澳洲人進城之後，除了在街道上張貼佈告，便是隔三岔五的派人到街面上賣「新聞紙」。
這個新聞紙曾卷是知道的，乍一看和本地的「賣朝報」的沒什麼兩樣，都是朝廷大事要聞，但是曾卷在吳佲那裏看過澳洲人的《臨高時報》，知道兩者不是一回事。
「廣州特別市招募警察啦，四十以下身無殘疾的盡可應募！連女人也可以去應募，沒飯吃的兄弟們快來看看啊……」
他現在急着要找張毓想辦法，無心看這個熱鬧，三步兩步便走了過去，直接跑到了張毓家的核桃酥店。
核桃酥店裏熱氣蒸騰，站在街上就能感受到從屋力烤爐散發出來的灼人熱氣。幾個師傅活計都是光着膀子在幹活。張毓念過書，算是斯文人，便穿了個葛布汗絡子――已經濕透了。
曾卷將張毓叫了出來，把自己的煩心事說了，問他能不能幫個忙，找澳洲首長出面說說話。
張毓聽他說完，面有難色：「阿卷，不是我敷衍你，這事不好辦。我雖和洪首長有一面之緣，受他照顧良多，可這件事說到底是家務事，他是首長，日理萬機。且不說我有沒有這個面子請動他出面管這件事，就算他願意幫這個忙，他要怎麼管才好？俗話說清官難斷家務事呀。」
曾卷一時語塞，張毓說得話句句在理。就算首長肯肯出面又能如何？總不能把他姐夫和老婆都給殺了，最多是把這對狗男女抓到衙門裏打幾十板子訓誡一番，然後呢？外甥們還是受虐待，官府總不能天天派人盯着姐夫家。
他急道：「這麼說是沒有法子了？他們要賣我外甥女去給人當丫頭！這這這……」
張毓正要安慰他，忽然街上有人大叫：「阿毓！阿卷！」
兩人吃了一驚，循聲望去，卻是李子玉！
李子玉面色憔悴，穿着一件半舊的直綴，常戴的逍遙巾也沒了蹤影。一看便知發生了大變故。
張毓緊走幾步，迎了上去。一把抓住他的雙臂：「子玉！」一時間竟激動的說不出話來。曾卷大吃一驚，也迎了上去：「子玉，你去那了？我們找你都不見……」
李子玉雙眼濕潤，嚅嚅的說不出話來。好半天才道：「一言難盡，總算是逃出一條性命！」說到這裏，眼中流下淚來，竟傷心的哭了起來。
曾卷道：「莫哭，只要活着就好。」不知道怎麼的觸動了他的情懷。也跟着流下了眼淚，連帶着張毓也跟着哭了起來。三人竟在街頭抱頭痛哭起來。
他們原本在一起的時候，李子玉自持是軍官世家，家世財產見識都比他們強，不免有些高傲。然而他們畢竟是多年的好友，從髡人破城到現在雖然不過十幾天的時間，卻已經讓三個少年人有了世事莫測，人生無常之感。
他們這一哭，店裏的夥計趕緊出來解勸。張毓也覺得這樣當街嚎啕不妥，趕緊擦乾眼淚道：「有話咱們進去再說吧。」
三人進得後宅。敘起別後情景，才知道澳洲人進城第二天，曉諭軍戶和營兵都去東門外校場集合點驗。他伯父因為是軍官，不敢前去，便帶着全家和他逃走了。
「我伯父說髡賊最恨官兵軍將，拿獲之後不是挑唆降兵殺害，便是用作開路苦役。他是世襲指揮，不跑必然是這個下場。」
伯父無子，李子玉算是兼祧，向來把這個將來承襲前程的侄子看得很重。所以逃走的時候也帶上了他。李子玉的家人反而留在城裏。
逃亡的方向是肇慶，那是總督衙門所在地，李子玉的伯父估計髡賊一時半會到不了肇慶，而且肇慶地勢險要。兵多糧多，又有總督坐鎮，想必能堅持不少時日，自己投奔過去，至少安全是有保證的。出城之後便在白鵝潭高價雇下疍家的一條船，沿着西江上行。
「……沒想到出城沒遇到什麼留難。倒是沿着西江上行的時候出了問題。」李子玉說着渾身顫抖，「沒想到沿路水匪如毛，見船就搶，還沒到三水，我們的船就被搶過幾次，細軟被洗劫一空……」他說這些的時候猶自驚魂未定，「後來才知道，原來他們和船家是一夥的！好不容易到的思賢滘，船家見我等已經身無長物，乾脆變了臉……」
於是他們的逃難之旅就在思賢滘變成了吃「餛飩麵」還是「板刀面」的選擇題。
「伯父全家被害，連我堂妹亦被賊人擄去，現在大約是已經自盡了。我跳水逃命，總算逃出性命來。」李子玉雙目垂淚，「幸而三水縣城不遠，髡人已經進城，蒙他們收留救助，給了我一碗熱湯才算回過氣來。」
李子玉在三水縣待了幾天，作為難民隨後勤部門的返程船遣返回廣州。回到家中已經是空無一人－－他的家人已經被集中到東校場去「甄別」去了。
李子玉平日裏遊手好閒，對家務一竅不通，家裏雖有米，亦不會自己做飯；家中的銀錢他又不經手，一時竟然落到有一頓沒一頓的境地里。
「幸而髡……人昨日已將我父母雙親和弟妹放還。總算一家團聚，只是我伯父一家……唉！」李子玉低頭垂淚嘆道，「早知道我就該勸伯父一勸！」
張毓勸道：「這是伯父命中的劫數，怨不得你。誰不知道西江上水匪如毛，平日裏商家行人行船都要十分小心，何況是過兵打仗的時候！好歹你平安回來，一家人齊齊整整，也算是不幸中的大幸了。」曾卷也跟着勸說了幾句。
聽了張毓的勸解，李子玉才漸漸止住眼淚，問起他們分手後的近況。
張毓自然是好得不能再好，曾卷便將自己的煩心事說了說。
「原想找阿毓疏通下澳洲人，可是阿毓說得也有理，這種家務事，就算他們想管，又怎麼管得過來？」
李子玉點點頭，道：「阿毓說得對。這事求髡……澳洲人不靠譜。不過，我倒是有個法子，就看阿卷你願意不願意了。」
「什麼法子？只要我做得到。」曾卷頓時來了精神。
「你看，」李子玉從袖子裏掏摸出一張揉皺的紙來展開，「就是這個。求人不如求己。」
張毓和曾卷定睛看去，卻是澳洲人的新聞紙《羊城快報》，這是一份單開小報，基本就是傳達政令和時事新聞宣傳。李子玉指的是裏面的一條黑色標頭：「廣州特別市招募警察」。
再看全文，卻是元老院廣州特別市現公開招募巡警察一千名。要求年齡十八歲到四十歲之間，身體健康無惡疾，下面是一連串的具體條件和待遇說明，曾卷無心再看，他明白李子玉說得「求人不如求己」的意思了。
他們都熟悉「髡情」，知曉這「警察」就是「快班」。只要自己當上了澳洲人的快班，他姐夫這對狗男女就要收斂許多。
而且這警察的待遇也不低，報紙上明確說明每月給「工食米」八斗。按照這幾天的米價
第一百零三節 李子玉
