賀熙高高的舉起靈位，直視着莫榮新死魚一般的目光，咬牙切齒的說道：「下十八層地獄去吧！」
就在這個時候，活板門開了，莫榮新的身子掉了下去。場中頓時歡聲雷動。連與莫榮新沒什麼干係的曾卷也不由得跟着歡呼起來。
畢德凡正在絞架前警戒，他趁着同事們都在應付百姓，背過身去用暗藏的匕首飛快的割下了屍身的一隻手掌，往預備好的的油布口袋裏一塞，裝進懷裏。悄悄的走到一邊，看到賀熙癱在地上，象是被抽去了全身的氣力一般，只在地上喘氣。他趕緊走過去，將她扶了起來，順手將油布袋子塞到她的手裏。
「表嬸，您回去吧，這裏人多擁擠。你回去多多保重！」畢德凡說着，又添了一句，「莫要尋短見！」
賀熙已經說不出話來，只是慘然點了點頭。畢德凡叫來一個同事，囑咐把賀熙送出去。
曾卷的心情即興奮又新奇，他沒有擠過去看絞刑－－這風水寶地也不好找。擠出去了再要找回來就難了。
正伸着脖子看下一個要盪鞦韆的是誰，忽然審判台上爬上一個人來。離得遠看不清面目，看衣服象是個讀書人。
台上的警察急得「哎哎」直叫：「你爬上來做什麼？快下去！」
只見這書生不肯下去，卻噗通一聲跪在台上，警察還以為他有什麼冤屈要伸，道：「你有冤枉去警察局檢舉辦……
這書生卻不為所動，先砰砰磕了幾個頭，起身衝着台下的群眾大聲道：「不才鬍子明！原書院王秀才的學友！王賢弟屈死泉下不得瞑目。我雖在書院，莫賊的一言一行所知甚詳，不敢發一言為之鳴不平。今日得遇大宋青天老爺，為王賢弟申冤報仇，還我朗朗乾坤，今後願為元老院前驅，刀山火海，誓死相從！」
說罷，從袖子裏拔出一把匕首來，還沒等警察反應過來，便將髮髻拆開，一刀割下頭髮來，隨手一拋，縱身跳下台去。全場頓時歡聲雷動。
這一幕太富戲劇性，不但慕敏傻了眼，連丁丁也呆住了。半晌，對講機里傳來了沈睿明的聲音：「丁丁，這個人是你們安排的嗎？」
「不是，我們沒安排任何『托』，」丁丁搖了搖頭，又看了看慕敏，對方也給了他一個很明確的否定。
這邊曾卷也看得心搖神曳，這一幕太突然也太驚人了。隨着鬍子明瀟灑的拋掉頭髮縱身一躍，曾卷瞬間也有了將頭髮割下來的衝動。
審判還在繼續，不過曾卷卻沒時間看下去了，眼看着太陽已經漸漸西斜，大約是三點過後了。他已經在外面浪蕩了一個白天，晚上的生意再不去萬勝祿看着，又要被爹娘說了。就是店裏的何伯也要絮絮叨叨的說些什麼「受人之託，忠人於事」的老調調。
他擠出會場，一路跑回萬勝祿，裏面卻已是滿座了。許多人和他一樣，也是才從會場出來的，都在說剛才的新鮮事。
曾卷回來，剛往櫃枱里一坐，何伯便急吼吼的來問他今日公審的事情。
「聽說吊死了很多惡棍壞蛋，是不是真得？」
「是真得。」曾卷點頭，說了一些被處決的人的名字。
何伯兩眼放光，樂得嘴都合不攏了，連聲說好。
當企堂極不容易，天天要應付三教九流各色人等，地位又很低，時常被人欺負，無緣無故遭人毆打也是常事，他們還不能動怒不能惱，挨了打還要笑臉相迎。街面上的城狐社鼠，並不敢招惹高堂大門，連稍微有些勢力的普通百姓也不敢太過招惹，便拿欺負企堂店伙作為自己「立威」的手段。何伯過去沒少受這些人的欺負。
「大宋來了就是好，朗朗乾坤！」何伯感慨道，「干起活來都有勁……」
話音未落，外面有人招呼夥計，何伯趕緊過去伺候。
曾捲動手將賬目理着，忽然聽到有人招呼：「阿……卷……」
這樣吞吞吐吐的招呼聲，只有阿貴了。曾卷抬頭一看，果然是阿貴。
大約是不值班，他今天穿得是便服，旁邊還帶着個人，正是消失了很久的袁述之。
曾卷見到他，不由得小小的吃了一驚。
袁述之這個人平日裏不論冬夏，總是頭戴一頂破了洞的東坡巾，身穿元色綢舊直裰，右邊袖子，同後邊坐處都破了。腳下一雙舊大紅綢鞋，腳趾頭是照例露在。黑瘦麵皮，花白鬍子。
如今卻衣帽全新，連人都胖了一圈，精氣神極好。至於傳說中的瘸腿似乎也不見了。
「阿貴，你怎麼來了？」曾卷又驚又喜。阿貴是李子玉的「跟班」，也算是他們這小圈子裏非正式的一員。而且曾卷如今代理着茶居掌柜，情理上也要有所敷衍。
「來，先坐吧，」曾卷正要招呼給他們帶個座，阿貴卻道：「我……不是來飲茶的……有地方，我們私下說幾句話……」
曾卷心道他有什麼事情要私下裏說？還帶着袁述之？當下點點頭道：「好，我們裏面去說。」
店堂裏面有一間賬房，曾卷將他們讓進來，放下竹簾。
曾卷這才吞吞吐吐的說：知道曾卷正在準備考公務員，袁述之也想考，但是他一點「澳學」也不懂，希望能拜他為師，受些「教導」。
曾卷恍然大悟，原來阿貴是幫朋友來了。
原來這袁述之傷了腿之後，靠着阿貴給他出頭，拿到了一筆賠款。拘留所里見他傷得厲害，還專門請了跌打損傷的大夫給他治療。從拘留所里出來，傷也好得差不多了。一時無處投奔又回到了蝸居的廟裏。
他手頭有了錢，和尚的態度也不壞。他在廟裏舒舒服服的過了些日子。阿貴有時候也來看看他，與和尚一起和他聊幾句。阿貴知道袁述之的學問不能說好，但是在這個普遍是文盲的時代能識字就算不錯了。便提議老袁去考公務員。
「澳洲人如今考公要求很低，當警察連識字都用不着。你老人家年紀大了，當警察是不成的，去考個書辦什麼的，不但體面，也不受人欺侮。」
和尚也勸他：「我說老袁，你一把年紀了總不能這樣混下去。這次是阿貴碰巧給你出頭，下次你再被打傷或者打死誰來救你，埋你？估計是警察局的收屍隊了！你想想你這輩子就這樣值得不值得？你識字又能寫一筆好字，去考個澳洲的書辦――至少衣食無憂啊。」
袁述之聽了倆人的話後只是不說話，眼珠子轉得老快，他冷了多年的功名心又上來了，他想着反正自己現在也就這樣子，不如搏一把，考個髡賊的啥公務員也不錯，至於髡賊將來敗不敗管他呢，總不見得大明打回來還要追究個書吏的――大不了棄職潛逃便是。
然而要「考公」，總得有考試內容。袁述之考了一輩子童子試，連鄉試是什麼樣都不知道，更別說這澳洲
