祈善苦笑。
「正如晏城說的，我沒直接證據證明他害人，可也沒證據證明我沒害元良。」
特別是此時的他頂替了真正的「祈善」。
相較於「晏城謀害祈善譚曲二人」，「譚曲謀害祈善，奪人身份，嫁禍同年晏城」更有說服力。
沈棠疑惑：「你沒解釋？」
祈善卻反問一句：「你覺得誰會聽我的解釋？因為真正的我不是祈善，而是譚曲！譚曲只是一個草鞋匠的兒子，出身微寒低賤，世人皆以為僅憑這點，他就有理由謀害摯友、鳩佔鵲巢！」
哪怕彼時的「祈善」也很困難，但他還有祖上留下的底蘊和清名，讓他區別於與普通人。
世人看來，這倆不可能會平等交友，也不會視彼此如兄弟，更別說高貴的那個將唯一的生路留給低賤卑微的草鞋匠兒子。
他們甚至懷疑這個草鞋匠兒子能走到今天這一步，其中必然用了什麼卑鄙手段蠱惑真正的「祈善」，全然抹去了祈不善在中間年歲的苦學，以及求學之路的艱辛……
沈棠：「……」
這又是什麼奇葩邏輯？
祈善又哂笑一聲：「晏城在一試表現不錯，而我被困秘地，基本算是交了白卷，你覺得我跟他的話，誰更可信？」
高貴和低賤，誰不偏向前者？
優秀和平庸，誰不偏向前者？
沈棠：「王侯將相寧有種乎？我只知道只有寵物才講究血統、出身、跟腳，挑剔樣貌、聲音、體型，活生生的人也要用這些論尊卑？這種言論最不該出現在這個世界。」
她又道：「一個國家最尊貴的應該就是王室了吧？不然怎麼凌駕萬人之上？但既然如此尊貴、血統如此優越，為什麼還會被滅？被滅國家的王室，大多還沒好下場。按照血統尊貴的邏輯，不應該全族圈禁起來、新舊王族聯姻，血統貴上加貴？」
「由此可見，那不過是臭不要臉的給自己臉上貼金。」沈棠拍拍祈善的肩膀，十分仗義，「誰拿出身嘴臭你，你就告訴我，我幫你將他們腦瓜子一個個踩碎！看看他們腦子裝的是腦漿還是放反了的腸道！別人腦子裝的是腦子，這些人腦子兜的是屎！」
祈善：「……」
倘若沈小郎君能斯文儒雅些——
他大概會非常感動。
「總之，就是我當時太年輕，沒顧慮周全，行事不理智，不僅沒將晏城怎麼着，反讓自己陷入危險。那位座主倒是沒為難我，他只是實事求是，將我偽裝的事情如實寫在奏摺上，呈遞給國主，一切交由國主定奪……」
不過——
辛國國主啥尿性，外界還有不知的？
那時候瘋狂迷戀鄭喬，而晏城已經搭上鄭喬這條路子，三言兩語祈善就成了炮灰。
是罪有應得還是蒙冤入獄？那不重要，正如他這條命在那些人眼中一樣不重要。
因為事情發生在「特試」時期，為了起到殺雞儆猴的效果，所以判罰格外重一些。
凌遲！
罪名則是「戕害同窗」、「奪人家財」、「誣陷同門」，跟這些罪名擺在一塊兒，「長街鬥毆」反而成了最輕的。祈善不過是個沒根基的白身文士，幾乎是叫天天不應，叫地地不靈。
幸運的是他也碰見了貴人。
「是誰？」
這種局面還能將祈善撈出來？
祈善道：「一位同年，曾經受過『元良』資助。案件並未公開我頂替身份、捏造虛構的內情，他便以為我是被晏城陷害的。」
可那位同年也是無權無勢、出身普通的白身，有心想救也無力回天……
唯一能做的只是在他行刑前見最後一面，送送行、道個別。他無意間提及他會收拾「祈善」和「譚曲」的行李，讓二人能重歸故里。
以後再建個相鄰的衣冠冢，希望他們兄弟倆黃泉之下還能喝喝酒，莫要再這麼苦了。
然後，提到了貓。
那隻叫「槐序」的老貓。
念在交情份上會幫忙養着那隻老貓。
沈棠：「貓？」
這是關鍵？
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