書房裏出現了短暫的安靜，直到帕蘭的笑聲打斷了它。
「您笑什麼？」羅傑溫柔地望着她。
「……這些話從一個男人口中說出還是挺不可思議的，是不是，優萊卡？」
赫斯塔沒有應聲。
羅傑笑着皺起了眉頭，輕輕搖頭，「帕蘭小姐，您好像對男性有什麼偏見。」
「哦是嗎, 」帕蘭又一次打開了摺扇，她雙目含笑，「請指教？」
「雖然我是一個男人，但我一直都是一個堅定的女性主義者。不僅如此，我認為所有人——只要他有基本的良知和理智，他都會是一個天然的女性主義者。」
羅傑的聲音依然輕柔, 但表情卻更加莊重了些，從他口中說出的每一個字聽起來都像是出自肺腑。
「這又怎麼說呢？」
「因為男人和女人的命運是一體的，帕蘭小姐，不管你承不承認，這都是不可改變的事實——這世界上每一個女人，都會是某個男人的母親、妻子或女兒。正因我們的命運是如此緊密相連，所以我永遠支持女人們去爭取和男人平等的權利，在我看來，這是所有女性主義者共同奔赴的事業。」
羅傑的宣言剛剛結束，帕蘭就立刻鼓起了掌，「天哪，太感人了，您真是個令人尊敬的好男人——優萊卡，你說是不是？」
赫斯塔有些暗惱，帕蘭的每一句話在她聽來都帶着一些陰陽怪氣，而且她發現帕蘭總是有意無意地把話題往她這邊推。
赫斯塔懶懶地往後倒，仰靠在羅傑的椅子上，不咸不淡地答了聲：「是啊。」
帕蘭撐着桌子，完全無視了赫斯塔目光中的火藥味, 「那麼，你是個女性主義者嗎，優萊卡？」
「我不是。」
帕蘭以尷尬的目光瞥了一眼羅傑，又望回赫斯塔：「可格雷先生剛剛說，每個有基本良知的人都是天然的女性主義者呢，你怎麼不是？等等——你知道什麼是『女性主義』嗎？」
「不知道。」赫斯塔昂着頭，「沒聽過。」
羅傑的聲音依然平和，「其實這些概念上的糾葛並不重要，只要理念上一致——」
「但我從來沒想過要爭取和男人平等，這樣也算理念一致嗎？」
羅傑乾笑了兩聲，轉身去拿一旁已經放涼了的水杯和點心，「嗯，該怎麼說呢……」
一旁帕蘭強忍着不讓自己笑出聲，赫斯塔瞪了她一眼——別再拱火了，朋友。
「我發現格雷先生的藏品都很特別，」赫斯塔站起身，重新找了個話頭，「單單是你放在書房裏的這些東西，就有很多是我從來沒有見過的。」
羅傑欣然接受了新話題，他掃了一眼自己書房的牆面，「您可以看看這裏有沒有您喜歡的東西，如果我的哪件藏品能有幸入優萊卡小姐的法眼，我會倍感榮幸的。」
「任何東西都可以？」
羅傑靠在一旁的矮柜上，「是啊，反正我也帶不走，不如贈給有緣人。」
「……格雷先生又要去什麼地方旅行了嗎？」
羅傑笑了笑，「差不多吧，一個……很遠的地方。」
這個虛晃一槍的回答令赫斯塔有些在意。
「去多久呢？」
「嗯……很難說。」
赫斯塔忍住了接下來幾乎要脫口而出的一個問題——你何時出發？
她沉默地往前幾步，繞過羅傑的身側，緩慢地圍繞房間漫步了一圈，仿佛真的在仔細欣賞牆上的掛物。
「喜歡哪一件？」羅傑又問。
「都很好，」赫斯塔回答，「但我不明白為什麼您要送我禮物，沒有合理的理由，水銀針不能在任務過程中收受賄賂——」
「千萬別用這樣的詞。」羅傑神情哀傷地搖了搖頭，仿佛剛才赫斯塔說出了什麼令他
