苟循禮高深莫測的笑了笑，胡爛眼知道，這把兄弟又有什麼「料」來教育自己了。
「大哥你一定知道，在這桂江之上有一座峽谷，叫座斷藤峽。」
「這我知道，那是瑤人的地盤。」
「不錯，斷藤峽里的瑤民，在嘉靖朝起來造官府的反，他們的首領叫侯大苟，曾經只帶着七百人攻破梧州，抓走了好幾個朝廷的官兒，殺死了布政使。」
「有這回事？！」這下輪到胡爛眼吃驚了。
「當然是真事。」苟循禮道，「這還不算，瑤民從天順年間到成化年，七次攻破梧州。每次都是以少勝多――難道我們連幾個瑤蠻都不如麼？」
這番話讓胡爛眼動了心，不過侯大苟到底有七百人，他們只有二百人，大明的兵和髡賊的兵也不是一回事。
「……所以咱們要做的，不是把梧州打下來……」
「不打下來，還發什麼財？」胡爛眼大失所望，「咱們又不是官兵，衝進去砍幾個人頭就能領功――再說了，一個人頭又能領幾兩銀子？鬧不好還給當官的給黑了去，不干，不干。」
「呵呵，大哥你可錯了。我看，連人頭都不必砍。」苟循禮道，「你可知梧州城裏就有一個價值連城的寶貝――只要把這寶貝弄到手，升官發財都是指日可待……」
胡爛眼一拍大腿，大聲道：「兄弟，你少揉搓人了，一驚一乍的。你就坦明了說罷。打算怎麼幹？！」
「好！」苟循例知道自己已經讓胡爛眼下了決心，便不再玩弄話術，道，「梧州城裏最大的寶貝，就是髡賊的『主任』！」
「主任？」
「便是真髡的元老。」苟循禮重重的點了下頭，「只要咱們把他抓到手，獻給熊督，呵呵……」
「可是他在城裏，我們怎麼抓？」
「所以說，我們是偷襲，『掏被窩』。」苟循禮道，「我們一共才這麼點人，要把梧州打下來大掠三日那是不用想的，可是偷襲梧州，把這真髡綁出來卻不是沒有機會。」
這個想法膽大包天。胡爛眼一時呆住了。然而他思來想去，這個戰利品的誘惑的確太大了――迄今為止，朝廷在和髡賊的交戰中別說抓到一個真髡，便是陣斬假髡首腦也未曾有過。一旦捕獲真髡，獻給朝廷，這個功勞絕對不會小。而且真髡和假髡在氣質形象上差距甚大，很難冒充，也不用擔心熊文燦不信。
「兄弟這主意使得！只是他人在梧州城內，必有重兵保衛，我們如何下手。」
「我前幾日進城，已將城內情況摸透。這髡賊的主任到的城裏，忙的都是些無干緊要之事，對兵備一事並不在意，反倒是天天在牆上抹字，叫人在街頭唱歌說話，搞什麼『宣傳』迷惑百姓；叫商賈們開業，『繁榮市場』，又急着大筆聚斂，要『修橋補路』――一門心思當百里侯。唯獨這兵事準備，倒不甚在意。這便是可趁之機……」
「你是哪年的兵？」錢多帶着朱四，往指揮部走去的路上問道。
元老院的軍隊，不可避免的和世界上所有的軍隊一樣，喜歡排資論輩。你是哪年的兵，大致就可以確定你的地位如何。
國民軍士兵固然來源廣泛，五花八門，但是軍官階層無一不是伏波軍出身。朱四也不例外，他當即乾脆利落的回答道：「報告！我原是明國的登萊鎮營兵出身。1632年黃安德營長在山東支隊服役的時候經他介紹入伍的。入伍當時隸屬於山東支隊挺進縱隊。」
「噢，那也是老兵了。」錢多點點頭，「調到國民軍前在哪裏服役？」
「在臨高警備營服役。」朱四對自己的這段履歷很是驕傲：臨高警備營雖然兵力有限，但是拱衛首都，保衛元老院的部隊，裏面的軍官士兵都以「羽林軍」自居。
「什麼軍銜？」
「下士。」說到這個朱四有些不好意思了，他在警備營服役時間不算短，但是表現卻談不上好。只是按部就班的按年資才晉升到了上等兵。這個「下士」軍銜還是臨調到國民軍之前才提拔的――總不能讓一個上等兵調到國民軍去當軍官。
和他同期在山東入伍的士兵，有不少已經當上了軍官，軍士算是很常見的了。
「怪不得你一出來就當大隊長。是個老兵了！」錢多用讚賞的語氣說道。
「長官見笑了，」朱四被他一句話說的心裏很是熨貼，他恭恭敬敬的說，「這都是元老院的栽培！」
雖然軍銜上朱四隻比錢多低一級，但是伏波軍的軍銜要比國民軍「值錢」的多。畢竟國民軍中的軍官都是伏波軍中的軍士充任的。從伏波軍調到國民軍，真所謂「連升三級」。
梧州的城防指揮部就設在蒼梧縣衙門裏。旁邊便是充當市政府的梧州府衙門。這裏緊挨着城牆，又是梧州城裏少數面積較大的磚石建築，部隊無論是機動還是屯駐衛戍都比較方便。
錢多攤開桌面上的梧州城防地圖，在上面指點着。
「原來我們兵力不足，衛戍梧州非常吃力。」梧州城裏的實際最高指揮官錢多在梧州地圖上指示着，「你也看到了，梧州城周長將近三公里，以一個連來說是根本不夠的。」
朱四看到這部署圖，暗暗吃驚。這梧州的城防也太薄弱了。難怪原本他只指揮一個中隊，臨出發卻突然要改編成大隊了――敢情這裏的解元老就是唱空城計啊！
「另外，還要看守三合嘴的戰俘營，這個營地里的戰俘還沒有轉送完畢，目前還有大約一千人――雖然我們動用了一部分留用的衙役去看守，但是沒有我們的部隊壓陣，壯班的衙役是根本壓制不住這些兵油子的。」
「我明白了，請長官指示，我們大隊的任務是什麼？」
「你們的任務，是替代戰列三連擔任全城警備任務。這樣，我才能把三連作為一個拳頭集中起來，隨時可以動用――你恐怕來的路上也發現了，沿途的環境十分複雜。我們的西面是還在藤縣盤踞的熊文燦的廣西明軍，周圍是數不清的瑤、僮寨子，形勢對我們很不利。隨時隨地都要應對可能的襲擊。」
「是！保證完成任務！」朱四來梧州前已經大致了解了情況。他是舊營兵出身，對當兵打仗並不害怕――只要有錢拿，有官升。在警備營那幾年已經把他給憋壞了：天天站崗，護送，練隊列，哪天才能積夠功勞當上軍官啊。
調任到國民軍，雖說是官升三級都不止，但是國民軍不算正規軍，乾的又都是打雜的事情，朱四頗有些灰心喪氣。直到聽說要上第一線，他才來了精神。不但不害怕，還有幾分竊喜：跟着元老院打仗很少會送命，立功的機會倒是不少。
「好，你來看。」錢多用紅藍鉛筆在地圖上指點着：
「我們現在的位置是
