度，回到慶王府大病了一場，幾天後方有好轉。
那倒罷了，偏偏就在那天的晚上，一直被養得好好的八皇子突然高熱不退，驚厥昏迷。等到醫官一查才知道，他不知何時在何地接觸過誰，感染了天花。
隔離八天了，病情仍不見好轉。
把楊美人急得六神無主，直到她娘家人進宮探望，向她提起將星、災星的傳說。
「八皇子有皇家氣運的庇護，怎可能是那晦氣的克星？阿娘聽說，定遠侯家的嫡女日前進過皇宮。我看八成是她在外邊染了病氣，特意進宮傳給八皇子。」
楊母的一番話，成功挑起了楊美人深埋心底的惶恐與怨恨：
「若果真如此，本宮非活剮了她！」
「定是如此！」楊母氣惱道，「可惜劉太卜只忠於陛下，關於災星將星一事守口如瓶。為娘只好在外邊尋了一位卜算靈驗的神婆替他佔了一卦，您猜怎麼着？」
「如何？」楊美人驚惶不安地看着母親。
只見楊母豎起兩根手指頭，慎而重之地彎下一根，一字一句道：
「二擇其一。」
「廢話！」楊美人失望地閉上眼，「都怪父親辦事不力，讓那小孽障活到現在。」
有時候，真的不能不信命。
自從得知倆孩了一個是將星，一個是克星，她就巴不得對方早點死。見六公主對安平心生不滿，便時常不經意地提起陛下對安平的看重勝於她這嫡公主。
果然，樂安那蠢丫頭從此對安平恨之入骨。
那又怎樣？
那災星仍活蹦亂跳的，自己父親曾經派人刺殺過，皆以失敗告終。十幾年來，她終日提心弔膽，每日寢食難安，絞盡腦汁想要除掉那災星，保皇兒周全。
沒想到，好不容易養壯實的皇兒竟在過年之前一病不起，她好恨！
「娘娘，八皇子終究是陛下的親子，二擇其一，做父親的哪裏忍心看着他受罪？您要抓緊時機啊！」楊夫人苦口婆心地相勸。
母親的話使楊美人下定決心，無論如何也要勸皇帝把那孽種賜死。
因此，便有了眼下這一出苦肉計。
「娘娘，」正當她凍得全身麻木，面無人色時，孫德成從御書房裏出來了，耐心勸道，「回去吧！陛下還有許多奏疏要批。八皇子殿下自有醫官照料，您不必擔心。」
「大監，」楊美人強撐着精神抬眸，滿眼渴盼地看着孫德成，「求您行個方便……」
在陛下跟前，替她與皇兒說幾句話。
「娘娘，您就別讓下官為難了。」孫德成神色無奈，一臉的愛莫能助，「將星、克星一說純屬無稽之談，侯府已有新喪，安平郡主又是打小便遠離家門和親人。
您如今還要陛下將她賜死，這，這讓陛下如何面對天下人？」
「可本宮的皇兒也是他的親兒子！」楊美人絕望道，「安平不過是定遠侯未成年的女兒，更是前朝罪人之後！能為皇兒死，是她這輩子的福分啊陛下——」
北月氏終究要滅的，如今賜死他的一個女兒罷了。定遠侯還有那麼多兒子、女兒，哪個不比她尊貴？
「陛下，琮之是您的親兒子……」
御書房外，楊美人的泣訴字字誅心，錐心刺骨。室內，豐元帝緊皺眉心，被外邊的哭聲擾得心煩意亂，於是不耐煩地揚聲：
「孫德成！」
「奴婢在！」孫德成顧不得搭理楊美人了，疾步進來。
聽出皇帝的語氣很不好，跪在外邊的楊美人不禁目露希冀之色，巴巴地盯着御書房的門。
「派人把她押回去，禁足半個月，無召不得出宮，更不許她探望八皇子！」免得再鬧出甚么蛾子。
「諾！」
下一刻，外邊傳來楊美人難以置信的悽厲尖叫，「不，不，陛下！陛下，那是咱們的皇兒——」
他當然知道那是他的親兒子！
可她不懂，將星對他，對整個武楚朝的重要性。得之，江山增一半；失之，江山少一半，這是劉太卜的提醒。身為皇帝，他承擔不起這後果。
他曾悄悄派太子到民間尋訪賢能異士，觀星卜卦。得出的結果和劉太卜大同小異，由不得他不信。
本來，侯府六郎之死讓他以為將星的徵兆已現。沒想到才事隔一個月，小八居然病倒了。他若是將星，小小天花死不了；倘若他不是……
為了江山社稷，犧牲一個兒子算得什麼？
想到這裏，豐元帝揉了揉眉心，繼續批閱奏疏。今年冬天一直在下雪，沒停過，不是什麼好徵兆啊！
……
豐元十五的正月，大過年的，本該處處洋溢着喜慶氣息的武楚朝一反常態，死氣沉沉的。
因為京里傳出消息，宮裏有位娘娘歿了。
「楊美人歿了？」丹台山，聽罷夏五郎帶來的消息，元昭目瞪口呆，「怎麼沒的？」
「聽說受了風寒，身子虛弱，偏又私自跑去探望八皇子，也染了天花……」夏五郎一邊扯着烤雞腿，一邊使個眼色，意思她懂的。
不僅楊美人沒了，侍候她的宮人也死了幾個。
「啊？！那姑父陛下和我姑母呢？」元昭憂心姑母。
「月娘娘沒事，她鮮少出宮門，得知八皇子染了天花，害怕連累了小公主，便拘着宮人也少出門。天天燒艾防疫，防的那個水泄不通……」如今，她的雲桂宮成了最安全的地方。
至於陛下，僅僅染了一點風寒就把朝臣們嚇個半死，紛紛提議將八皇子移出宮外療養。
「哦？那八皇子沒事吧？」元昭心頭微動。
「說來也怪，楊娘娘一病，他的病就有了好轉……」夏五郎神秘兮兮地瞅她
