赫斯塔不由得多看了科維希克一眼，科維希克幾乎立刻從這目光里覺察到了一些別樣的意味，他隱約感到這個話題似乎勾起了赫斯塔的一點興趣。
「您位置特殊，」科維希克立刻趁熱打鐵，「很容易吸引一些對您心懷不軌的人。」
「是嗎。」
「所以您才應該謹慎對待那些突然出現在您身邊的人，」科維希克道，「甚至是那些與您經年累月相處的舊相識，也可能在這個過程中站到您的對面——」
科維希克忽地噤聲——赫斯塔突然瞪了他一眼。
「我知道這些話不順耳，不過您最好相信我，」科維希克道，「因為我是站在您這一邊的。」
赫斯塔啞然失笑：「你剛剛還在說我這個位置容易吸引一些對我心懷不軌的人——我怎麼知道你是不是？」
「我完全不害怕這樣的懷疑，甚至巴不得您來驗證。」科維希克用一種幾乎虔誠的口吻說。他一方面回答着赫斯塔的話，一方面又仔細地觀察着自己，他擔心萬一不小心把姿態放得過低，反而叫人家看不起。
「現在許多人還摸不准您究竟打算做什麼，所以都在觀望，然而無論您打算在十二區做什麼，日子久了大家總會知道，到時候您的處境就危險了，」科維希克道，「就比方說，您現在住在這麼一個人多口雜的農莊裏，萬一遇上刺客」
「刺殺我有什麼意義？」赫斯塔道，「我一死，馬上就會有經驗更豐富的水銀針過來頂上。」
「您錯了。」科維希克的聲音壓低了一些，卻顯得更加動情，「偉人本身就是意義，所以偉人生來就吸引刺客。」
一時間，赫斯塔的身體稍稍往旁邊傾斜了一點兒。
科維希克的聲音讓她有點兒噁心，他過於真誠的表情讓他看起來比任何時候都要虛偽，赫斯塔雖然不清楚他突然登門的目的是什麼，但已經非常清晰地意識到，這人今天過來絕不只是為了獲得水銀針的庇護。
「你太誇張了。」赫斯塔太起手掌，擋在了自己和科維希克之間，「什麼刺客會想不開跑來刺殺一個水銀針」
「水銀針就沒有弱點嗎？」科維希克道，「您今天中午午飯吃了什麼？您在吃之前有檢查它有毒無毒嗎？」
赫斯塔微微顰眉。
科維希克挺直了胸膛：「布朗博夫人的丈夫——老布朗博公爵，就是死在了小人的毒殺之下。老公爵一向惜命，就連夜裏睡哪個房間都不會提前告知他的妻子，只有他的貼身男僕會在晚餐後得到準確的消息，在老公爵臨睡前二十分鐘才前往特定的房間鋪床。
「老公爵睡前會從酒窖開一瓶酒，只是淺酌一兩口，剩下的就賞給下人們，結果他就死在這瓶酒里，警察局前後調查了很長時間，最後發現酒瓶的軟木塞被浸入了砒霜。布朗博夫人當即下令將老公爵所有的藏酒都打開並送檢——結果多麼稀奇啊，老公爵的酒窖里有三萬多瓶藏酒，偏偏只有這一瓶含着劇毒。」
「是有人混了一瓶毒酒進來，等着老公爵選中它？」
「那概率就太低了，不要說從三萬瓶酒里抽中一瓶毒酒有多麼難得，老公爵的酒窖每周都會新進一批酒，他自己還常常將這些酒贈給友鄰和教會除非兇手打算無差別殺人，否則他怎麼能確保一定是公爵喝到這瓶酒呢？」
「兇手是誰？」
「不知道，」科維希克道，「已經好多年了，如果沒有新的線索，兇手大概真的就要逍遙法外了，可憐的布朗博夫人，在這件事發生後驚魂不定，日日夜夜噩夢纏身啊，您聽過布朗博夫人的名字嗎？」
赫斯塔搖了搖頭。
「緊急會議那晚，我注意到老艾琳曾與您交談許久，」科維希克道，「布朗博夫人是老艾琳的姐姐，她們年輕時關係就很不好，布朗博夫人婚後兩人就更是劍拔弩張——老艾琳為了勾引姐夫無所不用其極，但布朗博夫人是個溫厚的人，每一次都選擇了原諒。
「幾乎每一個靠近老艾琳的人都能從她身上感受到驚人的傲慢，我相信您一定也有同感。」
赫斯塔回憶着那晚的一切，她看着科維希克：「我記得她，而且也記得在克洛伊的生日晚宴上，她似乎對你出言不遜？」
第一百一十九章 示好
