楊天梁從楊公公府邸里出來，只覺得兩腿發軟，卻又如釋重負。摸了摸懷裏的信封，才發覺自己不是在做夢。
沒想到義父不但沒有察覺自己的陰謀，還如此的慷慨。是了，想必是這老東西也知道自己時日無多，要倚靠他這個義子。
早這樣不就是了！楊天梁心想，何苦讓我這般的折騰！
不過，他一出手就是兩萬銀子，老東西還真是闊氣。也罷，等自個到了御馬監，再好好巴結王之心，之後這老東西若是順順噹噹的咽了氣也就罷了，若不肯咽氣，再送他上西天也來得及。
在此之前，不妨再敷衍敷衍這老傢伙。
「南洋壯陽藥酒」他的確有幾瓶在手裏，都是他從劉鎩那裏搞來的，據說十分靈驗。他試了一下，果然很有效果。就這麼獻給楊公公，他多少有些不甘心。
不過，他要藥酒，倒是個好機會，日後就用藥酒了結了他。反正這藥酒就是個瓶子，裏頭裝什麼，還不是由他說了算了。
想到藥酒便想到了劉鎩，此人下落不明始終是個隱患。楊天梁心中隱約有些不安，但是再想自己和劉鎩的關係知道的人極少，只要他不是落到澳洲人手裏就不要緊。
正在轎中思索，忽然轎子一頓，停了下來。楊天梁一怔，揭開窗簾問道：「怎麼回事？」
卻沒人回話，跟他出來的小太監不在轎畔。
定睛一看外頭也不是街道，而是不知哪裏的「廠」。京師城內外各種「廠子」頗多，都是各衙門堆放物料所在。如紅羅廠、戰車廠、木廠、糞廠等地都是。這些「廠」佔地面積很大，平日裏除了少數看守人員之外極少有人來，是城中非常冷落的地方。
楊天梁打小就在京師，又在宮裏頭當差，這樣的地方到過不少。但是此地卻很是陌生。
他大吃一驚，立刻意識到自己中招了！正要發足狂奔，身子已經被人牢牢按住，兩個「轎夫」把他左右胳膊扭轉，痛入骨髓，不覺慘叫一聲，全身動彈不得。
有人朝着他的膝彎里狠狠踹了一腳，楊天梁不由自主的噗通跪倒在泥濘的雪地里，他驚恐萬分，開口道：「各位好漢，各位好漢，莫要動粗」
四個「轎夫」卻不理他，只默不作聲的將他全身上下都搜了一個遍。見胸前的信封被搜去，楊天梁暗暗心痛，不過也安了心，看來對方是求財而來，小命無恙了。
此時為首一人開口問道：「你就是經廠掌司楊天梁嗎？」
「是，是，正是咱家。」對方有備而來，自然是賴不掉的。楊天梁想起劉鎩教過他，遇到這樣的事決不可抬頭看人面孔，只低着頭求道，「銀子，你們已經拿去了，求好漢高抬貴手」
「銀子，你自個留着吧，路上用得着。」為首的人慢悠悠道，「明人不說暗話。兄弟們與你無冤無仇。今日送你上路是受人之託。你到了陰曹地府，莫要記恨兄弟們。」
楊天梁這才知道來者並非劫道，而是來取他性命的，頓時癱軟在地哀號道：「莫要動手！莫要動手！我有銀子！銀子！他們給多少，我加倍給，再加一萬兩，不兩萬，兩萬夠不夠？再多我也湊得出來高抬貴手，高抬貴手饒命」
他一面求饒，身子已如篩糠一般，有心反抗，卻被人扭住關鍵動彈不得。
四人卻渾然不與理會，只將他連拖帶拽的拉到一間空屋內，房梁已經掛上了繩子，下面擺着一條長凳。旁側還有隻瓦火盆。
為首的拉長了調子吆喝了一聲：「來啊！伺候楊公公上路！早登極樂。」
餘下三人齊聲應道：「喏！」七手八腳就把楊天梁送上長凳，套進繩圈。楊天梁面如死灰，拼了命掙扎，卻依舊逃不過去，被硬生生的套住了脖頸，瞬間長凳便被踢倒在地。只留楊天梁的身子在半空中掙扎抖動。
四人在旁，默默地看着，直到半空中的身子再也沒了動靜。有人搭過脈搏，揚聲稟道：「楊公公已經上仙啦！」
在旁的人立刻在火盆里打着了火，將一份紙人轎馬化在裏頭，又加了一串錫錠。
為首之人從撕開裝着銀票的信封，取出裏頭的票子。這哪裏是什麼德隆銀票，而是一張印着「酆都通行」「寶鈔兩萬錠」的冥鈔！
他將信封和冥鈔一起投入火中，跳躍的火焰漸漸吞噬掉紙張。
楊天梁「懸樑自盡」的消息並沒有在宮裏頭引起多大的關注。這宮裏頭當差的太監都人上萬，每年都有許多人死亡，自盡的也不在少數。死一個人還不如宮裏頭主位死一隻貓狗來得有水花聲。
不過，楊天梁畢竟是經廠掌司，又是鐘鼓司掌印太監的乾兒子。故而喪事辦得頗為隆重，鐘鼓司的太監們從上到下少不得要饋送奠儀，有心鑽營的更是一個大好的機會。至於其他大太監們，看在楊公公的面子上多少亦得給一些。一場喪事做下來，除去開支，大約亦能淨入千兩。
楊公公一邊辦喪事，一邊叫來個貼身太監，關照善後事宜。
「宮裏頭和外頭的下處，你帶着人去接下來，裏頭的東西，先不着急翻看。都貼上封條，日後檢視。」
「是，老祖宗。」
「與他對食的都人，賞她五十兩銀子。她若是願意回家，便給她報個暴病身亡，讓她出宮。若不願意，就留在宮裏頭繼續當差。」楊公公仰面躺在一張「南洋藤榻」上，慢悠悠道，「他宅邸里的幾個女人，你若是喜歡就都留下。」
「老祖宗說笑了，奴婢哪裏養活的起」太監誠惶誠恐道。
「怎麼，這是嫌月錢少了？」
「不敢，不敢，」太監趕緊道。
「我讓你養得起，你就養得起」楊公公冷笑道，「你愁什麼？」
「是，是，全仰老祖宗栽培！」
「你跟着我幾年了？」
「天啟五年，小的入宮後不久，就撥到了老祖宗名下。」
「這麼說，也有不少年頭了。」楊公公頷首點頭，又仔細看了看跪着的人，笑道，「猴崽子一個！多大了？」
「奴婢二十八歲。」
「真年輕。」楊公公發出一聲似是嘆息的聲音，「你跟着我這些年，辦得事雖然不大，但是都很妥當。」
「謝老祖宗誇獎！都是奴婢應當做得。」
「呵呵，咱家可而不平白無故的誇人。」楊公公笑道，「這樣，我現在提拔你。」
「謝老祖宗！謝老祖宗！」太監連連磕頭。
「別急！」楊公公擺手道，「你楊大哥已經沒了。他的位置咱家和司禮監曹公公已經說妥了。我給你十天時間，你去經廠，與我取一部《小無量壽經》來。事成之後你就去接這個差事吧。」
「是，謝老祖宗
