第2727章 京師（八十一）
吳成略一思考，道：「這藏匿人口不是一天兩天的事情，所以決計不會藏在草甸樹林裏頭，多半是藏在哪一處的房子裏。」
南苑內房屋眾多，光是衙署、值房和屯所就有上千座房屋，內部還散落着數百間空置或者荒廢的官房和寺廟。
「若是我，就把人藏在寺廟裏。」
屯所大多廢棄，且現在多是無法無天的閹人們居住，藏在裏頭第一不利於保密，第二容易惹出是非。
衙署、值房人多眼雜，差役兵丁又多是本地的混子，很容易泄露消息。所以也不會藏人。
「……最有可能的地方，就是南苑裡的寺廟。」
「元靈宮？」李儒風搖頭，「那是敕建宮觀，它就在大紅門不遠處，宮裏頭太監常來常往的，裏頭貓抓了只耗子京師里都能知道，如何藏得了人？」
「總鏢頭有所不知。除了這元靈宮，裏頭的寺廟宮殿有十多座呢！您老只知道最有名的而已。」
李儒風還是頭一回知道，詫異道：「這裏頭除了皇親國戚和海戶誰都不能進去，寺廟裏的和尚道士吃什麼？」
「原本是吃官家的。」吳成道，「只不過皇上不去苑囿，裏頭的日子也頗為艱難。荒廢了不少。把人藏在裏頭最是安全不過。」
他將苑囿內的寺廟宮觀一一羅列出來：有關帝廟、七聖廟、土地廟、真武廟、龍神廟、藥王廟、龍王廟、馬神廟、地藏庵、菩薩廟等等。認真數一數，大約連二十座都不止。全是官府陸續建造的。
「這也太多了。」李儒風皺眉道，且不說人在不在，就算在，這些寺廟分散在南苑內各處，全部搜索一遍都要費許多功夫，時間久了必然會驚動看票的人。
「……這些寺廟大多沒了主持，連和尚道士也沒有。若是要藏匿人口，沒一個窩家豈不是很不方便。」
李儒風凝視吳成片刻道：「老吳啊，我看你這道士當得很不老實。」
「江湖的套路不過如此，就算不入此門，看多了自然明了。」吳成道，「這麼一看，能藏匿的寺關不過五處。最有可能的地方是『寧佑廟』。」
寧佑廟就是土地廟。為「祀海子土地之神」而敕建。若在鄉村之中，多是路邊的磚石神龕而已，考究的也不過一楹房屋而已。南苑裡的土地廟卻大不相同，有山門三楹，大殿三楹，後殿五楹，東西配殿各三楹。十分的氣派。
因為是土地廟，主持的道長又原是宮裏頭的太監，所以每月還能從宮裏頭領些錢米維持。它的位置距離晾鷹台不遠，地處偏僻，等閒不會有人去，但是出門的交通又很方便。
「還有幾座寺觀亦有可能。但是寧佑廟的位置最好。」
「成，就從這寧佑廟開始查！」
「自打把冷元老請來，已經是第幾天了？」周樂之忽然問道。
劉釗一愣，含糊道：「快半個月了吧。」
「已經二十天了。」周樂之用扇子輕拍掌心，皺眉道，「後續的信件送了麼？」
「已經送了。」
「為何到現在依舊沒有半點音訊？莫不成這冷元老他們是不要了不成？」周樂之的眉眼中透出些許的焦慮。
「關山阻礙，來去交通費時費力，這姓烏的也不敢做主。總得請示臨高才能有決斷。何況此事事關重大，髡賊說不定還會派人過來主持大局，一來一去，總得半個月以上。此事能在兩個月內有結果便算是快得了。」劉釗寬慰他道。
周樂之勉強點了點頭，地域的阻隔始終是一個大問題，何況還有澳洲人那低效的體系。大政並不能「聖躬獨裁」，得眾人討論投票。象議和這樣的話題，不討論上十天半月怕也不會有什麼結果。
雖說師父說過很多這種群議而決的好處，但是在周樂之看來髡賊的內耗極重，若不是這奇葩的群議之制，而是有個「皇上」或者「權相」，大約他們早就打到江南了。說起來，這也是大明之福。
「先生，您說，這髡賊能答應議和麼？」劉釗頗有擔心。
「約有六成的把握。」周樂之道，「元老地位尊貴無比，並非貴戚權宦可比。只要有冷凝雲在手，他們就不得不忌憚三分，就算敷衍也得做做樣子。」
「可是……」
「沒錯，於朝廷而言這不過是苟延殘喘。不過，只要能撐得過一時，事情說不定就有轉機。髡賊內部黨爭極烈，任何事情都可用來彼此攻奸。冷凝雲的事情不論最後如何收場，元老院裏不吵上七天七夜怕是不會了解。」周樂之鄙夷地一笑，「據我所知，髡賊內部頗有不願與朝廷開戰，要去南洋東洋劫掠子女玉帛的。如今冷凝雲被抓，正是他們的絕好藉口。就此轉向也有未可知。」
「真有此事？」劉釗驚訝道。
周樂之點頭：「此事千真萬確。而且髡賊雖奪得兩廣之地，花費的物力財力卻是不計其數，軍力民力已到極限，故而南下之議塵囂至上。」
「朝廷如今的局勢，說是四面楚歌也不為過。只不過如今朝廷政令尚能四通八達，若有喘息之機，朝中又有能人入閣，說不定還有機會。」
「您老說得，莫非是前些日子來拜訪老爺的張先生麼？」
「自然是他。」冷凝雲道，「別看張先生沒有一官半職，他的勢力卻不比閣臣小。就是我們這位溫相，看到他也得客客氣氣的。」
「溫相的意思，也是想撫。」
「是，只是他不敢這般表態。」周樂之道，「最想撫的人，大約就是皇上本人，只是他自己是決計不能說出來的。」
「讓溫相聯絡幾位大臣，一起上書不就是了？」
「溫相不敢。」周樂之道，「此事太傷朝廷顏面，溫相這些年朝中樹敵又多。他若是上書議和，只怕要被朝議的吐沫淹死！偏偏皇上又……」
他沒有說下去，劉釗卻知道他的意思。他想了想道：「這也未必，溫相入閣七年，皇上不顧朝議一力維護。眾人都說皇上是『遭瘟』了。」
「此時不同往日。如今溫相的位置也不太穩了。」周樂之道，「溫相若不再小心些，只怕這個首輔之位做不到明年了。」
劉釗對他的預言雖然已經習慣，但是他這輕描淡寫的一句已然令他心生敬畏――因為這些年於朝局大事，周先生的話從沒落空過。
「如此說來，還有誰能提議撫髡？」
「誰提並不要緊，關鍵是朝中要有足夠的人支持。壓出主戰一派。還得有人在宮裏皇上面前維護和議的大臣――你說說看，這難不難？」
「這，豈不是還要敷衍宮中的權宦？」
「正是如此。」周樂之笑道。
